दक्षिण केरल क्रिटिकल मिनरल कॉरिडोर: औद्योगिक क्रांति की शुरुआत

THIRUVANANTHAPURAM तिरुवनंतपुरम: V.D. सतीसन सरकार के पहले बजट में शामिल 'साउथ केरल क्रिटिकल मिनरल कॉरिडोर' प्रोजेक्ट से राज्य में 50,000 करोड़ रुपये से ज़्यादा का औद्योगिक विकास हो सकता है। इस प्रोजेक्ट से हज़ारों रोज़गार के अवसर पैदा होने की भी उम्मीद है। केंद्र सरकार के 'क्रिटिकल मिनरल प्रोग्राम' के बाद इस पहल को बजट में शामिल किया गया था। इस प्रोजेक्ट के लिए 100 करोड़ रुपये का आवंटन किया गया है।

केंद्र का 'रेयर अर्थ कॉरिडोर' प्रोजेक्ट ओडिशा से केरल तक फैले तटीय इलाके को कवर करता है। इस साल की शुरुआत में पेश किए गए केंद्रीय बजट में, केंद्र ने इस सेक्टर के लिए 7,280 करोड़ रुपये की 'प्रोडक्शन लिंक्ड इंसेंटिव' (PLI) योजना की घोषणा की थी। केरल को भी इस प्रोजेक्ट में शामिल किया गया है। हालांकि, इस घोषणा पर पहले ज़्यादा ध्यान नहीं दिया गया था, लेकिन मुख्यमंत्री V.D. सतीसन ने केरल के विकास के लिए इसकी क्षमता को पहचाना और इसे राज्य के बजट में शामिल किया। इस प्रोजेक्ट में कोल्लम और अलाप्पुझा तटों पर माइनिंग गतिविधियां, तिरुवनंतपुरम में एक डेवलपमेंट सेंटर और विझिनजम के आसपास लॉजिस्टिक्स सुविधाएं शामिल हैं। प्रोजेक्ट की देखरेख के लिए कंसोर्टियम: इस प्रोजेक्ट का प्रबंधन KMML के नेतृत्व में बने एक कंसोर्टियम द्वारा किया जाएगा, जिसमें IREL लिमिटेड, कोल इंडिया लिमिटेड और केरल की केल्ट्रॉन (Keltron) जैसी केंद्रीय संस्थाएं शामिल होंगी।

यह कंसोर्टियम राज्य सरकार की देखरेख में काम करेगा। 'रेयर अर्थ मिनरल' नियोडिमियम (neodymium)—जिसकी ज़रूरत इलेक्ट्रिक वाहनों, विंड टर्बाइन, एयरक्राफ्ट, मोबाइल फोन, ड्रोन और मेडिकल उपकरणों में इस्तेमाल होने वाले मैग्नेट बनाने के लिए होती है—को 'ब्लैक सैंड' से निकाला जाएगा। ब्लैक सैंड से टाइटेनियम डाइऑक्साइड और टाइटेनियम स्पंज बनाने के बाद बचे कचरे में बड़ी मात्रा में पाए जाने वाले 'मोनाज़ाइट' (monazite) का इस्तेमाल नियोडिमियम निकालने के लिए किया जाएगा। ज़रूरी टेक्नोलॉजी वाली प्राइवेट कंपनियां राज्य में औद्योगिक इकाइयां स्थापित कर सकेंगी। विकास की संभावना वाला एक और क्षेत्र थोरियम और स्कैंडियम जैसे मिनरल्स निकालने के लिए विशेष केंद्र स्थापित करना है। अभी, भारत की नियोडिमियम ऑक्साइड की ज़रूरत का लगभग 80% हिस्सा चीन से आयात किया जाता है। केंद्र सरकार का लक्ष्य 2030 तक इस निर्भरता को आधा करना है। इस लक्ष्य को हासिल करने में केरल के खनिज संसाधन अहम भूमिका निभा सकते हैं। केरल में 13.15 मिलियन टन मोनाज़ाइट का भंडार है।

जियोलॉजिकल सर्वे ऑफ़ इंडिया के अनुसार, देश में लगभग 482.6 मिलियन टन महत्वपूर्ण खनिजों का भंडार है। इसमें से 13.15 मिलियन टन मोनाज़ाइट भंडार केरल में है।