Kerala: अंचुनाडू के ग्रामीण जीवन का सदियों पुराना प्रवेश द्वार
IDUKKI इडुक्की: सिर्फ़ चेकपोस्ट या साइनबोर्ड ही किसी को यह नहीं बताते कि वे इडुक्की में आ गए हैं या किसी खास जगह पर हैं। पहाड़ी इलाके के कुछ गांवों, जैसे अंचुनाडु, की अपनी पहचान होती है – थलाइवासल।
अंचुनडू में, ये सदियों पुराने पत्थर के दरवाज़े केरल-तमिलनाडु बॉर्डर पर ऊँची बस्तियों के ग्रुप में फॉर्मल एंट्री पॉइंट की निशानी बने हुए हैं।
तमिल में ‘हेड एंट्रेंस’ के लिए, थलाइवासल एक पारंपरिक गांव का एंट्री पॉइंट है जो चार पत्थर के खंभों से बना होता है और जिसके ऊपर दो क्रॉस पत्थर लगे होते हैं। अंचुनाडू में, ये स्ट्रक्चर इतिहास के खामोश पहरेदार की तरह खड़े हैं। कुछ पर पुराने तमिल शिलालेख हैं और उनके दोनों ओर करुप्पन्ना स्वामी की मूर्तियाँ हैं, जो गांव के रक्षक देवता हैं और जिन्हें ‘कवल दैवम’ के रूप में पूजा जाता है।
गांव के बुज़ुर्गों के मुताबिक, थलाइवासल सिस्टम करीब 500 साल पुराना है, उस समय जब अंचुनाडु आज के तमिलनाडु के पेरियाकुलम तालुक का हिस्सा था, इडुक्की के देवीकुलम तालुक में मिलने से पहले।
कीझंथूर गांव के एक सीनियर सदस्य टी एस गुणशेखरन ने याद करते हुए कहा, “अंचुनडु में कभी बस्तियों का एक छोटा ग्रुप था – कंथल्लूर, कीझंथूर, करयूर, मरयूर और कोट्टागुडी (अब तमिलनाडु में)। उस समय हर गांव में बहुत कम घर होते थे। थलाइवासल एकमात्र एंट्री गेट के तौर पर काम करता था और एक चेकपोस्ट की तरह काम करता था, जिससे बाहरी लोग कम्युनिटी की जानकारी के बिना अंदर नहीं आ पाते थे।”
जैसे-जैसे आबादी बढ़ी और सड़कें फैलीं, असली बाउंड्री के अंदर और बाहर घर बनते गए। कई आने-जाने के रास्ते बन गए, जिससे थलाइवासल का प्रैक्टिकल रोल कम हो गया।
हालांकि, थलाइवासल आज भी गांव के रीति-रिवाजों का सेंटर बना हुआ है।
ज़िंदगी के ज़रूरी काम तभी शुरू होते हैं जब वे इससे गुज़रते हैं।
गुणशेखरन ने कहा, “दुल्हन और दूल्हे पूरे गाँव के सम्मान में थलाइवासल से गुज़रते हैं।” मरियम्मन और चिथिरा त्योहारों जैसे बड़े मौकों पर, जुलूस गेटवे से होकर निकाले जाते हैं ताकि जश्न की शुरुआत का निशान बन सके।
पास के वट्टावडा में, जहाँ पोंगल के दौरान अभी भी जल्लीकट्टू होता है, थलाइवासल से होकर बैलों को एक-एक करके अखाड़े में छोड़ा जाता है, जहाँ से ट्रेंड, बिना हथियार वाले नौजवान जानवर को पकड़ने की कोशिश करते हैं।
तमिल बोलने वाले इलाकों में, खासकर पलानी हिल्स में, थलाइवासल लंबे समय से बाहरी दुनिया से एक सुरक्षित कम्युनिटी जगह में बदलाव का प्रतीक रहा है। अक्सर सबसे पुराने घर या गाँव के फाउंडर के घर की ओर जाने वाली सड़क के साथ, एंट्रेंस की पारंपरिक रूप से अय्यनार या करुप्पन्ना स्वामी जैसे देवता रक्षा करते हैं, जिनके बारे में माना जाता है कि वे ज़मीन और उसके लोगों की रक्षा करते हैं।
