Kerala में आबकारी सुधारों की धीमी प्रगति

Kochiकोच्चि: यह एक धीमी प्रक्रिया साबित हो रही है! केरल के शराब क्षेत्र में सुधार चुनौतियों से घिरा हुआ है। जहाँ कई अन्य राज्य अपने मादक पेय (अल्कोबेव) उद्योग को बढ़ावा दे रहे हैं, जिसमें ऑनलाइन बिक्री शुरू करना भी शामिल है, वहीं केरल को उत्पादन और वितरण में मामूली बदलाव लागू करने में भी कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है।

ऑनलाइन बिक्री शुरू करने को लेकर हालिया विवाद - जिसका प्रस्ताव शुरू में राज्य के स्वामित्व वाली केरल स्टेट बेवरेजेज कॉर्पोरेशन लिमिटेड (बेवको) ने रखा था, लेकिन आबकारी मंत्री ने इसे वापस ले लिया - अन्य क्षेत्रों की तुलना में सुधारों और आधुनिकीकरण के प्रति राज्य के सतर्क दृष्टिकोण को उजागर करता है।

एक अनुभवी होटल व्यवसायी ने बताया कि कैसे धार्मिक संस्थानों सहित शराब विरोधी कार्यकर्ता, शराब नीति में बदलावों पर तुरंत हमला करते हैं।

उन्होंने टीएनआईई को बताया, "यूडीएफ और एलडीएफ दोनों सरकारें इस क्षेत्र में सुधार लागू करने में अनिच्छुक हैं, भले ही वे इसकी आवश्यकता और उपभोक्ताओं के लिए लाभों को पहचानती हों। 'राज्य को शराब में डुबो देने' या शराब राजस्व पर अत्यधिक निर्भरता जैसी झूठी बातें डर पैदा करती हैं, जबकि केरल में अन्य राज्यों की तुलना में खुदरा दुकानों की संख्या कम है।"

होटल व्यवसायी ने यह भी बताया कि जहाँ राज्य युवाओं के बड़े पैमाने पर पलायन से जूझ रहा है, वहीं अधिकांश शहरों में जीवंत नाइटलाइफ़ का अभाव है, जहाँ शराब की खुदरा दुकानें रात 9 बजे और बार रात 11 बजे बंद हो जाते हैं - यहाँ तक कि सप्ताहांत में भी।

ब्रूअर्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया (बीएआई) के महानिदेशक विनोद गिरी ने कहा, "केरल में खुदरा नेटवर्क बहुत खराब है - जहाँ आधुनिक वॉक-इन दुकानों के बजाय सरकारी स्वामित्व वाली, होल-इन-द-ग्रिल दुकानों पर ज़ोर दिया जाता है - जहाँ बीयर उत्पादों की सीमित रेंज उपलब्ध है। चिलर की कम संख्या भी ठंडी बीयर की उपलब्धता को सीमित करती है। यह उन अन्य राज्यों के बिल्कुल विपरीत है जहाँ पिछले एक दशक में शराब की खुदरा बिक्री में नाटकीय रूप से विकास और आधुनिकीकरण हुआ है।"

केरल का खुदरा घाटा

एक उद्योग रिपोर्ट के अनुसार, केरल में देश में खुदरा शराब की दुकानों का अनुपात सबसे कम है, जो प्रति लाख जनसंख्या पर 0.8 है। इसकी तुलना में, उत्तर प्रदेश में प्रति लाख 2.9 खुदरा दुकानें, तमिलनाडु में 6.8 दुकानें और कर्नाटक में सात दुकानें हैं।

केरल में प्रति 100 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में केवल 0.8 खुदरा दुकानें हैं, जो देश में सबसे कम में से एक है।

पलक्कड़ स्थित डिस्टिलर एसडीएफ इंडस्ट्रीज के वरिष्ठ सलाहकार गौतम मेनन बताते हैं, "केरल में बॉटलिंग इकाइयों की अप्रयुक्त उत्पादन क्षमता 50% से अधिक है।" उन्होंने कहा, "पिछले तीन सालों में सरकार की आबकारी नीति में निर्यात सुधारों के वादों के बावजूद, फ़ाइल आगे नहीं बढ़ी है। यह केएसआईडीसी के एमडी और वरिष्ठ आबकारी अधिकारियों के नेतृत्व वाली एक टीम द्वारा प्रस्तुत एक अनुकूल रिपोर्ट के बावजूद है। पिछले वित्तीय वर्ष में भारत का शराब निर्यात मूल्य लगभग 40 करोड़ डॉलर था, जिसमें केरल का हिस्सा लगभग 20 लाख डॉलर था। यह एक शर्मनाक आँकड़ा है।"

गौतम ने बताया कि केरल महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश, उत्तर प्रदेश और अन्य राज्यों की नीतियों की तरह, स्थानीय राज्य लाइसेंसधारियों के लिए कम-तीव्रता वाली शराब - 20% तक अल्कोहल (एबीवी) - की अनुमति देने पर विचार कर सकता है।

उनका सुझाव है कि इससे राज्य के राजस्व में 2,500 करोड़ रुपये से अधिक की वृद्धि हो सकती है और तस्करी की बिक्री और नशीली दवाओं के दुरुपयोग में कमी आ सकती है। गौतम ने बताया, "आबकारी नियमों में संशोधन के लिए एक सरकारी आदेश (जीओ) जारी किया गया था, लेकिन कर संरचना अभी तक अंतिम रूप नहीं दी गई है।" उन्होंने आगे कहा, "राज्य में ऑन-ट्रेड लाइसेंस बहुत कम हैं और माहौल और उत्पाद विकल्पों, दोनों के मामले में उपभोक्ताओं को अपेक्षाकृत खराब अनुभव मिलता है। एकमात्र ऐसे राज्य में जहाँ ड्राफ्ट बियर जैसी बुनियादी पेशकश भी नहीं है, अन्य नवाचार तो दूर की बात है। यह स्थिति न केवल आतिथ्य क्षेत्र को अवरुद्ध करती है, जिससे रोज़गार और आर्थिक अवसर सीमित होते हैं, बल्कि राज्य अपनी वास्तविक पर्यटन क्षमता का दोहन भी नहीं कर पाता है।" विनोद ने आगे कहा, "बिना बीयर के समुद्र तट क्या हैं!"

ऐसा नहीं है कि राज्य सरकार को इसकी जानकारी नहीं है या वह इसे आगे बढ़ाने के बारे में नहीं सोच रही है, लेकिन ज़मीनी स्तर पर बदलाव की गति निश्चित रूप से बहुत तेज़ हो सकती है, उन्होंने ज़ोर दिया।

बेवको ने प्रस्ताव रखा, सरकार ने निपटाया

बेवको की प्रबंध निदेशक हर्षिता अट्टालुरी के अनुसार, निगम ने कई सुधारों का प्रस्ताव रखा है जो राज्य सरकार की मंज़ूरी का इंतज़ार कर रहे हैं। उन्होंने को बताया, "हमने ड्राफ्ट बीयर और माइक्रोब्रुअरीज शुरू करने का प्रस्ताव रखा है, जिन्हें अभी मंज़ूरी नहीं मिली है।"

खुदरा विक्रेता ने कम-तीव्रता वाली शराब शुरू करने का भी प्रस्ताव रखा है।

"कुछ दुकानें दुर्गम हैं और उनका रखरखाव ठीक से नहीं किया जाता है। हमें इन्हें जल्द से जल्द बदलने की ज़रूरत है," उन्होंने कहा और आगे बताया कि बेवको अपने आउटलेट्स को आधुनिक बनाने की योजना बना रहा है।

सरकार द्वारा ऑनलाइन डिलीवरी के प्रस्ताव को वापस लेने के साथ, निगम प्री-बुकिंग के लिए एक मोबाइल एप्लिकेशन विकसित कर रहा है।

"ऐप उपभोक्ताओं को उत्पाद बुक करने और आउटलेट्स से डिलीवरी लेने की सुविधा देगा... शायद भविष्य में जब भी सरकार इसे मंज़ूरी दे, इसे ऑनलाइन डिलीवरी के लिए भी बढ़ाया जा सकता है," उन्होंने आगे कहा।

आबकारी मंत्री एम बी राजेश ने ज़ोर देकर कहा कि सरकार पहले ही कई सुधार लागू कर चुकी है और और भी सुधार लागू होने वाले हैं।

"हाल के वर्षों में, हमने सुपर-प्रीमियम आउटलेट खोले हैं, ड्राई डे कम किए हैं और पर्यटन स्थलों पर वाइन पार्लर शुरू