याचिका के दो साल बाद, Kerala सरकार ने जवाब में ‘बहुमानपेट्टा’ को अनिवार्य कर दिया

Thiruvananthapuram तिरुवनंतपुरम: पलक्कड़ स्थित मानवाधिकार कार्यकर्ता बोबन मट्टुमंथा द्वारा केरल सरकार से आधिकारिक पत्राचार में बहुमानपेट्टा (मलयालम में "सम्माननीय") शब्द के इस्तेमाल पर प्रतिबंध लगाने की याचिका दायर करने के दो साल बाद, राज्य ने इसके विपरीत रास्ता अपनाया है। कार्मिक एवं प्रशासनिक सुधार विभाग द्वारा जारी एक नए परिपत्र में अब सरकारी अधिकारियों को सार्वजनिक याचिकाओं के जवाब में मुख्यमंत्री और मंत्रियों के नाम के आगे यह शब्द लगाने का निर्देश दिया गया है।

30 अगस्त के इस आदेश में सभी सचिवालय विभागों, जिला कलेक्टरों, कार्यालय प्रमुखों और मंत्रियों के कार्यालयों को इन निर्देशों का पालन करने का निर्देश दिया गया है। इस कदम ने ऐसे समय में कई लोगों को चौंका दिया है जब दुनिया भर में कई सरकारें सरल और अधिक समतावादी संचार के पक्ष में औपचारिक सम्मानसूचक शब्दों का त्याग कर रही हैं।

कार्यकर्ता का अभियान

बोबन मट्टुमंथा ने पहली बार जुलाई 2023 में तत्कालीन मुख्य सचिव डॉ. वी. वेणु को लिखे एक पत्र में यह मुद्दा उठाया था। "क्या मंत्री और उच्च पदस्थ अधिकारी सम्माननीय लोग हैं, सम्मान के पात्र हैं?" उन्होंने लिखा, "बहुमानपेट्टा" को एक "घिनौनी आदत" बताते हुए, जो नागरिकों को "सम्माननीय" और "अपमानजनक" में बाँट देती है। उन्होंने इस शब्द को "अलोकतांत्रिक" और "राजशाही का अवशेष" बताया।

लेकिन इस साल जनवरी में, बोबन को सामान्य प्रशासन (प्रोटोकॉल) विभाग से एक जवाब मिला जिसमें उनकी याचिका खारिज कर दी गई। इसमें कहा गया, "सम्मान सूचक शब्द किसी व्यक्ति के पद को संबोधित करने के लिए इस्तेमाल किए जाते हैं, न कि व्यक्ति विशेष को... लोकतंत्र में ऐसी योग्यताएँ बुनियादी शिष्टाचार का हिस्सा हैं।" फ़ाइल नोटिंग से पता चलता है कि अधिकारियों ने इस मुद्दे पर महीनों तक बहस की थी। अतिरिक्त सचिव और राज्य प्रोटोकॉल अधिकारी सुनील कुमार बी ने तर्क दिया कि हालाँकि सरकार ने इस शब्द को कभी अनिवार्य नहीं किया था, लेकिन ऐसे सम्मानसूचक शब्द "सम्मान और संस्कृति" का प्रतीक हैं और इन पर प्रतिबंध नहीं लगाया जाना चाहिए।

हालांकि, मुख्य सचिव वेणु इससे असहमत थे। "मुद्दा यह नहीं है कि किसी व्यक्ति को कैसे संबोधित किया जाना चाहिए। यह आधिकारिक पत्राचार, नोटिस और आधारशिलाओं में इस शब्द के इस्तेमाल के बारे में है," उन्होंने फ़ाइल को पुनर्विचार के लिए वापस भेजते हुए लिखा। विधि विभाग ने बाद में उल्लेख किया कि महत्वपूर्ण पदों के लिए बहुमानपेट्टा को अनिवार्य बनाने पर कोई कानूनी रोक नहीं है। विधि सचिव सनल कुमार ने कहा, "अन्य अधिकारियों और नागरिकों के लिए, श्री/श्रीमान/श्रीमति जैसे पारंपरिक संबोधन का इस्तेमाल किया जा सकता है।"

आखिरकार, जनवरी 2025 में, कार्मिक एवं प्रशासनिक सुधार विभाग (P&ARD) ने बोबन के तर्क को खारिज कर दिया। संयुक्त सचिव ने पूर्व शिक्षकों के लिए इस सम्मानजनक शब्द का इस्तेमाल करने वाले स्कूलों के उदाहरणों का हवाला देते हुए कहा, "सिर्फ़ इस शब्द के इस्तेमाल से यह अलोकतांत्रिक नहीं हो जाता।" P&ARD के विचार ने प्रभावी रूप से बहस को अंतिम रूप दिया और 'बहुमानपेट्टा' से आगे का रास्ता प्रशस्त किया।

मट्टुमंथा ने सरकारी भाषा में जिसे वे "गुलामों की भाषा" कहते हैं, उसके ख़िलाफ़ अभियान चलाया है। उन्होंने 'श्रीमान', 'महोदया' और 'आदरणीय' जैसे अभिवादनों के साथ-साथ 'भवदीय' और 'भवदीय' जैसे विदाई-भाषणों को हटाने की माँग की है। उन्होंने मलयालम शब्द 'अपेक्षा' पर भी आपत्ति जताई है, यह तर्क देते हुए कि यह भीख माँगने जैसा लगता है।

उनके प्रयासों का कुछ असर हुआ है। मार्च में, सरकार ने कार्यालयों को सभी आवेदन पत्रों से 'तझ्मयायी अपेक्षाक्कुन्नु' ("सिर झुकाकर निवेदन") वाक्यांश हटाने का निर्देश दिया था। कई पंचायतों ने तब से 'शीर्ष' फॉर्म का नाम बदलकर 'अवकाश पत्रिका' (अधिकार पत्र) कर दिया है।

बोबन ने ओनमनोरमा को दिए एक पूर्व साक्षात्कार में कहा था, "सामाजिक सुरक्षा पेंशन, आवास या चिकित्सा सहायता कोई उपकार नहीं हैं। ये अधिकार हैं। लोगों को यह महसूस होना चाहिए कि वे अपने अधिकारों की माँग कर रहे हैं, उनके लिए याचना नहीं कर रहे हैं।"

हालाँकि, नवीनतम परिपत्र के साथ, सरकार ने आधिकारिक संचार में बहुमानपेट्टा के उपयोग की पुष्टि की है, जो मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन के रुख को दर्शाता है, क्योंकि प्रशासनिक सुधार विभाग उनके अधीन कार्य करता है। इस निर्णय ने सोशल मीडिया पर बहस छेड़ दी है, और कई लोग सवाल उठा रहे हैं कि क्या आधुनिक शासन में ऐसे सम्मानसूचक शब्दों का कोई स्थान है। मट्टुमंथा के लिए, आधिकारिक भाषा में औपनिवेशिक और सामंती प्रतिध्वनि के खिलाफ लड़ाई जारी है, लेकिन फिलहाल, सरकार ने सुधार के बजाय परंपरा को चुना है।