KOCHI: मोनसिग्नर जॉर्ज जैकब कूवाकाड को कार्डिनल के रूप में पदोन्नत किया जाना केरल कैथोलिक चर्च के लिए एक सुखद आश्चर्य था, क्योंकि वे भारत से सीधे इस पद पर पदोन्नत होने वाले पहले कैथोलिक पादरी बन गए। इस कदम से सिरो-मालाबार चर्च के लिए अन्य विशिष्टताएँ भी थीं।
जब 51 वर्षीय कूवाकाड दुनिया भर के 21 पादरियों में शामिल हुए, जिन्हें शनिवार को वेटिकन सिटी के सेंट पीटर बेसिलिका में कार्डिनल्स कॉलेज में शामिल किया गया, तो सिरो-मालाबार चर्च के प्रमुख मेजर आर्कबिशप राफेल थाटिल को नकार दिया गया।
शायद यह पहली बार है कि होली सी ने सिरो-मालाबार चर्च के प्रमुख को पदोन्नत करने की परंपरा को तोड़ा है, जब एक नए मेजर आर्कबिशप के कार्यभार संभालने के बाद बड़ी संख्या में कार्डिनल नियुक्त किए जाते हैं।
इस साल जनवरी में राफेल थाटिल को सबसे बड़े पूर्वी कैथोलिक चर्च, सिरो-मालाबार चर्च का मेजर आर्कबिशप बनाया गया था। उनके पूर्ववर्ती - मार जोसेफ पारेकटिल (1969), मार एंटनी पडियारा (1988), मार वर्की विथायथिल (2001) और मार जॉर्ज एलेनचेरी (2012) - सभी को कार्डिनल नियुक्त किया गया था।
हालांकि, चर्च पर्यवेक्षकों ने कहा कि मेजर आर्कबिशप थाटिल को कार्डिनल के पद पर पदोन्नत न किए जाने का कारण सिरो-मालाबार चर्च के मेजर आर्कबिशप एमेरिटस कार्डिनल मार जॉर्ज एलेनचेरी की उपस्थिति हो सकती है, जो 79 वर्ष की आयु में नए पोप का चुनाव करने के लिए मतदान करने के पात्र हैं।
80 वर्ष से कम आयु के कार्डिनल पोप का चुनाव करने के लिए एक कॉन्क्लेव में मतदान करने के पात्र हैं। शनिवार को हुए नए कार्डिनल के चयन के साथ, पोप फ्रांसिस ने 80 वर्ष से कम आयु के कुल 140 में से 110 कार्डिनल चुने हैं, जो कॉन्क्लेव में मतदान करने के पात्र हैं। मेजर आर्कबिशप थाटिल 68 वर्ष के हैं और आने वाले वर्षों में उन्हें शामिल किया जा सकता है, शायद कार्डिनल एलेनचेरी की उम्र 80 वर्ष पार करते ही।
एक चर्च विशेषज्ञ ने कहा कि पोप फ्रांसिस के कार्यकाल में परंपरा से कुछ विचलन हुआ है। उदाहरण के लिए, यूक्रेनी चर्च के मामले में परंपरा से इसी तरह का विचलन देखा गया, जिसे सिरो-मालाबार चर्च के बाद तीसरा सबसे बड़ा कैथोलिक चर्च माना जाता है। अटकलें लगाई जा रही हैं कि दोनों चर्चों में प्रमुख आर्कबिशप और कार्डिनल नियुक्त करने की परंपरा से विचलन कुछ मुद्दों के कारण हुआ।