दिल को छू लेने वाली धड़कनें: केरल के मेलम की चिरस्थायी लय पर झूमना

अप्रैल और मई में गर्मी बहुत ज़्यादा होती है, लेकिन इस मौसम में केरल में त्यौहारों का उत्साह और भी ज़्यादा होता है। और ये त्यौहार ताल की धड़कनों के बिना कभी पूरे नहीं होते। चेंडा, थिमिला, माधलम, इडक्का, इलाथलम, कुज़ल और कोम्बू जैसे वाद्य यंत्र एक साथ मिलकर एक लयबद्ध तीव्रता पैदा करते हैं जो मादक होती है। पश्चिमी और अब प्राच्य प्रभावों से ज़्यादा प्रभावित होने वाली पीढ़ी के बावजूद, जब केरल के त्यौहारों में ताल की आवाज़ मुख्य होती है, तो बाकी सब पीछे छूट जाता है।

वन्यजीव खोजकर्ता विनोद अंबाडी कहते हैं, "मैं बहुत सी ईडीएम और रेव पार्टियों में गया हूँ। कोई भी पार्टी हमारे मेलम (पर्क्यूशन एन्सेम्बल) जैसा उत्साह नहीं देती।" "मैंने कॉर्पोरेट दुनिया को छोड़कर जंगलों में शरण ली। एकमात्र चीज़ जो मुझे अभी भी शहरी जीवन की ओर खींचती है, वह है भव्य मेलम। एक समय के बाद, वे व्यसनी हो जाते हैं - यहाँ तक कि छत के पंखों से होने वाली आवाज़ भी लयबद्ध लगती है।" प्रबंधन पेशेवर बिजीश एस भी मेलम के बारे में बात करते हुए बहुत उत्साहित हैं। वे कहते हैं, "यह एक उत्सव है। और फिर भी, लोग लय की तलाश में कहीं और जाते हैं।" "यह केवल धुन ही नहीं है - यह पूरा माहौल है जो मुझे आकर्षित करता है। ताल की धुन के चरम पर पहुंचने पर मैं उत्साहित हो जाता हूं। यहां तक ​​कि मेरा 10 वर्षीय बेटा भी अब मेरे पूरम आउटिंग में शामिल होता है।" यह उत्साह सोशल मीडिया पर भी दिखाई देता है, जहां कई समूह केरल की ताल की परंपराओं - पंचारी मेलम, पांडी मेलम, शिंकारी मेलम, पंचवाद्यम, थायंबका आदि का जश्न मनाते हैं। ऑनलाइन समूह उत्साही लोगों को त्योहार के कार्यक्रमों और प्रमुख कलाकारों के बारे में अपडेट रखते हैं। लोकप्रिय थायंबका कलाकार उदयन नंबूदरी कहते हैं, "ऐसे व्हाट्सएप समूह भी हैं जहां प्रशंसक धुनों का आनंद लेने के लिए नियमित सत्र आयोजित करते हैं।" मेलम का इतिहास 15वीं शताब्दी से शुरू होता है। केरल के अनुष्ठान कला इतिहास के लेखक और शोधकर्ता मनोज कुरूर कहते हैं, "इससे पहले, वे मुख्य रूप से मंदिर अनुष्ठानों का हिस्सा थे।" "केरल की ताल (ताल) योजनाओं की समृद्धि इसे दक्षिण भारत की बाकी ताल प्रणाली से अलग बनाती है। यह मूल रूप से मंदिरों में तांत्रिक पूजा प्रणाली का एक हिस्सा था। हालाँकि, 15वीं शताब्दी के बाद, इस कला ने मनोरंजन का रूप ले लिया। शुरुआत में, ताल कलाएँ मंदिरों के अंदर अनुमति प्राप्त विशिष्ट समुदायों तक ही सीमित थीं। लेकिन जब वे खुले मैदानों में चले गए, तो वे एक समावेशी तमाशा बन गए जहाँ हर कोई, जाति या पंथ की परवाह किए बिना, इकट्ठा हो सकता था और ताल के रोमांच का आनंद ले सकता था।" समय के साथ, तालवाद्य के विभिन्न स्कूल विकसित हुए, और कुछ क्षेत्र अपनी विशिष्ट शैलियों के लिए प्रसिद्ध हो गए। उदाहरण के लिए, पेरुवनम गाँव ने कुछ महान तालवाद्य किंवदंतियों को जन्म दिया। इसके साथ ही, कथकली तालवाद्य परंपरा भी फली-फूली। आज भी, थायंबका के प्रमुख, मट्टनूर शंकरनकुट्टी आसन, कथकली तालवाद्य में अपनी विशेषज्ञता के लिए जाने जाते हैं।

यह जीवंत परंपरा 1970 के दशक तक फलती-फूलती रही, जब रुचि कम हो गई और कला का स्वरूप गिरावट के दौर में प्रवेश कर गया। कई तालवाद्य कलाकारों को वित्तीय संघर्षों का सामना करना पड़ा और मंदिर से संबंधित गतिविधियाँ कम हो गईं।

लगभग विलुप्त हो चुके अय्यप्पन थियाट्टू को पुनर्जीवित करने का श्रेय पाने वाले कलाकार थियाडी रमन नांबियार के अनुसार, यह मंदी, जो 1990 के दशक के मध्य तक चली, मुख्य रूप से भूमि सुधारों के बाद सामाजिक-आर्थिक परिवर्तनों के कारण थी।

"1970 के दशक तक, कई कलाकार चेंडा ले जाने में शर्मिंदा थे। इसे अब प्रतिभा या सम्मान के प्रतीक के रूप में नहीं देखा जाता था," वे कहते हैं।

“केरल का कार्यबल अपनी कृषि जड़ों से दूर जा रहा था, और कई मंदिर आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहे थे। हालाँकि, 1990 के दशक तक चीजें बदलने लगीं क्योंकि मंदिरों ने खुद को बनाए रखने के तरीके खोज लिए। इससे अनुष्ठान कलाओं का पुनरुद्धार हुआ, जिसमें तालवाद्य को सबसे अधिक लाभ हुआ, क्योंकि इसकी लोकप्रियता युवा पीढ़ी के साथ प्रतिध्वनित हुई।”

रमन ने कहा कि वह एक दिन पहले ही एर्नाकुलम में अपने घर के पास एक छोटे से मंदिर में मीना भरणी उत्सव के दौरान एक छोटी लड़की को कुझल बजाते हुए देखकर बहुत खुश हुए थे।

“आज की युवा पीढ़ी को पारंपरिक कला रूपों की ओर लौटते देखना उत्साहजनक है,” वे कहते हैं।

“सोशल मीडिया ने निश्चित रूप से इस पुनरुद्धार में बहुत बड़ी भूमिका निभाई है। आज, अमेरिका में छात्रों के लिए थायंबका कक्षाएं संचालित की जा रही हैं।”

1970 के दशक के कठिन वर्षों का मतलब था कि कई प्रतिभाशाली कलाकार गुमनाम रह गए।

रमन कहते हैं, "पेरुवनम कुट्टन मरार अब विश्व स्तर पर पहचाना जाने वाला नाम है, लेकिन वह कलाकारों की एक ऐसी वंशावली से आते हैं, जिनमें से अधिकांश को कभी वह प्रसिद्धि नहीं मिली जो उन्हें मिली। बुरे समय ने कई कलाकारों को पीछे धकेल दिया। लेकिन जैसे-जैसे रुचि फिर से जागृत हुई, पेरुवनम और मट्टनूर जैसे व्यक्ति घर-घर में लोकप्रिय हो गए और युवा पीढ़ी को प्रेरित करने लगे।" आज, केरल भर में कई संस्थान विशेष रूप से तालवाद्य कला सिखाते हैं। उदयन कहते हैं, "देवस्वोम द्वारा संचालित कई ऐसे केंद्र हैं - जैसे गुरुवायुर वाद्य कला विद्यालयम और वैकोम क्षेत्र कलापीठम। अधिकांश जिलों में निजी संस्थान भी हैं जो पेशेवरों और प्रवासियों सहित छात्रों को शिक्षा देते हैं।" इनमें से एक हैं शिल्पा श्रीकुमार, जो चोव्वल्लूर की यूएई स्थित इंजीनियर हैं, जिन्होंने 2022 में तब सुर्खियाँ बटोरीं जब उन्होंने अपनी शादी के मंच पर चेंडा बजाते हुए प्रवेश किया। दुबई में सिंगारी मेलम टीमों की सदस्य, बाद में उनके दूल्हे ने झांझ बजाते हुए उनका साथ दिया।