पत्रकार की मौत के मामले में केरल के आईएएस अधिकारी श्रीराम के खिलाफ हत्या के आरोप हटा

आईएएस अधिकारी श्रीराम वेंकटरमन को बड़ी राहत देते हुए तिरुवनंतपुरम की अतिरिक्त सत्र अदालत ने बुधवार, 19 अक्टूबर को अधिकारी और पत्रकार केएम बशीर की मौत के पहले और दूसरे आरोपी वफा फिरोज के खिलाफ गैर इरादतन हत्या का आरोप हटा दिया। इसके बजाय, उन पर भारतीय दंड संहिता की धारा 304 ए (लापरवाही से मौत) के तहत मुकदमा चलाया जाएगा, वकील वीए हकीम ने टीएनएम को बताया। 3 अगस्त, 2019 को श्रीराम द्वारा चलाई जा रही एक कार के टकरा जाने से बशीर की मौत हो गई।

श्रीराम और उनके यात्री वफ़ा पर शुरू में भारतीय दंड संहिता की धारा 304 (गैर इरादतन हत्या), 279 (सार्वजनिक रूप से तेज गति से वाहन चलाना) और मोटर वाहन अधिनियम की धारा 184 (खतरनाक तरीके से गाड़ी चलाना) के तहत मामला दर्ज किया गया था। जबकि 304 आईपीसी के तहत सजा में आजीवन कारावास या जुर्माना के अलावा 10 साल तक की सजा शामिल होगी, 304 ए केवल कारावास की अधिकतम सजा का गठन करता है जिसे जुर्माने के साथ दो साल तक बढ़ाया जा सकता है।

19 सितंबर को श्रीराम द्वारा दायर आरोपमुक्त करने की याचिका पर अदालत के फैसले से संकेत मिलता है कि अभियोजन पक्ष के पास उसे नशे में गाड़ी चलाने और गैर इरादतन हत्या के आरोप में फंसाने के लिए पुख्ता सबूत नहीं थे। अभियोजन पक्ष ने अदालत में तर्क दिया था कि श्रीराम की शराब के नशे में लापरवाही से गाड़ी चलाना ही दुर्घटना का कारण बना। इसने यह भी बताया कि वेंकटरमन, जिन्होंने चिकित्सा का अध्ययन किया है, ने दुर्घटना के नौ घंटे बाद तक पुलिस को उनके रक्त के नमूने एकत्र करने की अनुमति दी थी। फिर उन्होंने खुद को एक निजी अस्पताल में भर्ती कराया, जिस पर अभियोजन पक्ष ने आरोप लगाया कि परीक्षण के परिणाम खराब हो गए। लगभग 17 घंटे के बाद ही उसकी गिरफ्तारी दर्ज की गई थी।

अभियोजन पक्ष ने यह भी आरोप लगाया कि गवाहों की गवाही के आधार पर घटना के दौरान आईएएस अधिकारी नशे में था। इस बीच, श्रीराम के वकील ने कहा कि बशीर की आकस्मिक मृत्यु थी, यह इंगित करते हुए कि रक्त के नमूने के परीक्षण में शराब का कोई निशान नहीं मिला था। मलयालम दैनिक सिराज के ब्यूरो चीफ केएम बशीर की तिरुवनंतपुरम में श्रीराम द्वारा चलाई जा रही कार के उनकी बाइक से टक्कर हो जाने के बाद मौके पर ही मौत हो गई थी।