Kerala के चर्च ने तोड़ी 400 साल पुरानी परंपरा, अपने हिंदू कर्मचारी के लिए अंतिम संस्कार प्रार्थना आयोजित

केरल Kerala : कोझेनचेरी के चार सौ साल पुराने सेंट थॉमस चर्च में हाल ही में अंतिम संस्कार की प्रार्थना आयोजित की गई। माहौल गंभीर था, प्रार्थनाएँ उत्साहपूर्ण थीं। हालाँकि, इसमें कुछ अलग था। यह प्रार्थना 59 वर्षीय अजीकुमार कुरुप्प के लिए आयोजित की गई थी। उन्होंने 23 वर्षों तक सुरक्षाकर्मी के रूप में चर्च की रखवाली की थी। उनके निधन पर, पैरिश बिरादरी प्रार्थना और प्रार्थना के लिए एकत्रित हुई। हालाँकि अजीकुमार एक अलग धर्म के थे, फिर भी चर्च ने तुरंत उनके अंतिम संस्कार की ज़िम्मेदारी संभाली।

एलंथूर के पास प्रक्कनम के मूल निवासी अजीकुमार का पिछले रविवार को दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया। मंगलवार सुबह शव को शवगृह से चर्च लाया गया। अपने इतिहास में यह पहली बार था कि चर्च ने किसी गैर-सदस्य के पार्थिव शरीर को अंदर रखने के लिए अपने द्वार खोले, जिससे पैरिश समुदाय को श्रद्धांजलि अर्पित करने का अवसर मिला। श्रद्धालु स्ट्रेचर के चारों ओर इकट्ठा हो गए, जहाँ अजीकुमार का पार्थिव शरीर वेदी के सामने रखा गया था। हॉल में गीत और मंत्र गूंज रहे थे।

"एक घंटे बाद, शव को अजीकुमार के घर ले जाया गया। अंतिम संस्कार हिंदू रीति-रिवाजों के अनुसार हुआ, लेकिन चर्च समुदाय दाह संस्कार तक परिवार के साथ रहा और सारा खर्च उठाया," कोझेनचेरी वार्ड सदस्य रॉय फिलिप ने कहा।

अपने समर्पण के लिए जाने जाने वाले, अजीकुमार ने चर्च परिसर का प्रबंधन ऐसे किया जैसे वह उनका अपना घर हो। "उन्हें क्या करना है, यह बताने की कोई ज़रूरत नहीं थी। उन्हें सब कुछ पता था—सुरक्षा, सभागार, पैरिश हॉल, यहाँ तक कि पेड़ और पार्किंग स्थल भी। वह हर चीज़ का ध्यान रखते थे, यहाँ होने वाली शादियों और अन्य समारोहों पर हमेशा नज़र रखते थे," पादरी फादर अब्राहम थॉमस ने कहा। "उन्होंने ही यहाँ पेड़-पौधे लगाए और उनकी देखभाल की," उन्होंने आगे कहा। दस साल पहले जब एक सुरक्षा एजेंसी को बुलाया गया था, तब भी चर्च ने उन्हें अपने पास ही रखा। पादरी ने याद करते हुए कहा, "उन्होंने एक बार हमसे कहा था, 'मैं यहीं मरूँगा, उसी चर्च में जिसकी मैंने इतने सालों तक सुरक्षा की है।' उनकी प्रतिबद्धता का स्तर ऐसा था।" चर्च समुदाय ने पहले भी उनके हृदय उपचार के लिए धन इकट्ठा किया था ताकि वह अपना काम जारी रख सकें।

उनकी दिनचर्या अनुशासित थी। आम दिनों में, वे सुबह लगभग 10 बजे बस से पहुँचते थे। रविवार को, जब भोर में प्रार्थना सभा शुरू होती थी, तो उनका बेटा उन्हें सुबह 5 बजे दोपहिया वाहन पर छोड़ देता था। सुरक्षा के अलावा, वे परिसर की देखभाल भी करते थे। पिछले रविवार, अजीकुमार छुट्टी का दिन होने के बावजूद चर्च आए। उनमें बेचैनी के लक्षण दिखाई दे रहे थे। बेटे को फ़ोन करने के बाद वे घर चले गए, लेकिन दोपहर में दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु हो गई।

पादरी ने कहा, "चर्च को कई धर्मार्थ गतिविधियों का दायित्व सौंपा गया है। हालाँकि, उन्होंने कभी किसी से आर्थिक मदद नहीं माँगी और न ही यहाँ से कभी कोई पैसा उधार लिया, हालाँकि वे एक साधारण परिवार से थे।" "अजीकुमार कुरुप्प को आखिरी बार चर्च ले जाना एक सामूहिक निर्णय था। किसी को कोई आपत्ति नहीं थी। हम उस व्यक्ति को कम से कम इतना तो देना चाहते थे जिसने हमें सब कुछ दिया। अजीकुमार अपने पीछे पत्नी सुजा अजी और बच्चों जितिन, विष्णु और आर्य को छोड़ गए हैं।"