'पशु-मानव संघर्ष' के समाधान के लिए मानवीय गतिविधियों पर अंकुश लगाया जाना चाहिए

वायनाड जिले में हाथियों के हमलों के कारण लगातार दो मौतों के बाद केरल मानव-बनाम-जंगली बहस में फंस गया है। जहां 10 फरवरी को कर्नाटक के जंगलों से भटककर आए एक जंगली हाथी ने 47 वर्षीय एक किसान को कुचलकर मार डाला, वहीं 16 फरवरी को एक हाथी के हमले के बाद 50 वर्षीय एक व्यक्ति की मौत हो गई। इन घटनाओं ने जंगल के किनारे रहने वाले लोगों की दुर्दशा के प्रति अधिकारियों की कथित उदासीनता के खिलाफ जनता के गुस्से को बढ़ाने में योगदान दिया है।

अकेले 2024 में, पूरे केरल में हाथियों के हमलों में छह लोगों की मौत हो गई है, और पिछले चार महीनों में जंगली जानवरों के हमलों में वायनाड में पांच लोगों की मौत हो गई है। ऐसी घटनाएं बार-बार होने के कारण, इन दिनों जंगली जानवरों के दिखने मात्र से भी लोग दहशत में आ जाते हैं और उन्हें सड़कों पर उतरने के लिए मजबूर होना पड़ता है और मांग करते हैं कि सरकार उनकी और उनकी फसलों की सुरक्षा के लिए कदम उठाए।

दहशत के बढ़ते स्तर की कीमत वन्यजीवों को भी चुकानी पड़ रही है। हाल ही में कर्नाटक से केरल में घुसे एक हाथी की बेहोश करने के बाद मौत हो गई. इस सप्ताह की शुरुआत में कन्नूर में पकड़े गए एक बाघ की चिड़ियाघर ले जाते समय मौत हो गई। करीब दो महीने पहले कन्नूर में पकड़े गए एक तेंदुए की नशीला पदार्थ देने से मौत हो गई थी.

जबकि वन्यजीव विशेषज्ञ पहले ही इन रहस्यमय मौतों पर चिंता जता चुके हैं, केरल सरकार ने बुधवार को एक प्रस्ताव पारित कर केंद्र से वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 में संशोधन करने के लिए कहा। वह मुख्य वन संरक्षकों को सशक्त बनाने के लिए धारा 11 (1) (ए) में बदलाव चाहती है। जंगली जानवरों को मारने की अनुमति दें. चिंता की बात यह है कि यह जंगली जानवरों के प्रजनन को नियंत्रित करने के उपाय भी चाहता है।

हालाँकि यह प्रस्ताव आंदोलनकारी किसानों के गुस्से को शांत करने के लिए एक राजनीतिक उपाय की तरह लगता है, लेकिन सच्चाई यह है कि सरकार उन वास्तविक मुद्दों को संबोधित करने में विफल रही है जो जंगली जानवरों को मानव बस्तियों की ओर ले जाते हैं। संरक्षित वनों में मानवीय गतिविधियों में वृद्धि - ज्यादातर अवैध - और पौधों की आक्रामक प्रजातियों की वृद्धि वन्यजीवों के आवासों को नष्ट कर रही है।

जानवरों की जनसंख्या और प्रजनन को नियंत्रित करने के लिए आगे बढ़ने से पहले सरकार को इनसे निपटना चाहिए। इसके अलावा, वन्यजीवों की अत्यधिक आबादी के दावे थोड़े खिंचे हुए लगते हैं। केरल में जंगली हाथियों की आबादी 2017 में 5,706 से घटकर 2023 में 2,386 हो गई है।

इसमें कोई संदेह नहीं है कि मानव जीवन की रक्षा की जानी चाहिए और किसानों की आजीविका सुनिश्चित की जानी चाहिए, लेकिन इस मांग का कोई औचित्य नहीं है कि वन्यजीवों की आबादी को मारकर नियंत्रित किया जाए। यह तर्क देना कि मनुष्यों को किसी भी साधन का उपयोग करके जंगली जानवरों से अपनी और अपनी संपत्ति की रक्षा करने का पूरा अधिकार है, हमारे वन्यजीवों के लिए मौत की घंटी होगी।