Kerala : केरल की सत्ता के गलियारों में घोटाले

तिरुवनंतपुरम THIRUVANANTHAPURAM : केरल की राजनीति में पहली बार सेक्स स्कैंडल का सामना करीब छह दशक पहले हुआ था, जब एक वरिष्ठ राजनेता एक छोटी सी दुर्घटना का शिकार हो गए थे। इस दुर्घटना की वजह से न केवल उन्हें पार्टी और सरकार में अपनी स्थिति से हाथ धोना पड़ा, बल्कि एक क्षेत्रीय पार्टी का गठन भी हुआ, जिसने अंततः राज्य की राजनीति की दिशा बदल दी। मलयालम फिल्म उद्योग में मीटू के तूफ़ान ने राजनीतिक माहौल को हिला देने वाले सेक्स स्कैंडल की यादों को फिर से ताज़ा कर दिया है, जिसमें कई दिग्गज नेताओं को मंत्री पद से हाथ धोना पड़ा।

राज्य में एक क्षेत्रीय राजनीतिक पार्टी का जन्म 1964 में आर शंकर मंत्रिमंडल को हिला देने वाले एक सेक्स स्कैंडल के कारण हुआ था। अगर 49 वर्षीय कांग्रेस के दिग्गज नेता पी टी चाको को मंत्रिमंडल से बाहर नहीं किया जाता और फिर दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु नहीं होती, तो केरल कांग्रेस अस्तित्व में नहीं आती। दिलचस्प बात यह है कि चाको को गृह, राजस्व और कानून मंत्री के पद से इस्तीफा देना पड़ा क्योंकि उन्हें एक महिला कांग्रेस नेता पद्मम एस मेनन के साथ उनकी कार में यात्रा करते देखा गया था। तब से केरल में कई राजनीतिक सेक्स स्कैंडल हुए हैं, जिन्होंने समाज के रूढ़िवादी दिमागों को भी गुदगुदाया है।

अगस्त में जस्टिस हेमा कमेटी की रिपोर्ट जारी होने के बाद जब विवाद छिड़ा तो कम से कम कुछ राजनेताओं ने अपने दृष्टिकोण में सावधानी बरती। अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी की नेता सिमी रोज़बेल जॉन, जिन्होंने आरोप लगाया कि राजनीति में फिल्म उद्योग जैसा कास्टिंग काउच प्रचलित है, को पार्टी से निकाल दिया गया। उनका खुलासा एक अलग मामला है क्योंकि राजनीतिक दलों में कई लोग खुलकर सामने आने की हिम्मत नहीं दिखाते हैं, ताकि यह उनके राजनीतिक करियर को प्रभावित न करे, क्योंकि यह पहले से ही पुरुषों का गढ़ रहा है। पूर्व धर्मशास्त्री और कांग्रेस नेता जोसेफ पुलिकुनेल ने अपनी आत्मकथा ‘इथु एन्टे वाझी’ (यह मेरा मार्ग है) में खुलासा किया था कि शंकर के मंत्रिमंडल से चाको की असामयिक विदाई तत्कालीन केपीसीसी अध्यक्ष सी के गोविंदन नायर सहित प्रतिद्वंद्वी कांग्रेस नेताओं द्वारा की गई थी।

त्रिशूर डीसीसी नेता पद्मम को लिफ्ट देने के चाको के प्रस्ताव ने उनके कद को प्रभावित किया और शंकर सरकार के पतन का कारण बना। चाको के निधन के बाद, उनके प्रति वफादार 15 विधायकों ने सरकार के खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव पेश किया। अगर चाको द्वारा चलाई जा रही कार की एक छोटी सी दुर्घटना नहीं होती, जिसमें चाको एक ठेले से टकरा जाते, जिसके बाद लोगों ने देखा कि वह एक महिला नेता के साथ यात्रा कर रहे थे, तो यह मुद्दा शायद ही किसी बड़े विवाद का रूप ले पाता। पार्टी कार्यकर्ताओं की महिला यात्री को उनकी पत्नी बताने की गंभीर गलती ने आग में घी डालने का काम किया। वरिष्ठ पत्रकार सनीकुट्टी अब्राहम ने टीएनआईई को बताया कि चाको के त्रिशूर जाते समय हुई अप्रत्याशित घटनाओं ने केरल कांग्रेस के जन्म को जन्म दिया।

सनीकुट्टी ने कहा, “उन दिनों कांग्रेस नेता के साथ यात्रा करने वाली महिला को वर्जित माना जाता था। समय बदल गया है क्योंकि अब पुरुष और महिलाएं स्वतंत्र रूप से एक साथ यात्रा करते हैं।” राजनीतिक नेता से जुड़ा दूसरा घोटाला 1980 के दशक में सामने आया, पहले के 17 साल बाद। केरल कांग्रेस (एम) के विरोधियों ने राज्य विधानसभा में केरल कांग्रेस (जोसेफ) के विधायक पीसी जॉर्ज के खिलाफ नाजायज संबंध का आरोप लगाया। इसका अंत विरोधियों द्वारा एक-दूसरे पर कीचड़ उछालने के साथ हुआ। ऐसा कहा गया कि विधायक द्वारा पाला बदलने के प्रतिशोध में आरोप लगाया गया था। सालों बाद, सूर्यनेल्ली सेक्स स्कैंडल मामले के फिर से सामने आने से केरल में हड़कंप मच गया पुलिस ने कुरियन को आरोपी के रूप में नहीं बताया, इसलिए लड़की ने मजिस्ट्रेट अदालत में निजी शिकायत दर्ज कराई।

कुरियन ने जांचकर्ताओं को बताया कि वह उस दिन कुमिली में नहीं था, बल्कि तिरुवल्ला और चंगनास्सेरी में था। जब मामला केरल उच्च न्यायालय में आया, तो कांग्रेस के नेतृत्व वाली यूडीएफ सरकार और सीपीएम के नेतृत्व वाली एलडीएफ सरकार दोनों के तहत जांचकर्ताओं और अभियोजकों ने उसे निर्दोष करार दिया। एलडीएफ ने 1996 के संसदीय चुनावों और विधानसभा चुनावों में इस मामले को राजनीतिक हथियार के रूप में इस्तेमाल किया, हालांकि यह ई के नयनार के नेतृत्व वाली वामपंथी सरकार थी जिसने कथित तौर पर कुरियन के पक्ष में मामले का निपटारा किया था। हालांकि, कुरियन के करीबी लोगों ने इसे राजनीति से प्रेरित मामला बताया था क्योंकि वह कांग्रेस और राजनीतिक परिदृश्य में अपनी पैठ बना रहे थे। हमेशा अपनी बेगुनाही बनाए रखने के कारण, कुरियन को आरोप का सामना करने के बाद भी लोगों का जनादेश मिला। आइसक्रीम पार्लर सेक्स स्कैंडल के कारण 2006 के विधानसभा चुनाव में पीके कुन्हालीकुट्टी को हार का सामना करना पड़ा.

1997 में, राज्य की राजनीति फिर से हिल गई, इस बार आइसक्रीम पार्लर सेक्स स्कैंडल और तत्कालीन यूडीएफ सरकार में उद्योग मंत्री और आईयूएमएल के वरिष्ठ नेता पी के कुन्हालीकुट्टी की कथित संलिप्तता से। मामले में कथित संलिप्तता के कारण कुन्हालीकुट्टी को 2006 के विधानसभा चुनाव में चुनावी हार का सामना करना पड़ा। 2011 में, विवाद फिर से सामने आया जब कुन्हालीकुट्टी के सह-भाई के ए रूफ ने खुलासा किया कि मंत्री ने कई प्रमुख गवाहों को मुकरने के लिए प्रभावित किया था। एक विशेष जांच दल भी गठित किया गया था। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने 2016 में सीबीआई जांच की मांग वाली याचिका को खारिज कर दिया, जिससे कुन्हालीकुट्टी को मामले से राहत मिली। उसी वर्ष, प्रमुख सीपीएम नेता और कन्नूर के पूर्व जिला सचिव और राज्य समिति के सदस्य पी शशि का नाम यौन दुराचार के एक मामले में आया बाद में उन्हें जिला समिति और राज्य समिति में शामिल किया गया और अंत में उन्हें मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन का राजनीतिक सचिव बनाया गया।

राजनीतिक टिप्पणीकार एस जयशंकर ने टीएनआईई को बताया, "यूडीएफ में एलडीएफ की तुलना में सेक्स स्कैंडल की घटनाएं अधिक देखी जा सकती हैं।" उन्होंने कहा, "फिल्म उद्योग की तरह, कास्टिंग काउच भी राजनीतिक क्षेत्र में मौजूद है। अगर कोई राजनीति में अपने वर्ग को आगे बढ़ाना चाहता है, तो उसे शक्तिशाली नेताओं के आगे झुकना पड़ता है।" पूर्व परिवहन मंत्री ए नीलालोहितदासन नादर ने उस समय विवाद खड़ा कर दिया जब उन पर तत्कालीन परिवहन सचिव नलिनी नेट्टो का यौन उत्पीड़न करने का आरोप लगा। नीलान के खिलाफ मामला यह था कि उन्होंने आधिकारिक मुद्दों पर चर्चा करने के लिए केरल विधानसभा परिसर में अपने कमरे में बुलाए जाने के बाद नेट्टो की गरिमा को ठेस पहुंचाने का प्रयास किया। इसने 2000 में ई के नयनार मंत्रालय से जनता दल (सेक्युलर) के एकमात्र मंत्री नीलान को बाहर कर दिया। एक फास्ट-ट्रैक कोर्ट ने नीलान को बरी कर दिया क्योंकि अभियोजन पक्ष उनके खिलाफ आरोप साबित करने में असमर्थ था।

हालांकि, 2004 में, नीलन को तत्कालीन प्रभागीय वन अधिकारी प्रकृति श्रीवास्तव द्वारा लगाए गए यौन उत्पीड़न के आरोपों पर एक साल के सश्रम कारावास की सजा सुनाई गई थी। केरल कांग्रेस (जोसेफ) के अध्यक्ष पी जे जोसेफ भी उस समय विवादों में घिर गए थे, जब उन पर किंगफिशर की फ्लाइट में एक महिला सह-यात्री के साथ दुर्व्यवहार करने का आरोप लगाया गया था, जिसने दावा किया था कि उन्होंने 2006 में चेन्नई-कोच्चि की फ्लाइट में उसके साथ छेड़छाड़ की थी। जोसेफ को वी एस अच्युतानंदन मंत्रालय से हटने के लिए मजबूर होना पड़ा। 2009 में, श्रीपेरंबदूर मजिस्ट्रेट कोर्ट ने जोसेफ को बरी कर दिया। 2013 में, अंगमाली की एक महिला ने आरोप लगाया कि जोस थेट्टायिल, तत्कालीन अंगमाली विधायक, और उनके बेटे आदर्श थेट्टायिल ने उसका यौन शोषण किया था। महिला ने आरोप लगाया कि पूर्व मंत्री ने उससे वादा किया था कि उसका बेटा उससे शादी करेगा। बाद में, यह साबित हुआ कि वे सहमति से हुए मुठभेड़ थे, न कि बलात्कार, जो एक साल से अधिक समय तक चला।

केरल में सेक्स स्कैंडल का 'भगवान' सबसे विवादित सोलर केस था। सबसे बड़ा सेक्स स्कैंडल 2013 में सामने आया था, जब ओमन चांडी के नेतृत्व वाली यूडीएफ सरकार सत्ता में थी। सोलर घोटाले की आरोपी सरिता नायर ने तत्कालीन सीएम चांडी, मंत्री ए पी अनिल कुमार, सांसद हिबी एडन और कांग्रेस नेता के सी वेणुगोपाल के खिलाफ यौन शोषण का आरोप लगाया था। विपक्षी एलडीएफ ने आरोपियों के इस्तीफे की मांग करते हुए सचिवालय घेराव किया। पुलिस ने चांडी, वेणुगोपाल और अन्य के खिलाफ बलात्कार का मामला दर्ज किया। 2021 में, एलडीएफ सरकार ने सीबीआई से जांच की सिफारिश की, जिसने बाद में चांडी और अन्य को क्लीन चिट दे दी। हालांकि, इस मामले ने एलडीएफ को विधानसभा चुनाव में यूडीएफ पर बड़ी जीत दर्ज करने में मदद की। एलडीएफ सरकार भी 2013 में एक घोटाले से हिल गई थी, जब उसके मंत्री के बी गणेश कुमार को अपनी तत्कालीन पत्नी की शिकायत पर इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा था, जिसमें उन पर शारीरिक उत्पीड़न, घरेलू हिंसा और मानसिक उत्पीड़न का आरोप लगाया गया था।

गणेश अब मौजूदा एलडीएफ सरकार में मंत्री हैं। फिर 2017 में पहला हनी ट्रैप मामला सामने आया, जिसमें तत्कालीन परिवहन मंत्री ए के ससीन्द्रन शामिल थे। एक स्थानीय चैनल द्वारा एक ऑडियो क्लिप प्रसारित करने के बाद एलडीएफ सरकार के पास उनका इस्तीफा मांगने के अलावा कोई विकल्प नहीं था, जिसमें ससीन्द्रन को कथित तौर पर एक महिला के साथ अनुचित तरीके से बात करते हुए सुना गया था। ससीन्द्रन ने 26 मार्च, 2017 को इस्तीफा दे दिया। हालांकि, बाद में याचिकाकर्ता द्वारा अदालत को बताया गया कि मामला अदालत के बाहर सुलझा लिया गया था, जिसके बाद उन्हें बरी कर दिया गया। 2018 में, उन्हें फिर से कैबिनेट में शामिल किया गया।

ससीन्द्रन ने अगला 2021 का विधानसभा चुनाव जीता। राजनीतिक टिप्पणीकार अजित श्रीनिवासन के अनुसार, यौन शोषण के 100 में से 99 मामलों में, आरोपी सबूतों में हेरफेर करने या गवाहों को भगाने के लिए अपनी शक्ति का उपयोग करके न्याय को टालते रहे हैं। 22 जुलाई, 2017 को कोवलम से कांग्रेस विधायक एम विंसेंट को बलात्कार के आरोप में गिरफ्तार किया गया और जेल भेज दिया गया। हालांकि, कांग्रेस ने कहा कि आरोपी विधायक को इस्तीफा नहीं देना चाहिए। 26 नवंबर, 2018 को सीपीएम ने अपने तत्कालीन विधायक पी के शशि को डीवाईएफआई की एक महिला नेता द्वारा दर्ज यौन उत्पीड़न की शिकायत पर छह महीने के लिए निलंबित कर दिया। पेम्बावूर से कांग्रेस विधायक एडहोस कुन्नापल्ली को एक महिला का यौन उत्पीड़न करने के आरोप में 22 अक्टूबर, 2022 को गिरफ्तार किया गया।