स्कूलों में ‘पादपूजा’: यह प्रथा हमारी संस्कृति का हिस्सा है: राज्यपाल राजेंद्र आर्लेकर

तिरुवनंतपुरम: राज्य सरकार के साथ अपने मतभेदों का एक नया अध्याय शुरू करते हुए, राज्यपाल राजेंद्र आर्लेकर ने स्कूलों में गुरु पूर्णिमा समारोह का स्वागत किया, जिसमें छात्रों द्वारा वरिष्ठ शिक्षकों के पैर धोने की परंपरा भी शामिल थी। सामान्य शिक्षा मंत्री वी. शिवनकुट्टी और सीपीएम के राज्य सचिव एम. वी. गोविंदन ने इस प्रथा की निंदा की।

तिरुवनंतपुरम के बलरामपुरम में बालगोकुलम के स्वर्ण जयंती समारोह का उद्घाटन करते हुए राज्यपाल ने कहा, "गुरु पूजा हमारी संस्कृति का हिस्सा है। मुझे समझ नहीं आ रहा कि ये लोग किस संस्कृति से आते हैं।" इस संबंध में कुछ शिकायतें मिलने का उल्लेख करते हुए, आर्लेकर ने कहा कि अपनी संस्कृति को भूलने की कोशिश करने से हम खुद को ही भूल जाएँगे।

हालांकि, शिवनकुट्टी ने राज्यपाल के दावों का खंडन किया। उन्होंने इस प्रथा को क्रूर बताते हुए कहा, "केरल में ऐसी कोई संस्कृति नहीं है, और यहाँ भी ऐसी प्रथाएँ अच्छी नहीं होंगी।" उन्होंने कहा, "राज्यपाल जैसे महत्वपूर्ण पदों पर बैठे लोगों को ऐसी टिप्पणी करते देखना दुखद है।"

मंत्री ने कहा, "मुझे भारतीय संस्कृति में किसी ऐसे धर्मग्रंथ की जानकारी नहीं है जो स्कूली छात्रों को भाजपा नेताओं के पैर धोने के लिए कहता हो।" उन्होंने आगे कहा कि शिक्षा के अधिकार अधिनियम की धारा 17(1) के तहत ऐसी गतिविधि को "मानसिक उत्पीड़न" माना जा सकता है।

इस प्रथा की निंदा करते हुए, गोविंदन ने कहा कि आरएसएस उन गतिविधियों को लागू करने की कोशिश कर रहा है जो पुरानी चातुर्वर्ण्य व्यवस्था का हिस्सा थीं।

यह विवाद तब शुरू हुआ जब राज्य भर के स्कूलों से गुरु पूर्णिमा समारोह के दौरान बच्चों द्वारा वरिष्ठ शिक्षकों के पैर धोने की तस्वीरें और वीडियो सामने आए। शिवनकुट्टी ने सामान्य शिक्षा निदेशक से स्कूलों से स्पष्टीकरण मांगने को कहा है।

केरल राज्य बाल अधिकार संरक्षण आयोग ने भी इस मुद्दे पर स्वतः संज्ञान लेते हुए कहा है कि इस श्रेणी की सभी घटनाएँ इसी मामले के अंतर्गत आएंगी।