Kerala के कब्रिस्तानों में पर्यटन की अप्रयुक्त संभावनाओं की सोने की खान
Kochi कोच्चि: कब्रिस्तान पर्यटन की अवधारणा शुरू में रुग्ण लग सकती है, लेकिन यह दुनिया भर में एक आकर्षक उद्योग के रूप में उभर रहा है - और केरल अप्रयुक्त संभावनाओं से समृद्ध है। वंशावली और अंत्येष्टि इतिहास में बढ़ती रुचि से प्रेरित होकर, कब्रिस्तान साझा विरासत के मूल्यवान स्थल बन रहे हैं। पूरे राज्य में पुर्तगाली, डच, यहूदी और ब्रिटिश बसने वालों की ऐतिहासिक कब्रों के साथ, केरल में पर्यटकों के लिए इन पवित्र स्थलों को जीवंत सांस्कृतिक आकर्षण के केंद्र में बदलने की क्षमता है।
फोर्ट कोच्चि स्थित कोचीन कलेक्टिव इन कब्रिस्तानों को आगंतुकों के लिए खोलने के लाभों के बारे में सरकार और चर्च अधिकारियों के बीच जागरूकता बढ़ाने के लिए एक पहल का नेतृत्व कर रहा है। इस प्रयास का उद्देश्य ऐतिहासिक कब्रों को संरक्षित करना है, साथ ही दफनाए गए लोगों के वंशजों के साथ सांस्कृतिक संबंधों को फिर से जगाना है।
कोचीन कलेक्टिव के संरक्षक स्टीफन रॉबर्ट ने कहा, "हमारे कब्रिस्तानों को संरक्षित करने की तत्काल आवश्यकता है, और पर्यटन उनके संरक्षण के लिए धन जुटाने का एक तरीका प्रदान करता है।"
"फोर्ट कोच्चि में डच कब्रिस्तान, जो कभी हमारी साझा विरासत का प्रतीक था, अब उपेक्षित अवस्था में है। यही बात यहूदी कब्रिस्तान और कई ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण चर्चों पर भी लागू होती है। अब समय आ गया है कि इस पर ध्यान दिया जाए और इतिहास के इस हिस्से को संरक्षित किया जाए,” स्टीफन ने कहा। उन्होंने पेरिस के पेरे-लाचाइज़ कब्रिस्तान के साथ इसकी तुलना की, जहाँ जिम मॉरिसन और ऑस्कर वाइल्ड जैसी उल्लेखनीय हस्तियाँ दफन हैं।
यह स्थल सालाना 2.5 मिलियन से अधिक आगंतुकों को आकर्षित करता है, जो दुनिया के शीर्ष पर्यटन स्थलों में से एक है। इसी तरह, लंदन का हाईगेट कब्रिस्तान, जहाँ कार्ल मार्क्स की समाधि है, वहाँ बड़ी संख्या में लोग आते हैं, जो इसके रखरखाव में योगदान देते हैं और स्थानीय समुदायों का समर्थन करते हैं।
भारत के सबसे पुराने एंग्लो-इंडियन चर्चों में से एक एर्नाकुलम में इन्फैंट जीसस चर्च के पैरिश प्रीस्ट फादर डॉ. डगलस पिनहेरो, जिनकी विरासत 200 साल पुरानी है, इन कब्रों में निहित सांस्कृतिक समृद्धि पर जोर देते हैं।
‘कब्रिस्तानों की खोज करना अब एक चलन बन गया है’
उन्होंने बताया, “कई कब्रें पुर्तगाल, नीदरलैंड और इंग्लैंड के लोगों की हैं, जो प्रवास, लचीलापन और साझा इतिहास की कहानियाँ लेकर आई हैं।” उन्होंने कहा कि बहुत से लोग अपने पूर्वजों के बारे में जानकारी प्राप्त करने के लिए चर्च जाते हैं और उन्होंने सुझाव दिया कि कब्रिस्तानों को सांस्कृतिक स्थलों में बदल दिया जाना चाहिए, जहाँ आगंतुक सीख सकें और शांति के क्षणों का आनंद ले सकें। पत्रकार और लेखक एन पी चेकुट्टी ने कहा कि वंशावली में बढ़ती रुचि और मृत्यु पर चर्चा करने के लिए अधिक खुले दृष्टिकोण से 'कब्रिस्तान पर्यटन' ने गति पकड़ी है।
उन्होंने कहा, "वंशावली पर शोध करना दुनिया भर में एक प्रमुख व्यावसायिक गतिविधि बन गई है। कब्रिस्तानों की खोज करना लोगों के लिए एक चलन बन गया है, क्योंकि लोग पारिवारिक इतिहास में तल्लीन होते हैं और अपनी जड़ों से जुड़ाव की तलाश करते हैं।"
चेकुट्टी ने यह भी कहा कि ऐसी साइटें हैं जो लोगों को उनके पूर्वजों से जुड़ने के लिए उनके डीएनए का परीक्षण करने में मदद करती हैं। उदाहरण के लिए, चर्च ऑफ जीसस क्राइस्ट ऑफ लैटर-डे सेंट्स लाखों लोगों को उनकी विरासत की खोज करने और परिवार के सदस्यों से जुड़ने में मदद करता है।
केरल में कन्नूर से उदयगिरि तक 100 से अधिक दफन स्थल हैं, जहाँ कई यूरोपीय लोगों को दफनाया गया है, खासकर बागान क्षेत्रों में। चेकुट्टी, जिन्होंने दो किताबें लिखी हैं- मालाबार: क्रिश्चियन मेमोरियल्स 1737-1990 और द नीलगिरी हिल्स: क्रिश्चियन मेमोरियल्स 1822-2000- ने कई लोगों को उनके पूर्वजों का पता लगाने में मदद की है और उनका मानना है कि सरकार को इन स्थलों को संरक्षित करने में सक्रिय होने की आवश्यकता है। रियल एस्टेट के बढ़ते दबाव के कारण चर्चों को इन स्थलों का प्रबंधन करने में संघर्ष करना पड़ सकता है। चेकुट्टी ने कहा कि कब्रिस्तान पर्यटन को अपनाकर, केरल इन भूली हुई कब्रों को अतीत की खिड़कियों में बदल सकता है और साथ ही महाद्वीपों में फैली विरासत को संरक्षित कर सकता है।
