Kerala: 'स्पीड डेमन' ने क्लासिकल शतरंज में अपना दबदबा बनाया
कोच्चि: दस साल पहले, केरल के एक लड़के ने शतरंज के महारथी के रूप में सुर्खियाँ बटोरी थीं। निहाल सरीन ने 2014 में दक्षिण अफ्रीका के डरबन में आयोजित विश्व युवा शतरंज चैंपियनशिप में अंडर-10 का खिताब जीता था। तब से, यह युवा खिलाड़ी अपनी तेज़ सोच और तेज़ चालों के साथ ऊंचाइयों को छू रहा है, यह एक ऐसी शैली है जो 64 वर्गों के खेल के बुलेट और ब्लिट्ज प्रारूपों के अनुकूल है। लचीलेपन के साथ असफलताओं पर विजय प्राप्त करते हुए, निहाल अब शास्त्रीय प्रारूप में जीत की राह पर लौट आया है। 20 वर्षीय ग्रैंडमास्टर मार्च में उज्बेकिस्तान में 18वें ताशकंद ओपन अग्ज़ामोव मेमोरियल में विजयी हुए। अपराजित रन में, निहाल ने टूर्नामेंट में संभावित दस में से आठ अंक हासिल किए, जिसमें 153 प्रतियोगी शामिल थे, जिनमें 2,600 से अधिक ईएलओ रेटिंग वाले छह खिलाड़ी शामिल थे।
निहाल ने बताया, "मुझे बोर्ड पर एक से ज़्यादा बार स्पीड डेमन कहा गया है! मुझे ब्लिट्ज और बुलेट बहुत पसंद हैं- वे एस्प्रेसो पर शतरंज की तरह हैं। लेकिन मैंने अपने क्लासिकल गेम पर भी बहुत काम किया है, खास तौर पर हाल के सालों में। रैपिड फ़ॉर्मेट मेरे अंतर्ज्ञान और त्वरित निर्णय लेने के अनुकूल हैं, लेकिन क्लासिकल शतरंज धैर्य और सटीकता सिखाता है।" ताशकंद में अपनी जीत को याद करते हुए, जिसे दुनिया 'वापसी' मानती है, वे कहते हैं: "टूर्नामेंट जीतना पुरस्कृत करने वाला लगा, खास तौर पर लंबे समय तक संघर्ष करने के बाद।" शतरंज एक ऐसा उपकरण था जिसका इस्तेमाल निहाल के माता-पिता अपने छह साल के बच्चे को शांत करने के लिए करते थे, जो गर्मियों की छुट्टियों में उसका मनोरंजन करता था। अपने दादा से शुरुआती कदम सीखने के बाद, इस खेल से मंत्रमुग्ध होकर, कोई भी छोटा लड़का उसे रोक नहीं सका। उनके पिता डॉ. ए. सरीन कहते हैं, "निहाल को बढ़ते हुए देखना एक अद्भुत अनुभव रहा है, एक छोटे लड़के से जिसे शतरंज खेलना बहुत पसंद था, एक ग्रैंडमास्टर बन गया जो उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर रहा है।"
