KOCHI: कोच्चि-मुजिरिस बिएनले को Outbreak of the COVID-19 pandemic in 2020 के बाद से ही परेशानियों का सामना करना पड़ रहा है। अब स्थिति यह है कि इस साल के अंत में आयोजित होने वाली भारत की सबसे बड़ी समकालीन कला प्रदर्शनी के छठे संस्करण का आयोजन एक स्थायी स्थल की अनुपलब्धता और सबसे बढ़कर, धन की कमी के कारण संदेह के घेरे में है। इस साल बिएनले के रद्द होने की खबर ने कोच्चि में पर्यटन उद्योग और स्थानीय व्यवसायों को सबसे ज़्यादा प्रभावित किया है, जो तीन महीने के आयोजन के दौरान अच्छी कमाई करते हैं।
बिएनले ने 2012 में अपनी शुरुआत के बाद से ही व्यापक प्रशंसा प्राप्त की है और इसे दुनिया की शीर्ष 10 कला प्रदर्शनियों में से एक माना जाता है, जिसने अप्रत्यक्ष रूप से कोच्चि को एक सांस्कृतिक पर्यटन स्थल में बदलने में योगदान दिया है।
"बिएनले ने कोच्चि को एक नया आयाम दिया और यह भारत में गुणवत्ता, परिमाण और वैश्विक मान्यता वाली एकमात्र प्रदर्शनी है। अगर यह आयोजित नहीं की जाती है तो यह केरल के लिए बहुत बड़ा नुकसान होगा," सीजीएच अर्थ ग्रुप के जोस डोमिनिक ने कहा। डोमिनिक ने कहा, "कई पर्यटक इस आयोजन के इर्द-गिर्द केरल की अपनी यात्रा की योजना बना रहे हैं और उसका कार्यक्रम बना रहे हैं। द्विवार्षिक आयोजन ने केरल की एक और संपत्ति - इसकी विरासत - की ओर भी सभी का ध्यान आकर्षित किया।" उन्होंने आगे कहा कि फोर्ट कोच्चि और मट्टनचेरी की पुरानी सड़कें ही एकमात्र कारण हैं, जिसके कारण पर्यटक कोच्चि आते हैं। डोमिनिक ने कहा, "कला प्रदर्शनी से स्थानीय समुदाय को लाभ हुआ और वे इसे 'नम्मुडे द्विवार्षिक' (हमारा द्विवार्षिक) कहने लगे। फोर्ट कोच्चि और मट्टनचेरी में स्थानीय समुदाय की 50% से अधिक आय, जिसमें होमस्टे, भोजनालय, स्थानीय विक्रेता, हस्तशिल्प, ऑटोरिक्शा, टैक्सी चालक और अन्य शामिल हैं, पर्यटन पर निर्भर है।" केरल होमस्टे और टूरिज्म सोसाइटी (के-एचएटीएस) के अध्यक्ष एमपी शिवदथन ने कहा, "कोविड के बाद हम काफी परेशान हैं। ऐसी अफवाहें थीं कि कोच्चि द्विवार्षिक आयोजन को रद्द कर देगा। आयोजन स्थल की कमी मुख्य मुद्दा था। यह लंबे समय से लंबित मांग थी कि आयोजन को एक स्थायी आयोजन स्थल आवंटित किया जाए, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।" उन्होंने कहा कि द्विवार्षिक के तीन महीने होमस्टे के राजस्व को बहुत बढ़ावा देते हैं। "भाग लेने वाले कलाकार ज़्यादातर होमस्टे जैसे 'कम किराए' वाले आवासों में रहना पसंद करते हैं। कभी-कभी, वे एक महीने या उससे ज़्यादा समय के लिए सुविधाएँ बुक करते हैं। छूट देने के बाद भी, एक होमस्टे मालिक लगभग 60,000 रुपये कमा सकता है," सिवादथन ने कहा।
उन्होंने कहा कि द्विवार्षिक स्थानीय लोगों के लिए रोज़गार के अवसर भी पैदा करता है, जिन्हें अन्य चीज़ों के अलावा कलाकारों के सहायक के रूप में नौकरी मिलती है। "द्विवार्षिक एक व्यावसायिक पारिस्थितिकी तंत्र था और दुखद रूप से, हमने इसे खो दिया है," सिवादथन ने कहा।
फ़ोर्ट कोच्चि में एक स्मारिका दुकान पर काम करने वाले रिज़वान शेख ने कहा कि द्विवार्षिक महीनों के दौरान पर्यटकों के आगमन में वृद्धि से सीधे तौर पर एयरलाइंस, रेलवे, रोडवेज, ऑटोरिक्शा और फ़ेरी को फ़ायदा होता है। उन्होंने कहा कि इससे जनरल स्टोर, टूर ऑपरेटर और कपड़ों और स्मारिका दुकानों को भी मदद मिलती है।
कोच्चि हेरिटेज प्रोजेक्ट चलाने वाले इतिहास के शौकीन जोहान कुरुविला ने कहा, "द्विवार्षिक आयोजन ने एक अनूठा आर्थिक क्षेत्र बनाया है जो पर्यटन क्षेत्र को बढ़ावा देता है और स्थानीय समुदाय को पैसे देता है।" इस बीच, द्विवार्षिक आयोजन के संभावित रद्द होने से केरल ट्रैवल मार्ट (केटीएम) की योजनाएँ भी प्रभावित हुई हैं। "कोच्चि और केरल को बढ़ावा देने के मामले में द्विवार्षिक आयोजन हमारे लिए एक बहुत बड़ा विक्रय बिंदु है। यह न केवल कला को प्रदर्शित करता है, बल्कि राज्य की संस्कृति और विरासत को भी प्रदर्शित करता है। राज्य सरकार को यह सुनिश्चित करने के लिए सक्रिय कदम उठाने की आवश्यकता है कि ऐसे आयोजन, जिन्हें वैश्विक मान्यता मिली है, कैलेंडर के अनुसार आयोजित किए जाएँ। हालांकि ऐसा नहीं होता है। कुछ चीजें कभी नहीं बदलती हैं," केटीएम के अध्यक्ष जोस प्रदीप ने टीएनआईई को बताया। इस बीच, जोहान कुरुविला ने द्विवार्षिक आयोजन के मुख्य स्थल एस्पिनवॉल की विरासत संपत्ति को संरक्षित करने की आवश्यकता पर जोर दिया। "यदि संपत्ति को संरक्षित नहीं किया जाता है, तो यह सरकार के लिए बहुत बड़ा नुकसान होगा। पर्यटक विरासत संपत्तियों को देखने के लिए कोच्चि आते हैं। यदि उन्हें संरक्षित नहीं किया जाता है, तो लोग यहाँ आना बंद कर देंगे, और इससे राज्य की अर्थव्यवस्था प्रभावित होगी," कुरुविला ने कहा। शिवदाथन ने सहमति जताई। उन्होंने कहा, "कोच्चि में विरासत स्थलों के बारे में किसी को कोई चिंता नहीं है। पर्यटन विभाग के शीर्ष अधिकारी फोर्ट कोच्चि में इमारतों और संरचनाओं के ऐतिहासिक महत्व से अनजान हैं। सब कुछ धीरे-धीरे खत्म होता जा रहा है।" फोर्ट कोच्चि में ऑटोरिक्शा चालक शमसीर ने कहा कि महामारी के बाद, बिएनले ने उन्हें अपने वित्त को बेहतर बनाने में मदद की। शमसीर ने कहा, "पिछला बिएनले दिसंबर 2022 से अप्रैल 2023 तक आयोजित किया गया था। चार महीनों में मुझे अपनी वित्तीय स्थिति सुधारने में मदद मिली क्योंकि शहर में कई पर्यटक आए।"
