उत्पादक ओणम के 'मिश्रण' में मिला रहे हैं सब्ज़ियाँ

Kochi कोच्चि: पिछले साल, शाजी सी.बी. ने असहाय होकर देखा कि उनके गेंदे के खेत एक चेतावनी बन गए। फूल खूब खिले और बाज़ार में भीड़ उमड़ पड़ी। उन्होंने याद करते हुए कहा, "हर कोई फूल उगा रहा था। कुडुम्बश्री, स्वयं सहायता समूह और यहाँ तक कि निवासी संघ भी फूल उगा रहे थे। कुडुम्बश्री इकाइयों ने तो गेंदे की खेती के लिए बंजर ज़मीन का भी इस्तेमाल किया। यह पड़ोसी राज्यों से आने वाली आमद के अलावा था।"नतीजा: कीमतें गिर गईं, मुनाफ़ा कम हो गया, और शाजी जैसे किसान अपने ज़ख्म चाटने को मजबूर हो गए। हालाँकि, इस ओणम पर उन्होंने खेती काफ़ी कम कर दी है - जहाँ पहले कतारें लगी होती थीं, वहाँ अब सिर्फ़ 100 गेंदे के पौधे हैं।

वह अकेले नहीं हैं। कृषि विभाग के आँकड़े बताते हैं कि राज्य में फूलों की खेती - मुख्यतः गेंदे की - पिछले एक साल में 793.83 हेक्टेयर से घटकर लगभग 724.13 हेक्टेयर रह गई है। अधिकारियों का कहना है कि पिछले साल की अधिकता और खराब योजना ने पुनर्विचार करने पर मजबूर किया।कृषि विभाग के सहायक निदेशक (योजना) प्रमोद माधवन ने कहा, "कई किसानों को भारी नुकसान हुआ क्योंकि वे ओणम के बाद खिले फूलों को नहीं बेच पाए। उन्हें लगभग 30-60 रुपये प्रति किलो की बेहद कम कीमत पर बेचने के लिए मजबूर होना पड़ा।"

हालांकि, इस साल सावधानी ही मुख्य मुद्दा रही है। जलवायु परिवर्तन और अफ्रीकी घोंघों के प्रकोप के अलावा, किसान जोखिम कम करने के लिए खेती में विविधता ला रहे हैं। प्रमोद ने बताया, "बारिश होते ही गेंदे के फूल बारिश की बूंदों के भार से झुक जाते हैं। इससे फूल टूट जाते हैं या सड़ जाते हैं।"इससे निपटने के लिए, विभाग मिश्रित खेती को बढ़ावा दे रहा है और किसानों को गेंदे के साथ हरी मिर्च, बैंगन या भिंडी जैसी सब्ज़ियाँ उगाने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है।

और किसान सुन भी रहे हैं। शाजी ने कहा, "एक बड़े क्षेत्र में फूल उगाने वाले एक साथी किसान ने बीच-बीच में भिंडी और बैंगन की खेती की है।" एक अन्य किसान सुजीत ने भी इस चलन की पुष्टि की। उत्पादन में गिरावट के साथ, इस साल फूलों की कीमत बेहतर होगी। इस साल मौसम भी खराब रहा है, जिससे फूलों का उत्पादन प्रभावित हुआ है। हालाँकि, सब्ज़ियों की पैदावार बेहतर हो रही है।

फिर भी, मार्केटिंग एक समस्या बनी हुई है। शाजी ने कहा, "पड़ोसी राज्यों से आने वाले फूलों की तुलना में हमारे फूलों की कीमत ज़्यादा होने के कारण थोक व्यापारी हमसे ख़रीदने से कतराते हैं।"हालांकि, अलप्पुझा में स्थिति बेहतर दिख रही है। ज़िला कृषि अधिकारी अरुण पी के ने कहा, "फूलों की खेती अभी भी अच्छी मात्रा में होती है। हमारे कार्यालय ने ही 60,000 से ज़्यादा पौधे उपलब्ध कराए हैं। इसके अलावा, निजी नर्सरियाँ भी हैं जहाँ से किसान पौधे ख़रीदते हैं।"

"इस साल लाल, सफ़ेद और बैंगनी रंग की ग्लोब ऐमारैंथ भी उगाई जा रही है। इसके साथ ही चिचिंडा, खीरा, हरी मिर्च, भिंडी और तुरई जैसी सब्ज़ियाँ भी उगाई जा रही हैं।" इसलिए, इस ओणम पर गेंदे के खेतों में भले ही कमी आई हो, लेकिन केरल के फूल उत्पादक किसान अपनी स्थिति को सुरक्षित रखने की कोशिश कर रहे हैं - उन्हें उम्मीद है कि सब्जियां उन्हें एक और मुरझाने वाले मौसम से बचा लेंगी।