Kerala उच्च न्यायालय ने राजमार्गों पर पेट्रोल पंपों के शौचालयों तक 24/7 सार्वजनिक पहुंच का आदेश दिया

Kochi कोच्चि: केरल उच्च न्यायालय ने 13 अगस्त को निर्देश दिया कि राज्य में राष्ट्रीय राजमार्गों के किनारे स्थित पेट्रोलियम खुदरा दुकानों के सभी शौचालय जनता के लिए चौबीसों घंटे खुले रहें। न्यायालय ने अपने पूर्व अंतरिम आदेश में संशोधन किया।

यह फैसला पेट्रोलियम ट्रेडर्स वेलफेयर एंड लीगल सर्विस सोसाइटी और पाँच अन्य पेट्रोलियम डीलरों द्वारा दायर एक रिट याचिका पर सुनवाई के दौरान आया। उन्होंने राज्य सरकार और स्थानीय स्व-सरकारी निकायों द्वारा ईंधन स्टेशनों के शौचालयों को सार्वजनिक सुविधाओं के रूप में वर्गीकृत करने के प्रयासों को चुनौती दी थी।

न्यायमूर्ति सी. एस. डायस ने संशोधित आदेश पारित करते हुए कहा कि ईंधन स्टेशनों के शौचालय ग्राहकों और पारगमन यात्रियों सहित सभी के लिए चौबीसों घंटे सुलभ होने चाहिए। न्यायालय ने इस बात पर ज़ोर दिया कि सुविधा का उपयोग करने के इच्छुक किसी भी आम व्यक्ति को केवल वास्तविक सुरक्षा संबंधी चिंताओं के अधीन ही प्रवेश की अनुमति दी जानी चाहिए। ईंधन स्टेशन संचालक और तेल विपणन कंपनियाँ केवल सुरक्षा या संरक्षा के आधार पर प्रवेश को प्रतिबंधित कर सकती हैं।

इससे पहले जून में, न्यायालय ने राज्य सरकार और स्थानीय निकायों को निर्देश दिया था कि वे याचिकाकर्ताओं के आउटलेट का उपयोग जनता द्वारा करने के लिए बाध्य न करें।

न्यायमूर्ति सीएस डायस ने पेट्रोलियम ट्रेडर्स वेलफेयर एंड लीगल सर्विस सोसाइटी और पाँच अन्य पेट्रोलियम खुदरा विक्रेताओं द्वारा दायर एक रिट याचिका के जवाब में यह फैसला सुनाया। याचिका में स्थानीय स्व-सरकारी संस्थाओं द्वारा स्वच्छ भारत मिशन के तहत निजी स्वामित्व वाले ईंधन खुदरा दुकानों के शौचालयों को सार्वजनिक शौचालय घोषित करने के प्रयासों को चुनौती दी गई थी। डिस्प्ले बोर्ड पर शौचालय की पहुँच का संकेत होना चाहिए।

अदालत ने आदेश दिया कि इन दुकानों पर डिस्प्ले बोर्ड लगाए जाएँ ताकि स्पष्ट रूप से दर्शाया जा सके कि शौचालय की सुविधा हर समय जनता के उपयोग के लिए उपलब्ध है।

अपने पहले के अंतरिम आदेश में, अदालत ने उन शिकायतों पर ध्यान दिया था कि कई निजी ईंधन दुकानें आम जनता को अपने शौचालयों तक पहुँच की अनुमति नहीं दे रही हैं।

आदेश में सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय (MoRTH) द्वारा 26 दिसंबर 2020 को जारी दिशानिर्देशों का भी हवाला दिया गया है, जिनके अनुसार राष्ट्रीय राजमार्गों पर स्थित सभी ईंधन स्टेशनों, विश्राम स्थलों और इसी तरह की सुविधाओं को चौबीसों घंटे पेयजल और शौचालय की सुविधा प्रदान करना आवश्यक है, साथ ही उचित संकेत भी लगाने होंगे।

तेल कंपनियाँ इस पर क्या प्रतिक्रिया दे रही हैं?

इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन (आईओसी) ने अपने जवाबी हलफनामे में स्पष्ट किया कि हालाँकि उसके विपणन दिशानिर्देश ग्राहकों और पारगमन यात्रियों को हर समय (सुरक्षा प्रोटोकॉल के अधीन) शौचालय सुविधाओं तक पहुँच की अनुमति देते हैं, फिर भी नगरपालिका अधिकारियों द्वारा इन्हें एकतरफ़ा तौर पर "सार्वजनिक शौचालय" घोषित नहीं किया जाना चाहिए। आईओसी ने तर्क दिया कि अप्रतिबंधित सार्वजनिक पहुँच खुदरा दुकान प्रबंधक या डीलर के विवेक पर निर्भर है।

उच्च न्यायालय ने नगरपालिकाओं को खुदरा दुकानों के प्रवेश द्वारों पर इन शौचालयों को "सार्वजनिक शौचालय" के रूप में चिह्नित करने वाले साइनेज नहीं लगाने का भी निर्देश दिया।

इस बीच, पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय की ओर से पेश उप सॉलिसिटर जनरल ने आईओसी के हलफनामे का जवाब देने के लिए अतिरिक्त समय का अनुरोध किया। भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (बीपीसीएल) और हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (एचपीसीएल) के कानूनी प्रतिनिधियों ने भी अपने-अपने जवाब प्रस्तुत करने के लिए समय माँगा।