केरल में 'मैंग्रोव मैन' डूबते तटों को उबारने के लिए लड़ रहा

केरल के तट से दूर निचले विपिन द्वीप की घटती तटरेखा पर, टी. पी. मुरुकेसन ने अपनी आँखें अपने उठे हुए घर की नम दीवारों को छीलने वाले सफेद पेंट पर टिका दीं और हाल की बाढ़ को याद किया। "बाढ़ अधिक बार हो रही है और लंबे समय तक चल रही है," उन्होंने कहा। आखिरी बाढ़ उनके युवा पोते के लिए छाती तक थी। "हर बाढ़ पानी को इतना ऊँचा लाती है, हम इससे निपटते हैं।"

समुद्र के स्तर में वृद्धि और गंभीर ज्वार की बाढ़ ने मुरूकेसन के पड़ोस में वर्षों से कई परिवारों को उच्च भूमि पर स्थानांतरित करने के लिए मजबूर किया है। लेकिन सेवानिवृत्त मछुआरा लगभग अकेले ही अपने घर और अपने समुदाय में बढ़ते जल के प्रभावों को कम कर रहा है। स्थानीय रूप से "मैंग्रोव मैन" के रूप में जाना जाता है, मुरूकेसन ने अपने घर पर बढ़ते पानी के प्रभावों का मुकाबला करने के लिए केरल राज्य के कोच्चि क्षेत्र में वाइपिन के किनारे और आसपास के क्षेत्रों में पेड़ लगाने की ओर रुख किया है।

ज्वारीय बाढ़ तब होती है जब समुद्र के स्तर में वृद्धि स्थानीय कारकों के साथ मिलकर पानी के स्तर को सामान्य स्तर से ऊपर धकेल देती है। मैंग्रोव समुद्र के स्तर में वृद्धि, ज्वार और तूफान की लहरों के खिलाफ प्राकृतिक तटीय सुरक्षा प्रदान कर सकते हैं, लेकिन उनके जीवन के दौरान राज्य में वन आवरण कम हो गया है।

मुरूकेसन ने कहा कि वह सुंदर, प्रचुर मैंग्रोव से घिरा हुआ बड़ा हुआ है जो द्वीपों को समुद्र से अलग करता है। अब, राज्य की वित्तीय राजधानी कोच्चि में मैंग्रोव के केवल खंडित टुकड़े देखे जा सकते हैं। उन्होंने कहा, "उन्होंने बाढ़, समुद्र के कटाव और तूफानों से हमारे घरों की रक्षा की, जो हमारे जीवन, हमारे पारिस्थितिकी तंत्र का एक अविभाज्य हिस्सा हुआ करते थे।" "केवल ये ही हमें बचा सकते हैं।"

मुरूकेसन ने कहा कि उन्होंने 1,00,000 से अधिक मैंग्रोव लगाए हैं। वह बारी-बारी से पौधे लगाते हैं और ज्यादातर काम खुद करते हैं। चेन्नई स्थित एक गैर-सरकारी संगठन, एम एस स्वामीनाथन रिसर्च फाउंडेशन से पौधे के रूप में कुछ मदद मिलती है।

उनके प्रयास विपरीत दिशा में एक मजबूत प्रवृत्ति के खिलाफ आते हैं। भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) और केरल विश्वविद्यालय द्वारा पिछले साल जारी एक अध्ययन के अनुसार, एर्नाकुलम जिला, जिसमें कोच्चि भी शामिल है, ने अपने मैंग्रोव पारिस्थितिक तंत्र का लगभग 42 प्रतिशत खो दिया है, जिसमें वाइपिन में दक्षिणी पुथुवाइपीन क्षेत्र में प्रमुख कमी शामिल है। मत्स्य और महासागर अध्ययन।

केरल वन विभाग के अनुसार, 1975 के बाद से राज्य में मैंग्रोव कवर 700 वर्ग किलोमीटर से घटकर सिर्फ 24 वर्ग किलोमीटर रह गया है। केरल तटीय क्षेत्र प्रबंधन प्राधिकरण के पूर्व सदस्य सचिव के के रामचंद्रन ने कहा, "तटीय सड़कों और राजमार्गों के निर्माण ने राज्य में मैंग्रोव पारिस्थितिकी तंत्र को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचाया है।" जो लोग उनकी रक्षा के लिए प्रयास कर रहे हैं।"

मुरूकेसन के उद्देश्य के प्रति समर्पण ने उन्हें प्रशंसा, पुरस्कार और वरिष्ठ राजनेताओं के दर्शकों को जीता है, लेकिन उनके घर को तत्काल लाभ से परे प्रोत्साहन नहीं मिला है। उन्होंने कहा कि 2014 में उन्होंने क्षेत्र में और उसके आसपास लगाए गए मैंग्रोव घने जंगल में विकसित हो गए हैं और ज्वारीय बाढ़ की तीव्रता को कम करने में मदद कर रहे हैं, लेकिन फिर भी वह अपने प्रयासों को जारी रखे हुए हैं।

हज़ारों नए मैंग्रोव पेड़ों के बावजूद, अन्य कारक जैसे जलवायु परिवर्तन मतलब ज्वारीय बाढ़ लगातार और गंभीर हो गए हैं, कभी-कभी बच्चों को स्कूल जाने से और लोगों को काम पर जाने से रोकते हैं। मुरूकेसन और उनकी पत्नी गीता ने कहा, यह सब मानसिक रूप से थका देने वाला है। उन्होंने कहा, "बीज इकट्ठा करने के लिए मुझे बहुत यात्रा करनी पड़ती है। मेरी पत्नी जितना हो सके नर्सरी में मेरी मदद करती है। मैं थक गया हूं लेकिन रुक नहीं सकता।"

गीता ने कहा कि वे "हमारे बच्चों के लिए" आने वाले दशकों के लिए जंगल को संरक्षित करने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं। "यह हमें जारी रखता है," उसने कहा। कोचीन यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी में एडवांस्ड सेंटर फॉर एटमॉस्फेरिक राडार रिसर्च के निदेशक अभिलाष एस ने कहा कि वाईपिन ज्वारीय बाढ़ के लिए उच्च जोखिम में है।

उन्होंने कहा, "समुद्र का स्तर बढ़ गया है और मीठे पानी की आपूर्ति को नुकसान पहुंचा है। समुद्र का कटाव और वसंत ज्वार की स्थिति खराब हो गई है। तटीय बाढ़ अब एक सामान्य घटना है।" "गाद जमाव और अतिक्रमण के कारण बैकवाटर की वहन क्षमता कम हो गई है, और बारिश का पानी मानसून के मौसम में आवासीय क्षेत्रों में प्रवेश करता है।"

केरल में बैकवाटर नहरों, लैगून और तटीय क्षेत्रों के समानांतर झीलों के नेटवर्क हैं, अद्वितीय पारिस्थितिक तंत्र जो समुद्र के बढ़ते स्तर को बफर प्रदान करने में मदद करते हैं। विश्व मौसम विज्ञान संगठन के अनुसार, 2013 और 2022 के बीच वैश्विक औसत समुद्र स्तर प्रति वर्ष 4.5 मिलीमीटर बढ़ गया। यह भारत, चीन, नीदरलैंड और बांग्लादेश जैसे देशों के लिए एक बड़ा खतरा है, जिसमें बड़ी तटीय आबादी शामिल है।

नासा के अनुमानों से पता चलता है कि कोच्चि 2050 तक समुद्र के स्तर में 0.22 मीटर की वृद्धि का अनुभव कर सकता है, और 2100 तक आधा मीटर से अधिक सड़क जलवायु-वार्मिंग परिदृश्य में हो सकता है। मुरूकेसन ने कहा, "कई परिवार चले गए हैं।" तट के 50 मीटर के दायरे में रहने वाले मछुआरे परिवारों को केरल सरकार द्वारा संचालित पुनर्वास योजना के माध्यम से 10 लाख रुपये की वित्तीय सहायता मिलती है। इसके तहत कवर नहीं किए गए लोगों में से केवल कुछ के पास सुरक्षित स्थानों पर स्थानांतरित होने का साधन है।