Kerala: थोलपावकुथु को नशे के खिलाफ नई आवाज मिली
पलक्कड़: एक सफ़ेद पर्दे के पीछे मंद रोशनी में, चमड़े की कठपुतलियाँ प्राचीन लय पर नृत्य कर रही हैं। उनके हाव-भाव सटीक हैं, उनकी परछाइयाँ जीवंत हैं, और उनकी कहानी - आश्चर्यजनक रूप से आधुनिक। यह पारंपरिक रूप से सुनाई जाने वाली राम और रावण की कहानी नहीं है। यह नशे की लत से जूझ रहे एक किशोर की कहानी है। यह आज की दुनिया के लिए थोलपावकूथु है।
सदियों पुरानी अनुष्ठानिक कला, थोलपावकूथु, जो कभी केरल के देवी मंदिरों के पवित्र कुथुमदम (मंडप) तक ही सीमित थी, को एक नया और शक्तिशाली उद्देश्य मिल गया है। अब यह केवल महाकाव्यों का पुनर्कथन नहीं, बल्कि मादक द्रव्यों के सेवन के विरुद्ध संघर्ष में एक मार्मिक संदेशवाहक बन रही है।
पारंपरिक रूप से मंदिर उत्सवों के दौरान प्रस्तुत किया जाने वाला, थोलपावकूथु (शाब्दिक रूप से, चमड़े की कठपुतली का खेल) अपनी जटिल रूप से गढ़ी गई चमड़े की कठपुतलियों, विस्तृत कहानी और सम्मोहक संगीतमय लय के लिए जाना जाता है।
प्रदर्शन अक्सर तीन दिनों तक चलते हैं, जहाँ कठपुतली कलाकार मलयालम, तमिल और संस्कृत के मिश्रण में रामायण का वर्णन करते हैं। लेकिन आज, यह प्राचीन कला मंदिरों से बाहर निकलकर सार्वजनिक स्थानों - स्कूलों, कॉलेजों और सामुदायिक भवनों - में प्रवेश कर रही है और अपने साथ ऐसी कहानियाँ लेकर आ रही है जो वर्तमान से गहराई से जुड़ी हैं। इस परिवर्तन का नेतृत्व राजीव पुलावर ने किया है, जो एक प्रसिद्ध कठपुतली कलाकार और भारत के सबसे प्रतिष्ठित थोलपावकुथु कलाकारों में से एक, पद्म श्री रामचंद्र पुलावर के पुत्र हैं।
वे कहते हैं, "पौराणिक विषयों से सामाजिक विषयों की ओर बदलाव आकस्मिक नहीं था। यह हमारे आस-पास जो कुछ हमने देखा, उसकी प्रतिक्रिया थी - शराब और नशीले पदार्थों से बर्बाद होते युवा जीवन। हमें एहसास हुआ कि अगर हमें अपनी कला को बचाना है, तो हमें अपने लोगों को भी बचाना होगा।"
राजीव ने नशे की लत में फंसे एक किशोर पर केंद्रित एक मौलिक कहानी विकसित की। इस लड़के के व्यक्तिगत पतन के साथ-साथ, यह कथा उसके परिवार द्वारा झेले गए भावनात्मक आघात को भी दर्शाती है। 22 जून को अपनी शुरुआत के बाद से, यह नाटक त्रिशूर, एर्नाकुलम और अलाप्पुझा में 30 से ज़्यादा बार मंचित हो चुका है। राजीव कहते हैं, "इसका स्वागत ज़बरदस्त रहा है। खासकर युवा दर्शक इससे बहुत प्रभावित हुए। वे इन किरदारों में खुद को या किसी ऐसे व्यक्ति को देखते हैं जिसे वे जानते हैं।"
सामाजिक न्याय और आबकारी विभागों के सहयोग से तैयार की गई इस टीम के ज़्यादातर प्रदर्शन मानसून की बारिश थमने के बाद कोट्टायम से शुरू होने वाले हैं। प्रत्येक प्रदर्शन में सात कलाकार 25 से ज़्यादा किरदारों को संभालते हैं। दिन में, वे कहानी को स्कूलों और सार्वजनिक सभाओं के लिए उपयुक्त तार कठपुतली के रूप में ढालते हैं। शाम तक, पूरा छाया नाटक प्रस्तुत किया जाता है। यह प्रदर्शन लगभग एक घंटे तक चलता है, लेकिन जगह और दर्शकों की ज़रूरतों के हिसाब से इसे बदला जा सकता है।
राजीव कहते हैं, "इसका प्रारूप भले ही पुराना हो, लेकिन इसके संदेश समय के अनुकूल हैं।"
यह पहली बार नहीं है जब राजीव और उनकी टीम ने सामाजिक बदलाव के लिए कठपुतली का इस्तेमाल किया है। पिछले कुछ वर्षों में, उनके प्रदर्शनों की सूची में महात्मा गांधी, ईसा मसीह के जीवन, केरल के विकास, भारत के स्वतंत्रता आंदोलन, एचआईवी/एड्स जागरूकता और यहाँ तक कि किसान क्रेडिट कार्ड से जुड़े अभियानों की कहानियाँ भी शामिल हो गई हैं।
अपनी पारंपरिक जड़ों से जुड़े रहते हुए, वे मंदिर के उत्सवों के दौरान शास्त्रीय रामायण चरितम का प्रदर्शन जारी रखते हैं, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि कला की परंपरा और पवित्र सार अक्षुण्ण रहे।
राजीव ने निष्कर्ष निकाला, "हमारा लक्ष्य दोहरा है। हम कला को संरक्षित रखना चाहते हैं और हम चाहते हैं कि कला लोगों की सेवा करे। इसे जीवित रहने के लिए विकसित होना होगा।"
