Kerala : भारतीय वायु सेना में अनुकरणीय सेवा के लिए

Kerala केरला : भारतीय वायु सेना (IAF) के दो मलयाली अधिकारियों, एयर मार्शल साजू बालकृष्णन और एयर मार्शल बी. मणिकांतन को राष्ट्र के लिए उनके अनुकरणीय योगदान के लिए प्रतिष्ठित परम विशिष्ट सेवा पदक प्राप्त करने के लिए चुना गया है।केरल के उत्तरी परवूर से ताल्लुक रखने वाले एयर मार्शल साजू बालकृष्णन अंडमान और निकोबार कमांड के कमांडर-इन-चीफ हैं। उन्हें 8 मार्च, 2022 को एयर मार्शल के पद पर पदोन्नत किया गया और 1 मई, 2023 को उन्होंने अपनी वर्तमान भूमिका संभाली।

सैनिक स्कूल, कजाखकोट्टम और राष्ट्रीय रक्षा अकादमी से स्नातक बालकृष्णन को 7 जून, 1986 को IAF की लड़ाकू स्ट्रीम में कमीशन दिया गया था। वे विभिन्न लड़ाकू विमानों पर 3,500 घंटे से अधिक दुर्घटना-मुक्त उड़ान के अनुभव के साथ एक कुशल लड़ाकू नेता हैं।अपने पूरे करियर के दौरान, बालाकृष्णन ने कई महत्वपूर्ण पदों पर काम किया है, जिसमें एक लड़ाकू स्क्वाड्रन की कमान संभालना, भारत की पश्चिमी सीमा पर एक फ्रंटलाइन फाइटर बेस के एयर ऑफिसर कमांडिंग के रूप में सेवा करना और भारत के पहले AWACS स्क्वाड्रन का नेतृत्व करना शामिल है। वह डिफेंस सर्विसेज स्टाफ कॉलेज और रॉयल कॉलेज ऑफ डिफेंस स्टडीज, लंदन के पूर्व छात्र हैं।