तिरुवनंतपुरम में बहुत सारा उत्साह
तिरुवनंतपुरम : 2024 के आम चुनावों के लिए अपनी उम्मीदवारी की घोषणा के बाद शशि थरूर निर्वाचन क्षेत्र के अपने पहले दौरे पर थे। वह अभी-अभी तिरुवनंतपुरम अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर पहुंचे थे। लेकिन कुछ टीवी पत्रकारों और कैमरा क्रू के अलावा उनका स्वागत करने वाला कोई नहीं था। एक भी कांग्रेस कार्यकर्ता आसपास नहीं था. उनके स्वागत के लिए कोई बैनर या तख्तियां नहीं.
लेकिन तब थरूर को इसकी ज्यादा परवाह नहीं होगी. क्योंकि, उन्होंने अपनी योग्यता और करिश्मे के दम पर पहले भी तीन बार तिरुवनंतपुरम जीता था।
स्थानीय कांग्रेस नेतृत्व ने राजनयिक से राजनेता बने इस नेता के प्रति हमेशा उदासीनता बरती है।
दरअसल, थरूर को पार्टी मशीनरी को चलाने के लिए राष्ट्रीय नेतृत्व से शिकायत करनी पड़ी। फिर भी, वह जीतने में कामयाब रहे - तब भी जब वह 2014 के लोकसभा चुनाव के दौरान अपनी पत्नी सुनंदा पुष्कर की मौत के बाद संदेह के घेरे में थे।
समय के साथ, थरूर ने अपने लिए एक विशिष्ट वोट बैंक बनाया। तिरुवनंतपुरम के अधिकांश मतदाताओं को इस बात पर गर्व था कि निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व एक 'वैश्विक नागरिक' कर रहा है। 'वीआईपी' के प्रति यह वही आकर्षण है जिसके कारण केरल की राजधानी ने पहले वी के कृष्ण मेनन, के करुणाकरण और एम एन गोविंदन नायर जैसे लोगों को संसद के लिए चुना था। तिरुवनंतपुरम में, व्यक्तित्व उतना ही मायने रखता है जितना - शायद राजनीति से भी ज्यादा।
लेकिन इस बार, थरूर के सामने उतना ही हाई-प्रोफाइल प्रतिद्वंद्वी है: केंद्रीय इलेक्ट्रॉनिक्स और आईटी राज्य मंत्री राजीव चंद्रशेखर। यदि थरूर एक प्रखर लेखक और वक्ता हैं, तो चन्द्रशेखर एक सफल तकनीकी विशेषज्ञ और उद्यमी हैं। यदि थरूर के पास गपशप का उपहार है, तो चन्द्रशेखर को कार्रवाई करने वाले व्यक्ति के रूप में जाना जाता है। यदि थरूर निर्लज्ज प्रतीत होते हैं, तो चन्द्रशेखर एक ऐसे व्यक्ति की छवि पेश करते हैं जो व्यवसाय से मतलब रखता है।
थरूर और चन्द्रशेखर मुख्य रूप से एक ही वोट बैंक के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं - उच्च वर्ग, उच्च जाति, युवा और आकांक्षी मध्यम वर्ग। यह वोट बैंक तिरुवनंतपुरम में महत्वपूर्ण है - केरल में अन्य जगहों के विपरीत - क्योंकि इसमें 72% शहरी मतदाता हैं।
पिछले 15 वर्षों में एक सांसद के रूप में थरूर का ट्रैक रिकॉर्ड उतना प्रभावशाली नहीं है। उनका यह बहाना कि एक विपक्षी सांसद के रूप में उनकी "सीमाएं" हैं, ने 'मोदी की गारंटी' संदर्भ में केवल और अधिक नुकसान पहुंचाया है।
कहने की जरूरत नहीं है कि, चंद्रशेखर अपने सभी साक्षात्कारकर्ताओं को यह बताना सुनिश्चित करते हैं कि उनके पास शब्दकोशों को पढ़ने का समय नहीं है क्योंकि वह "प्रदर्शन की राजनीति" में विश्वास करते हैं।
अपने शहरी वोट बैंक में बदलाव से वाकिफ थरूर अब ग्रामीण और तटीय इलाकों में वोट बरकरार रखने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। 2014 में, जब भाजपा के ओ राजगोपाल को शहर के सभी क्षेत्रों में स्पष्ट बढ़त मिली थी, तो यह ग्रामीण क्षेत्र था - जिसमें ज्यादातर लैटिन ईसाई, नादर समुदाय और मुस्लिम शामिल थे - जिसने थरूर को मजबूत किया था।
इन वोट बैंकों में सेंध लगाने के लिए चन्द्रशेखर और उनकी टीम बड़ी बारीकी से काम कर रही है। लेकिन उनके कवच में दिक्कत यह है कि स्थानीय भाजपा कैडर जमीन पर बहुत सक्रिय नहीं हैं। यह उसे महंगा पड़ सकता है.
चूँकि ये दोनों जेट-सेटिंग राजनेता आपस में लड़ रहे हैं, सीपीआई उम्मीदवार पन्नियन रवींद्रन, अपनी ईमानदार और सामान्य छवि के साथ, पूरी तरह से अलग रणनीति बना रहे हैं। 2005 के उपचुनाव में तिरुवनंतपुरम में 51% वोटों के रिकॉर्ड अंतर से जीत हासिल करने वाले रवींद्रन वामपंथ के पारंपरिक वोट बैंक को बरकरार रखने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। एलडीएफ ने 2021 के विधानसभा चुनावों में जिले के छह निर्वाचन क्षेत्रों में से पांच में जीत हासिल की थी।
पन्नियन, बचे हुए कुछ पुराने-स्कूल कम्युनिस्टों (दाल-वड़ा और काली चाय प्रकार) में से एक, अभी भी मजदूर वर्ग के साथ तुरंत जुड़ाव बनाने में सक्षम है। हाल ही में फिलिस्तीन मुद्दे और राम मंदिर पर थरूर की टिप्पणियों के बाद उनके प्रति मुस्लिम समुदाय का अविश्वास भी रवींद्रन के पक्ष में काम कर रहा है। हालाँकि, यह अफवाह कि यदि चन्द्रशेखर के पास जीतने का मौका है तो सीपीएम अपने वोट थरूर को 'ट्रांसफर' कर सकती है, निश्चित रूप से उनकी संभावनाओं को खतरे में डाल रही है।
अगर श्री पद्मनाभन की धरती पर कमल खिलेगा तो राज्य की राजनीति हमेशा के लिए बदल जायेगी.
देखना बाकी है
सीपीआई ने टी'पुरम में 78 वर्षीय पन्नियन रवींद्रन को मैदान में उतारा है। लेकिन ऐसी अफवाहें हैं कि अगर चंद्रशेखर की जीत की संभावना है तो सीपीएम कैडर थरूर को वोट दे सकते हैं, जो वामपंथी उम्मीदवार की संभावनाओं को नुकसान पहुंचा सकते हैं।
