Kerala: पूर्व-विश्वविद्यालय सर्किट हॉकी खिलाड़ी वैश्विक सपने को जी रहे हैं
कोल्लम: वे बढ़िया वाइन की तरह बूढ़ी हो गई हैं - दुनिया को अपनी प्रतिभा और कौशल का स्वाद चखा रही हैं। राज्य की चार मध्यम आयु वर्ग की महिलाओं के एक समूह ने, जो अपनी युवावस्था में राष्ट्रीय विश्वविद्यालय सर्किट में सक्रिय थीं, अपने खेल को आगे बढ़ाया है: अब, अंतरराष्ट्रीय मास्टर्स हॉकी के क्षेत्र में अपनी पहचान बना रही हैं। इस अभियान का नेतृत्व कर रही हैं तिरुवनंतपुरम की 55 वर्षीय स्कूल शिक्षिका सरिता देवी। भारतीय कप्तान ने हाल ही में ताइवान में हुए विश्व मास्टर्स गेम्स में अपनी टीम को स्वर्ण पदक दिलाया।
"एक अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी बनना हमेशा से मेरा सपना था। विश्वविद्यालय के बाद, पारिवारिक दबाव हावी हो गया। लेकिन जुनून कभी कम नहीं हुआ। अब, अपने पचास के दशक में, मैं तब तक राष्ट्रीय टीम के लिए खेलना जारी रखने के लिए दृढ़ संकल्पित हूं, जब तक स्वास्थ्य अनुमति देता है," सरिता ने टीएनआईई को बताया।
"मेरे विश्वविद्यालय के दिन सपनों और आकांक्षाओं से भरे हुए थे। हॉकी खेलना एक सपना सच होने जैसा था, और मैंने विश्वविद्यालय में अपने समय के दौरान इसे जीया," टीम की एक अन्य सदस्य 50 वर्षीय शीबा आर ने कहा।
तिरुवनंतपुरम की रहने वाली शीबा कहती हैं, "टीम में केरल के खिलाड़ी 1990 के दशक में यूनिवर्सिटी लेवल पर सक्रिय थे। लेकिन शादी के बाद हमारे रास्ते अलग हो गए। समाज ने कभी भी महिला खिलाड़ियों की वापसी का समर्थन नहीं किया।" "30 साल तक मैंने अपने परिवार के लिए जिया। अब जब मेरे बच्चे स्वतंत्र हैं, तो मैं अपने लिए जीना चाहती हूं और अपने जुनून को तलाशना चाहती हूं। इस उम्र में मुझे डर नहीं लगता।" वैश्विक सफलता के बावजूद खिलाड़ियों को लगातार चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। "हमें सरकार से कोई समर्थन नहीं मिलता - यहां तक कि बुनियादी ढांचा या वित्तीय सहायता भी नहीं। "हमें अक्सर यात्रा और प्रशिक्षण के लिए अपनी जेब से पैसे खर्च करने पड़ते हैं। हमें सार्वजनिक मैदानों में जाने से भी मना कर दिया जाता है। लेकिन हमने हार नहीं मानी। काफी संघर्ष के बाद, हमें राज्य की राजधानी में यूनिवर्सिटी स्टेडियम में अभ्यास करने की अनुमति मिली। यह अपने आप में जीत जैसा लगा," सरिता जोर देती हैं। "लोग कहते रहते हैं कि अब समय आ गया है कि हम खेल छोड़ दें, लेकिन हम हार मानने को तैयार नहीं हैं। 55 साल की उम्र में भी मेरी आकांक्षाएं हैं। भले ही हमें कोई सरकारी मदद नहीं मिलती, लेकिन हमारा दृढ़ संकल्प और जुनून हमें आगे बढ़ाता है। फिर भी, हमें उम्मीद है कि किसी दिन, किसी तरह का समर्थन हमें मिलेगा। लेकिन तब तक, हम वही करते रहेंगे जो हमें पसंद है, क्योंकि जुनून कभी खत्म नहीं होता,” राज्य की राजधानी में बीमा एजेंट के रूप में काम करने वाली टीम की एक अन्य सदस्य गीता मोहन कहती हैं।
पूर्व आरटीओ अधिकारी स्वप्ना एस पी खेल में अपनी वापसी को अपने कॉलेज के दिनों की खुशी और सपनों की वापसी के रूप में वर्णित करती हैं। “जब मैंने फिर से खेलना शुरू किया, तो ऐसा लगा कि मुझे पहले ही शुरू कर देना चाहिए था। हम सभी एक आरामदायक जीवन में फंस गए थे, और जब तक आपको इसका एहसास होता है, तब तक अक्सर बहुत देर हो चुकी होती है।
लेकिन मास्टर्स गेम्स की बदौलत हमें अपने सपनों को फिर से जीने का मौका मिला। सामाजिक दबाव और उम्र की बाधाओं के बावजूद, हमने आगे बढ़ने और वह करने का फैसला किया है जो हमें सबसे ज्यादा पसंद है,” एर्नाकुलम की स्वप्ना ने जोर देकर कहा।
सभी चार खिलाड़ी 2021 में राष्ट्रीय सर्किट में लौट आए। वे अब अगले साल अपने अगले अंतरराष्ट्रीय मैच की तैयारी कर रहे हैं।
