Kerala: अकेलेपन से जूझ रहे वरिष्ठ नागरिकों के लिए जीवन रेखा बनेगा ‘सल्लपम’

तिरुवनंतपुरम: उनका खाली अपार्टमेंट कमलाम्मा के जीवन में खालीपन को दर्शाता है - खामोशी उनके अकेलेपन की निरंतर याद दिलाती है। हालाँकि अपने साथी को खोए हुए 15 साल हो चुके हैं, लेकिन दर्द अभी भी बना हुआ है। 75 वर्षीय बच्चे, जो विदेश में रहते हैं, उन्हें नियमित रूप से फोन करते हैं, लेकिन यह हमेशा मौजूद किसी व्यक्ति के साथ हँसी और आँसू साझा करने जैसा नहीं है।

नौकरानी के आने से कभी-कभार राहत मिलती है, लेकिन कमलाम्मा का दिल एक सार्थक संबंध के लिए तरसता है। अब, आशा क्षितिज पर है। राज्य सामाजिक न्याय विभाग की 'सल्लपम' परियोजना का उद्देश्य कमलाम्मा जैसे वरिष्ठ नागरिकों और बाहरी दुनिया के बीच की खाई को पाटना है।

हाल ही में सामाजिक न्याय मंत्री आर बिंदु द्वारा घोषित, इस परियोजना में प्रशिक्षित सामाजिक कार्यकर्ताओं को वरिष्ठ नागरिकों के 'फोन मित्र' बनने की परिकल्पना की गई है, जो उन्हें सुनने, सहानुभूति और साथ देने की पेशकश करते हैं।

योजना है कि ‘सल्लपम’ को वरिष्ठ नागरिकों के लिए ‘एल्डरलाइन’ हेल्पलाइन नंबर - 14567 - के साथ एकीकृत किया जाए, ताकि टेली-काउंसलर उन लोगों का अनुसरण कर सकें, जिन्हें अतिरिक्त मनो-सामाजिक सहायता की आवश्यकता है। “हमें हर दिन एल्डरलाइन पर लगभग 500 कॉल प्राप्त होते हैं और प्राथमिकता वरिष्ठ नागरिकों द्वारा सामना की जाने वाली आपात स्थितियों से निपटना रही है। हालांकि, ऐसे कई बुजुर्ग लोग हैं जो सिर्फ़ अपना अकेलापन मिटाने के लिए कॉल करते हैं। सल्लपम परियोजना उनके लिए है,” विभाग के निदेशक अरुण एस नायर

विभाग मास्टर ऑफ सोशल वर्क (MSW) छात्रों को शामिल करने और एल्डरलाइन कर्मचारियों के माध्यम से उन्हें प्रशिक्षण प्रदान करने की योजना बना रहा है। मनो-सामाजिक सहायता की आवश्यकता वाले वरिष्ठ नागरिकों का विवरण छात्र स्वयंसेवकों को निर्देशित किया जाएगा, जो बदले में उनकी सुविधा के आधार पर सप्ताह में एक या दो बार उनसे संपर्क करेंगे।

पूरी गतिविधि की निगरानी एल्डरलाइन द्वारा की जाएगी। अधिकारी ने बताया, "यह परियोजना बुजुर्गों और छात्रों दोनों के लिए फायदेमंद होगी। युवाओं के साथ लगातार बातचीत के कारण वरिष्ठ नागरिकों की मानसिक और भावनात्मक सेहत में सुधार होगा, वहीं सामाजिक कार्य में विशेषज्ञता रखने वाले छात्रों को भी इससे लाभ होगा क्योंकि इससे उन्हें व्यावहारिक अनुभव मिलेगा।"

राज्य की आबादी में वरिष्ठ नागरिकों की संख्या अनुमानित 16-18% है और संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2036 तक यह लगभग 23% तक पहुँचने की उम्मीद है। स्वास्थ्य विशेषज्ञों के अनुसार, अकेलापन न केवल बुजुर्गों के मानसिक स्वास्थ्य को प्रभावित करता है, बल्कि उनकी रोग प्रतिरोधक क्षमता को भी कम करता है, जिससे उन्हें कई तरह की बीमारियों का खतरा होता है, साथ ही उनकी याददाश्त भी प्रभावित होती है।

"अध्ययनों से पता चला है कि सामाजिक अलगाव बुजुर्गों में मनोभ्रंश के तीन प्रमुख कारणों में से एक है। उनमें से कई लोग अकेलेपन में परित्यक्त होने और अंततः मृत्यु के डर से भी पीड़ित हैं। एक फोन मित्र इन चिंताओं को काफी हद तक कम करने में मदद कर सकता है," तिरुवनंतपुरम मेडिकल कॉलेज अस्पताल के मनोचिकित्सा के प्रोफेसर अरुण बी नायर ने कहा। विशेषज्ञों ने स्विटजरलैंड जैसे देशों में प्रचलित ‘टाइम-बैंक’ अवधारणा को शुरू करने का भी आह्वान किया है। इस अवधारणा के तहत, लोग बुजुर्गों की सहायता करके अपना समय ‘जमा’ करते हैं, इस समझ के साथ कि बाद में जब उन्हें खुद देखभाल की ज़रूरत होगी तो वे उस समय को ‘वापस’ ले सकेंगे।