Kerala में रामबुतान की कीमतें गिरने से इसकी कीमतें फीकी पड़ गईं

कोच्चि: कोट्टायम के कलाकेट्टी के नोबी थॉमस के लिए, यह मौसम अच्छे मुनाफे का होना चाहिए था। उनके 80 रामबुतान के पेड़, जो अब नौ साल पुराने हैं, ने सात-आठ टन फल दिए हैं। लेकिन मुनाफ़ा गिनने के बजाय, वह व्यापारियों को जाते हुए देख रहे हैं।

वे कहते हैं, "वे कहते हैं कि वे कटाई नहीं कर सकते क्योंकि तमिलनाडु में कीमतें 160 रुपये प्रति किलो तक गिर गई हैं। यहाँ 140 रुपये पर, उन्हें नुकसान होगा।"

आँकड़े उनकी अनिच्छा को दर्शाते हैं। कटाई के लिए मज़दूरी, फलों की सुरक्षा के लिए ज़रूरी जाल और परिवहन लागत उनके खर्च को 170-180 रुपये प्रति किलो तक पहुँचा देती है। इसका मतलब है कि उन्हें मुनाफ़ा कमाने के लिए लगभग 200 रुपये प्रति किलो पर बेचना होगा।

नोबी कहते हैं कि संकट व्यापक है। वह पिन्नाक्कनडु के एक अनुभवी किसान सुरेश की ओर इशारा करते हैं, जिनके पास 10 एकड़ में रामबुतान की खेती है, जिन्होंने इस सीज़न में पहले ही 7,000 किलो रामबुतान की कटाई कर ली है, लेकिन उन्हें 2 लाख रुपये का नुकसान होने का खतरा है। पिछले साल, सुरेश ने इसे 135 रुपये प्रति किलो के भाव पर बेचा था। इस साल, तमिलनाडु के तेनकासी ज़िले के सेंगोट्टई के खरीदार पिछले साल के दामों के बराबर न पहुँच पाने के कारण इसे वापस ले रहे हैं।

नोबी बताते हैं, "आमतौर पर ज़्यादातर फल चेन्नई और बेंगलुरु जाते हैं, लेकिन इस बार, यह सिलसिला हमारे दरवाज़े पर ही टूट रहा है।"

केरल के रामबुतान की कहानी तेज़ी और मंदी का एक अनोखा मिश्रण है। कभी विदेशी फल रहा यह फल अब राज्य की सबसे ज़्यादा फ़ायदेमंद फ़सलों में से एक बन गया है।

होमग्रोन बायोटेक के अध्यक्ष और रामबुतान की खेती के क्षेत्र में अग्रणी रेनी जैकब इसे "केरल का सबसे ज़्यादा मुनाफ़ा देने वाला फल" कहते हैं: 120 रुपये प्रति किलो की क़ीमत पर भी, एक एकड़ से 4-5 लाख रुपये की कुल आय हो सकती है, जबकि रबर से 20,000-30,000 रुपये की आय हो सकती है।

"30-50 पेड़ों वाले एक एकड़ में 3,000-4,000 किलोग्राम फल मिल सकते हैं। यह साल में एक बार होने वाली फसल है जिससे एक 'आलसी किसान' भी मुनाफा कमा सकता है - अगर पेड़ों की देखभाल की जाए," वे कहते हैं।

समस्या यह है कि उत्पादन बाज़ार की क्षमता से कहीं ज़्यादा तेज़ी से बढ़ा है। रेनी के अनुसार, राज्य में अब लगभग पाँच लाख पेड़ सालाना लगभग 20,000-30,000 टन फल पैदा करते हैं।

इससे कुल कारोबार 150-200 करोड़ रुपये तक पहुँच जाता है - उनका मानना है कि बेहतर बाज़ार पहुँच और मूल्य-संवर्धन के साथ यह आँकड़ा 3,000 करोड़ रुपये तक पहुँच सकता है। लेकिन इस साल, अर्थव्यवस्था गड़बड़ा गई। बिचौलिए, जो आमतौर पर मौसम से पहले खेत खरीद लेते हैं, ने किसानों को 140 रुपये प्रति किलोग्राम की पेशकश की - जो पिछले साल 120 रुपये प्रति किलोग्राम थी - अच्छी बिक्री का दांव लगाकर। फिर कमी के कारण जालों की कीमतें बढ़ गईं, जिससे उनकी परिचालन लागत बढ़ गई। रेनी कहते हैं, "पैसे कमाने के लिए, उन्हें 300 रुपये प्रति किलो पर बेचना होगा। आज की कीमतों पर, वे फंस गए हैं।"

कुछ खुदरा विक्रेताओं ने रामबुतान की कीमत 300-350 रुपये प्रति किलो रखी है, जो ज़्यादातर खरीदारों की पहुँच से बाहर है। उदाहरण के लिए, लुलु हाइपरमार्केट ने इस सीज़न में कीमतें 175-200 रुपये से बढ़ाकर 300 रुपये प्रति किलो कर दी हैं।

रेनी कहते हैं, "इस कीमत पर, उपभोक्ता पहले की तुलना में आधी खरीदारी करते हैं। हमें दोनों पक्षों के लिए समान लाभ के लिए कीमत 200 रुपये प्रति किलो तक कम करनी चाहिए। 100 रुपये प्रति किलो पर भी, माँग दस गुना बढ़ जाएगी।"

कूथट्टुकुलम के एम सी साजू जैसे किसान भी इससे सहमत हैं। उनका कहना है कि केवल पाँच-दस पेड़ों वाले कई छोटे किसान जाल नहीं खरीद सकते या खरीदार नहीं ढूंढ सकते।

"हमें रामबुतान को सेब या अंगूर की तरह 100 रुपये प्रति किलो की दर से किफ़ायती बनाना होगा। 50 रुपये प्रति किलो की दर से भी किसान को मुनाफ़ा हो सकता है—आठ साल पुराना एक पेड़ 300 किलो उपज दे सकता है, जिसकी कीमत लगभग 45,000 रुपये है," वे बताते हैं।

इसकी अधिकता आंशिक रूप से रबर किसानों के लिए 'प्लान बी' के रूप में इस फसल की लोकप्रियता और YouTube कृषि चैनलों के प्रचार से प्रेरित है। अब, लगभग दस लाख पेड़ विभिन्न चरणों में विकास के साथ, आपूर्ति में वृद्धि ही होगी। रेनी बिचौलियों को खलनायक न समझने की चेतावनी देते हैं।

"वे एक आवश्यक बुराई हैं—उनके बिना, किसान बड़ी मात्रा में माल नहीं ले जा सकते। रामबुतान जल्दी खराब हो जाता है; आपको इसे 100-120 रुपये प्रति किलो की दर से बेचना होगा, इससे पहले कि बहुत देर हो जाए, वरना आपको संकट में बिक्री का जोखिम उठाना पड़ेगा।"

इसके पेड़ों में अभी भी सोना है—थाई आयात के लिए यह फल दिल्ली में 400-500 रुपये प्रति किलो की दर से बिकता है और केरल की जलवायु में फल-फूल सकता है। लेकिन यदि किसान और व्यापारी चाहते हैं कि यह तेजी बनी रहे तो उन्हें अपनी अपेक्षाओं को समायोजित करना होगा, कीमतों में कटौती करनी होगी तथा नए बाजार खोजने होंगे।