Kerala elections: बुजुर्ग वोटर्स ने सुरक्षा और सम्मान की अपील

Thiruvananthapuram: 81 साल की कृष्णम्मा के लिए, 9 अप्रैल को होने वाले केरल असेंबली इलेक्शन का बड़ा दांव एक ही ज़रूरी सवाल पर आकर टिक गया है। जब पार्टी वर्कर विथुरा के पहाड़ी गांव में उनके मामूली, टाइल वाली छत वाले घर के दरवाज़े पर वोट मांगने पहुंचे, तो वह मैनिफेस्टो या पॉलिटिकल दुश्मनी के बारे में नहीं सुनना चाहती थीं। इसके बजाय, उन्होंने उन्हें देखा और पूछा, “मुझे मेरा अगला पेंशन पेमेंट कब मिलेगा?”

उनके जैसे हज़ारों लोगों के लिए, यह इलेक्शन सिर्फ़ पॉलिटिक्स के बारे में नहीं है, यह ज़िंदा रहने, इज्ज़त और बुढ़ापे में देखभाल के भरोसे के बारे में है।

एक ऐसे राज्य में जिसे अक्सर अपने ह्यूमन डेवलपमेंट इंडिकेटर्स के लिए मनाया जाता है, एक चुपचाप डेमोग्राफिक बदलाव हो रहा है, केरल की बूढ़ी होती आबादी अभी 16.5 परसेंट है — जो देश में सबसे ज़्यादा है — और सीनियर सिटिज़न्स एक बड़ा, ताकतवर वोटिंग ग्रुप बना रहे हैं।

बुज़ुर्ग लोगों की समस्याएं दूसरे उम्र के वोटरों से काफी अलग हैं, क्योंकि वे चाहते हैं कि उन्हें महीने की पेंशन लगातार मिले, उनके घर पर मेडिकल सुविधाएं मिलें और उनके अकेलेपन को दूर करने के लिए अच्छे तरीके अपनाए जाएं।

जैसे-जैसे LDF, UDF और NDA इस तबके के लिए खास वादे कर रहे हैं, केरल के बुज़ुर्ग न सिर्फ़ यह देख रहे हैं कि क्या दिया जा रहा है, बल्कि यह भी कि कौन लगातार और दया के साथ उन्हें पूरा कर सकता है।

70 साल के रिटायर्ड हेडलोड वर्कर सुरेश ने PTI को बताया, "मैं पूरी तरह से महीने की पेंशन पर निर्भर हूं। इसलिए, जो भी पार्टी सत्ता में आए, मेरी रिक्वेस्ट है कि सोशल सिक्योरिटी पेंशन लगातार और बढ़ी हुई हो।"

आर्थिक और मेडिकल चिंताओं के अलावा, केरल के बुज़ुर्गों के बीच सोशल आइसोलेशन एक साइलेंट क्राइसिस बन रहा है, खासकर वे जो अकेले रहते हैं क्योंकि उनके बच्चे विदेश चले जाते हैं।

पंडालम में एक रिटायर्ड सरकारी कर्मचारी सुशीला, उन माता-पिता की सेफ्टी और सिक्योरिटी के लिए एक खास स्कीम चाहती हैं जो अकेले रहते हैं और उनके बच्चे विदेश में काम करते हैं।

72 साल की महिला ने PTI को बताया, “सुरक्षा हमेशा हमारे लिए चिंता का विषय रही है। हम घर पर अकेले रह रहे हैं, क्योंकि हमारे दोनों बच्चे दो विदेशी देशों में काम कर रहे हैं। अगर रात में हमें कोई मेडिकल इमरजेंसी हो जाए, तो हम क्या करेंगे? यह भी मेरे लिए एक बड़ी चिंता है।”

जब यहां KSRTC पेंशनर मोहनन नायर, सीनियर सिटिज़न्स के लिए हर दिन समय बिताने के लिए एक खास जगह चाहते हैं, तो रिटायर्ड बैंक मैनेजर सतीश चंद्रन को लगता है कि बुज़ुर्गों को हो रहे सोशल आइसोलेशन को दूर करने के लिए तुरंत कदम उठाने की ज़रूरत है।

सत्तारूढ़ LDF ने हाल के सालों में सोशल वेलफेयर पेंशन के अपने विस्तार पर ज़ोर देते हुए, उनकी महीने की मदद को और बढ़ाने का वादा किया है।

इस बीच, UDF ने सरकार पर कथित तौर पर अनियमित पेमेंट का आरोप लगाया है और पेंशन की रकम में बदलाव के साथ समय पर पेमेंट का वादा किया है।

NDA ने सेंट्रल स्कीमों को बेहतर तरीके से जोड़ने का वादा करते हुए, एक ज़्यादा स्ट्रक्चर्ड सोशल सिक्योरिटी फ्रेमवर्क बनाने पर ध्यान दिया है।

CPI(M) की सीनियर लीडर और पूर्व राज्यसभा MP टी एन सीमा ने कहा कि “वयोजन नाम” (बुजुर्गों के लिए केरल स्टेट पॉलिसी) बनाना और सीनियर सिटिज़न्स कमीशन बनाना पिनाराई विजयन की लीडरशिप वाली LDF सरकार की बड़ी कामयाबियों में से हैं।

उन्होंने PTI को बताया, “पिछले 10 सालों में, लेफ्ट सरकार कई दखल के ज़रिए राज्य में बुज़ुर्गों के लिए अच्छा माहौल बनाने में कामयाब रही है।”

उन्होंने याद दिलाया कि बुज़ुर्गों के प्रोडक्टिव जुड़ाव के लिए लोकल सेल्फ-गवर्नमेंट इंस्टीट्यूशन के ज़रिए ज़मीनी लेवल पर सीनियर सिटिज़न्स क्लब जैसे कॉन्सेप्ट को पॉपुलर बनाने के लिए कदम उठाए गए थे।

केरल इस साल जनवरी में स्टेट बजट डॉक्यूमेंट के साथ एक खास “बुज़ुर्गों का बजट” पेश करने वाला पहला राज्य बना, ताकि बुज़ुर्गों की आबादी में आ रहे बदलाव को ठीक किया जा सके।

सीमा ने कहा कि जब पैलिएटिव केयर को बड़े पैमाने पर बढ़ाया गया है और सरकार ने राज्य में केयर इकॉनमी का कॉन्सेप्ट लागू किया है, तो सीनियर सिटिज़न्स को सबसे ज़्यादा फ़ायदा हुआ है।

हालांकि, कांग्रेस के सीनियर लीडर और पूर्व असेंबली डिप्टी स्पीकर पालोदे रवि ने रूलिंग फ्रंट के दावों पर सवाल उठाया और कहा कि पिछले 10 सालों में सीनियर सिटिजन समाज के सबसे अनछुए तबकों में से एक रहे हैं।

उन्होंने PTI से कहा, “केरल में सीनियर सिटिजन टैलेंट के सबसे अनुभवी और पोटेंशियल बैंकों में से एक हैं। लेकिन लेफ्ट सरकार की दूरदर्शी पहल की कमी ने उन्हें सिर्फ 2,000 रुपये की अपनी मंथली पेंशन का इंतजार करने वाले एक ग्रुप में बदल दिया है।”

रवि ने कहा कि अगर UDF सत्ता में आती है, तो उनके टैलेंट और पोटेंशियल का पूरी तरह से इस्तेमाल करने के लिए एक डेडिकेटेड सिस्टम डेवलप किया जाएगा।

BJP जनरल सेक्रेटरी एस सुरेश ने भी बुजुर्गों के प्रति लेफ्ट सरकार के अप्रोच की आलोचना की और उस पर उनके लिए कई सेंट्रल स्कीम को ठीक से लागू न करने का आरोप लगाया।

उन्होंने PTI से कहा, “केरल उन बहुत कम राज्यों में से एक है जिसने वय वंदना योजना को लागू नहीं किया है, यह सेंट्रल स्कीम 70 साल और उससे ज़्यादा उम्र के लोगों को पांच लाख रुपये तक की फ्री हेल्थकेयर की गारंटी देती है।” उन्होंने आरोप लगाया कि राज्य सरकार बुज़ुर्गों को रेगुलर तौर पर महीने की पेंशन नहीं देती है।

नेता ने आगे कहा कि अगर NDA सत्ता में आती है, तो बुज़ुर्गों का इलाज पूरी तरह से मुफ़्त कर दिया जाएगा।

LDF ने हाल ही में अपनी रिलीज़ में कहा