तिरुवनंतपुरम: सेंट थॉमस रेजिडेंशियल स्कूल के 10वीं कक्षा के छात्र सिद्धार्थ कुमार गोपाल ग्रीस के वोलोस में इंटरनेशनल ओलंपियाड इन एस्ट्रोनॉमी एंड एस्ट्रोफिजिक्स (आईओएए) जूनियर चैंपियनशिप में रजत पदक जीतने के बाद सातवें आसमान पर हैं।
सिद्धार्थ के लिए, IOAA की तैयारी एक साल से अधिक समय पहले शुरू हुई थी। पहले चरण में 15 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए राष्ट्रीय मानक परीक्षा (जूनियर साइंस) को क्रैक करना शामिल था। सिद्धार्थ भारतीय राष्ट्रीय जूनियर साइंस ओलंपियाड में प्रतिस्पर्धा करने के लिए देश भर के 20 बच्चों के समूह के लिए अर्हता प्राप्त करने वाले एकमात्र मलयाली बनकर उभरे।
इन बच्चों ने राष्ट्रीय विज्ञान संग्रहालय परिषद, मुंबई में आयोजित सैद्धांतिक खगोल विज्ञान और अवलोकन खगोल विज्ञान (एक दूरबीन के साथ) पर तीन सप्ताह के अभिविन्यास शिविर में भाग लिया। इसके बाद सात परीक्षाएं हुईं, जिनमें सिद्धार्थ ओवरऑल टॉपर बनकर उभरे। इसके बाद, उन्हें आरुष मिश्रा और सात्विक पटनायक के साथ 24 से 30 सितंबर के बीच आयोजित IOAA में भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए चुना गया। आरुष, सिद्धार्थ और सात्विक ने क्रमशः स्वर्ण, रजत और कांस्य पदक हासिल किए।
हैरानी की बात यह है कि सिद्धार्थ का कहना है कि वह एक निवेश बैंकर बनना चाहते हैं। “हाल ही में मुझे खगोल विज्ञान के प्रति रुचि विकसित हुई। मुझे नहीं पता कि मेरी करियर पसंद बदल जाएगी या नहीं,'' उन्होंने आगे कहा। वर्तमान में, उनका ध्यान लगभग एक महीने की छूटी हुई कक्षाओं की भरपाई पर है। सिद्धार्थ कहते हैं, ''चूंकि मैं 10वीं कक्षा में हूं, इसलिए अगले तीन महीने महत्वपूर्ण होने वाले हैं।'' वह उनके, अपने शिक्षकों और सबसे बढ़कर, स्कूल के प्रिंसिपल बेबीकुट्टी टी राजन के समर्थन के लिए बेहद आभारी हैं।
तिरुवनंतपुरम में पारिवारिक अस्पताल, गौरीशा अस्पताल चलाने वाले स्त्री रोग विशेषज्ञ डॉ. कुमार गोपाल और बेंगलुरु में डेलॉइट की निदेशक वंदना राजेंद्रन के बेटे सिद्धार्थ एक ऑलराउंडर हैं। वह क्विज़ और वाद-विवाद में उत्कृष्ट हैं, और उन्होंने बच्चों के लिए सर्वोच्च नागरिक सम्मान, प्रधान मंत्री राष्ट्रीय बाल पुरस्कार 2020 जीता था।
उस वक्त उन्हें नरेंद्र मोदी से भी सराहना मिली थी. “चाहे वह अंग्रेजी ओलंपियाड हो, जियोजेनियस ओलंपियाड हो, या विज्ञान ओलंपियाड हो, युवा सिद्धार्थ कुमार गोपाल उन सभी में उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हैं। ऐसी उभरती प्रतिभाएं और उनका ज्ञान 21वीं सदी में भारत के विकास के लिए महत्वपूर्ण होगा। बाल पुरस्कार जीतने पर बधाई,'' प्रधानमंत्री ने ट्वीट किया। तो, आगे क्या? कक्षा 10 के बाद, डिंपल लड़का सीनियर ओलंपियाड में भाग लेना चाहता है।
