Tamil Nadu: प्रसिद्ध शूटिंग कोच सनी थॉमस का 85 वर्ष की आयु में निधन
कोट्टायम| कोच्चि: अंग्रेजी के प्रोफेसर से भारत के सबसे प्रभावशाली खेल गुरुओं में से एक बनने वाले मशहूर शूटिंग कोच प्रोफेसर सनी थॉमस का बुधवार को दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया। वे 85 वर्ष के थे। केरल के कोट्टायम जिले के उझावूर के मूल निवासी थॉमस ने भारतीय शूटिंग में क्रांति लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, उन्होंने देश के पहले व्यक्तिगत ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता अभिनव बिंद्रा को प्रशिक्षित किया था। 1993 से 2012 तक भारतीय राष्ट्रीय शूटिंग टीम के मुख्य कोच के रूप में उनके उल्लेखनीय कार्यकाल के दौरान, भारत ने इस खेल में एक स्वर्णिम युग देखा। उनके मार्गदर्शन में, भारतीय निशानेबाजों ने ऐतिहासिक ओलंपिक पदक जीते, जिसमें 2004 एथेंस ओलंपिक में राज्यवर्धन सिंह राठौर का रजत, भारत का पहला व्यक्तिगत रजत और 2008 बीजिंग खेलों में बिंद्रा का अभूतपूर्व स्वर्ण पदक शामिल है। 2012 लंदन ओलंपिक में भी यह सफलता जारी रही, जहां विजय कुमार और गगन नारंग ने क्रमशः रजत और कांस्य पदक जीता, यह भी थॉमस की देखरेख में ही हुआ।
“प्रो. सनी थॉमस के निधन के बारे में सुनकर बहुत दुख हुआ। वह एक कोच से कहीं बढ़कर थे, वह भारतीय निशानेबाजों की कई पीढ़ियों के लिए एक मार्गदर्शक, मार्गदर्शक और पिता समान थे। हमारी क्षमता में उनके विश्वास और खेल के प्रति उनके अथक समर्पण ने अंतरराष्ट्रीय निशानेबाजी में भारत के उत्थान की नींव रखी। उन्होंने मेरे शुरुआती वर्षों में एक बड़ी भूमिका निभाई और मैं उनके समर्थन और मार्गदर्शन के लिए हमेशा आभारी रहूंगा,” बिंद्रा ने एक्स पर पोस्ट किया।
उनके कोचिंग कार्यकाल में भारत ने ओलंपिक, एशियाई खेल, राष्ट्रमंडल खेल और विश्व चैंपियनशिप सहित विभिन्न टूर्नामेंटों में 108 स्वर्ण, 74 रजत और 53 कांस्य पदक जीते।
विशेष रूप से, भारतीय निशानेबाजों ने उनके नेतृत्व में एशियाई खेलों में 29 पदक और राष्ट्रमंडल खेलों में 95 पदक जीते।
थॉमस, राइफल ओपन साइट श्रेणी में पूर्व राष्ट्रीय चैंपियन और पांच बार केरल राज्य चैंपियन रहे, उन्होंने अपने करियर की शुरुआत शिक्षाविदों से की थी। 26 सितंबर 1941 को कोट्टायम के थिडानाड में मेकट परिवार के के.के. थॉमस और मैरीकुट्टी के घर जन्मे, उन्होंने कोट्टायम के सीएमएस कॉलेज में उच्च शिक्षा प्राप्त की। उन्होंने सेंट स्टीफंस कॉलेज, उझावूर में शामिल होने से पहले थेवरा के सेक्रेड हार्ट कॉलेज में अंग्रेजी पढ़ाया, जहाँ से वे अंततः सेवानिवृत्त हुए और पूर्णकालिक कोचिंग में लग गए। शूटिंग के लिए उनका जुनून 1965 में शुरू हुआ जब वे कोट्टायम राइफल क्लब में शामिल हुए।
भारतीय शूटिंग में उनके अद्वितीय योगदान के लिए, उन्हें 2001 में द्रोणाचार्य पुरस्कार से सम्मानित किया गया।
प्रो. सनी थॉमस के परिवार में उनकी पत्नी, प्रो. के.जे. जोसम्मा, सेंट स्टीफंस कॉलेज में वनस्पति विज्ञान की पूर्व प्रोफेसर और उनके बच्चे- मनोज सनी, सानिल सनी और सोनिया सनी हैं।
