केरल सरकार ने घाटे का हवाला देते हुए जल शुल्क वृद्धि का बचाव किया

जल संसाधन मंत्री रोशी ऑगस्टाइन ने मंगलवार को विधान सभा में सरकार की कार्रवाई का बचाव करते हुए कहा कि केरल जल प्राधिकरण (केडब्ल्यूए) के अस्तित्व के लिए जल शुल्क में बढ़ोतरी अनिवार्य थी। उन्होंने बताया कि KWA द्वारा किए गए नुकसान को कवर करने के लिए टैरिफ बढ़ोतरी की गई थी। KWA को 4911.42 करोड़ रुपए का ग्रॉस घाटा हुआ है। उन पर केरल स्टेट इलेक्ट्रिसिटी बोर्ड के 2567 करोड़ रुपए बकाया हैं।

उन्होंने कहा, 'हमने एक लीटर पानी के लिए सिर्फ एक पैसे की बढ़ोतरी की है। जब हम अधिक पानी का उपयोग करेंगे तो शुल्क अधिक होगा। यह उचित समय है जब हम समाज को पानी के विवेकपूर्ण उपयोग के बारे में सिखाएं, "मंत्री ने स्थगन प्रस्ताव के दौरान कहा। मंत्री ने संकट से निपटने के लिए विपक्ष के सहयोग का अनुरोध किया।

KWA को नए टैरिफ बढ़ोतरी के साथ 400 करोड़ रुपये के अतिरिक्त राजस्व की उम्मीद है।

कोवलम के विधायक एम विंसेंट ने जल शुल्क वृद्धि के खिलाफ स्थगन प्रस्ताव पेश किया। उन्होंने आरोप लगाया कि सरकार टैरिफ बढ़ोतरी से लोगों पर ज्यादा बोझ डाल रही है। उनके मुताबिक 70 फीसदी उपभोक्ता बोझ महसूस करेंगे।

"गरीब लोगों के अधिकारों से वंचित करके सरकार क्रूर हो गई है। जो लोग 10 यूनिट पानी के लिए 44 रुपए चुकाते थे, उन्हें अब 144 रुपए चुकाने पड़ रहे हैं। महामारी के बाद लोगों को जिन वित्तीय कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है, उसे देखते हुए टैरिफ बढ़ोतरी से बचना चाहिए था, "विन्सेंट ने कहा। विपक्ष के नेता वीडी सतीसन ने व्यावसायिकता में कमी के लिए केडब्ल्यूए को दोषी ठहराया।

मंत्री ने यह भी बताया कि सरकार बीपीएल परिवारों को हर महीने 15,000 लीटर तक मुफ्त पानी देती है। उन्होंने कहा कि यूडीएफ सरकार ने 2009 और 2014 के दौरान अनिवार्य होने पर पानी के शुल्क भी बढ़ाए थे। एक किलोमीटर पानी बांटने में केडब्ल्यूए को 11.93 रुपये का घाटा होता है।

उन्होंने बताया कि पानी को कीटाणुरहित करने के लिए इस्तेमाल होने वाले ब्लीचिंग पाउडर की कीमत भी बढ़ गई है। सरकार द्वारा इस विषय पर चर्चा की मांग से इनकार करने के बाद विपक्ष ने बहिर्गमन किया।