केरल कांग्रेस के पूर्व विधायक जॉनी नेल्लोर, जिन्होंने हाल ही में केरल कांग्रेस जोसेफ गुट से इस्तीफा दे दिया था, ने शनिवार को कोच्चि में राष्ट्रीय प्रगतिशील पार्टी (एनपीपी) नामक एक नई राजनीतिक पार्टी के गठन की घोषणा की। नेल्लोर कार्यकारी अध्यक्ष होंगे, जबकि राष्ट्रीय अल्पसंख्यक आयोग के पूर्व सदस्य वी वी ऑगस्टाइन पार्टी के अध्यक्ष होंगे।
नेल्लोर ने 19 अप्रैल को केरल कांग्रेस के उपाध्यक्ष और यूडीएफ सचिव के रूप में अपने पदों से इस्तीफा दे दिया और उन्होंने राष्ट्रीय परिप्रेक्ष्य के साथ एक नए राजनीतिक संगठन के गठन का आह्वान किया। पार्टी चर्च के समर्थन का दावा करती है लेकिन किसी भी राजनीतिक या धार्मिक संगठनों के साथ किसी भी तरह की संबद्धता से इनकार करती है। “हमारा किसी भी राजनीतिक या सांप्रदायिक संगठन के प्रति न तो विशेष लगाव है और न ही छुआछूत। हम किसानों के हितों की रक्षा के लिए काम कर रहे हैं। हम केंद्र और राज्य सरकारों से केरल को बफर जोन से पूरी तरह बाहर करने की मांग करेंगे।
ऑगस्टाइन के अनुसार, पार्टी का किसी भी राजनीतिक दल या मोर्चे के प्रति कोई विशेष संबंध नहीं है और यह स्वतंत्र रूप से काम करेगी। पार्टी किसी भी मौजूदा पार्टियों या मोर्चों के साथ गठबंधन करने से पहले अपनी स्थिति मजबूत करने की योजना बना रही है। उन्होंने कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी दुनिया के प्रमुख नेताओं में से एक हैं और एनपीपी किसानों के हितों की रक्षा के लिए पार्टी की मांगों को उठाने के लिए उनसे मुलाकात करेगी।
नई पार्टी ने मैथ्यू स्टीफन को उपाध्यक्ष के रूप में नामित किया है, जिन्होंने नेल्लोर के साथ जोसेफ समूह से इस्तीफा दे दिया था। अन्य पदाधिकारियों में केडी लुइस, सनी थॉमस, जॉय अब्राहम, थम्बी एरुमेलिक्कारा, सीपी सुगथन, एलिजाबेथ कदावन और जॉर्ज अब्राहम शामिल हैं।
एनपीपी अगले तीन महीनों के भीतर कोच्चि में पार्टी कार्यकर्ताओं की एक बड़ी सभा आयोजित करने की योजना बना रही है, जिसमें लगभग एक लाख कार्यकर्ता शामिल होंगे। साथ ही पार्टी की गतिविधियों को देश के अन्य राज्यों में भी बढ़ाया जाएगा।