तेंदुए का दिखना, झोपड़ियों से पानी टपकना TVM में आदिवासी समुदाय ने अधिकारियों पर उपेक्षा का आरोप

Palode पालोडे: तिरुवनंतपुरम ज़िले की पेरिंगम्माला पंचायत में जंगल के अंदर आदिवासियों की एक 'उन्नति' (बस्ती) वेंकिट्टामूडू के निवासी, अधिकारियों द्वारा उनकी बुनियादी ज़रूरतों की उपेक्षा के कारण, दयनीय स्थिति में रह रहे हैं। इस बस्ती में सात परिवार रहते हैं और राजनेता केवल चुनावों के दौरान ही वादे करने आते हैं, जिनके बारे में स्थानीय लोगों का कहना है कि वे पूरे नहीं हुए हैं।

बस्ती के पास एक तेंदुआ देखा गया है, जिससे जंगल से बाहर निकलना खतरनाक हो गया है। निवासियों को वाहन-सुलभ स्थान तक पहुँचने के लिए जंगल के रास्ते डेढ़ किलोमीटर पैदल चलना पड़ता है। स्कूली बच्चे स्कूल वैन तक पहुँचने के लिए जंगल के रास्ते पैदल चलते हैं। लेकिन खड़ी ढलानें और जंगल की धाराएँ इस रास्ते को मुश्किल बना देती हैं, खासकर भारी बारिश के दौरान जब नालों में बाढ़ आ जाती है।

ज़्यादातर घर जर्जर झोपड़ियाँ हैं जिनकी छतें बारिश के पानी को रोकने के लिए तिरपाल से ढकी हैं। छोटे बच्चों और बुजुर्गों सहित निवासियों ने कहा कि वे पहले हाथियों, बाइसन, भालुओं और जंगली सूअरों के खतरों का सामना कर चुके हैं, लेकिन हाल ही में तेंदुए के दिखने के बाद वे खुद को इससे निपटने के लिए तैयार नहीं महसूस कर रहे हैं। स्थानीय लोगों ने बताया कि जानवर ने एक पालतू कुत्ते और एक भैंस को अपना शिकार बनाया है, और अब कई लोग अपने बच्चों को स्कूल भेजने से कतरा रहे हैं।

एक निवासी ने कहा, "त्रिस्तरीय पंचायत के अधिकारियों, निर्वाचित प्रतिनिधियों और विभागीय अधिकारियों ने हमारी उपेक्षा की है। हमें 'उन्नाथी' या 'ऊरुमोप्पन' (जनजाति के मुखिया) के समूहों से कोई सहायता नहीं मिलती।"

बस्ती की सबसे बुजुर्ग निवासी लक्ष्मी (90) ने कहा कि वह "केवल भाग्य के भरोसे" जीवित हैं। उन्होंने आगे कहा, "मैं कई बीमारियों से ग्रस्त हूँ, लेकिन किसी तरह जीवित रहती हूँ।" उन्होंने आगे कहा, "हम लंबे समय से बस्ती तक एक अच्छी सड़क की माँग कर रहे हैं, लेकिन कोई नहीं सुनता। वेंकिट्टामूडु के निवासियों के बीच गहरा रिश्ता है और हमें जीने का अधिकार है। अधिकारियों को हमें जंगली जानवरों के हवाले नहीं करना चाहिए। कम से कम छोटे बच्चों को तो इस सारी मुसीबत से बचाना चाहिए।"