Kerala में निजी इंजीनियरिंग कॉलेजों का भविष्य अनिश्चित, प्रवेश दर में गिरावट

Thiruvananthapuram तिरुवनंतपुरम, केरल: ज़िले के नेदुमनगड के पास एक निजी इंजीनियरिंग कॉलेज कथित तौर पर बंद होने की तैयारी में है, जिसके कारण छात्रों और अभिभावकों ने विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया है। कॉलेज प्रशासन ने आश्वासन दिया था कि छात्रों के सेमेस्टर बिना रुके पढ़ाई जारी रखने की व्यवस्था की जाएगी। हालाँकि, प्रदर्शनकारियों ने प्रबंधन से ठोस गारंटी की मांग की। स्थानीय पुलिस के साथ बातचीत के बाद, कॉलेज अध्यक्ष द्वारा इस मुद्दे को सुलझाने की प्रतिबद्धता के साथ विरोध प्रदर्शन समाप्त हुआ।

हालाँकि, यह कोई अकेला मामला नहीं है। राज्य भर के कई निजी इंजीनियरिंग कॉलेज इसी तरह के संकटों का सामना कर रहे हैं। जब निजी संस्थानों को पहली बार अनुमति दी गई थी, तो कई व्यक्तियों, ट्रस्टों और संगठनों ने कॉलेज शुरू करने में भारी निवेश किया था।

इंजीनियरिंग शिक्षा के चरम वर्षों के दौरान, इन कॉलेजों से हज़ारों छात्र स्नातक हुए, जिससे शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों में रोज़गार के अवसर पैदा हुए। हालाँकि, प्रवेश में गिरावट के साथ, कई संस्थान अब आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहे हैं। कुछ कॉलेज तो ग्रामीण क्षेत्रों में खरीदी गई ज़मीन पर भी स्थापित किए गए थे, जहाँ पिछले कुछ वर्षों में सैकड़ों लोगों को रोज़गार मिला है।

वर्तमान संकट न केवल कॉलेज मालिकों, बल्कि शिक्षकों और कर्मचारियों को भी प्रभावित कर रहा है। कुछ महीने पहले, कराकुलम में एक कॉलेज के मालिक, जो एक सफल संस्थान चला रहे थे, ने दुखद रूप से आत्महत्या कर ली। इंजीनियरिंग में कम प्रवेश का सामना कर रहे कुछ संस्थानों ने उसी परिसर में पॉलिटेक्निक पाठ्यक्रम शुरू करके इस कमी को पूरा करने का प्रयास किया है। प्रवेश क्यों कम हो रहे हैं?

हालाँकि हाल के वर्षों में इंजीनियरिंग में रुचि कम हुई है, फिर भी 2024-25 के शैक्षणिक वर्ष में नामांकन में थोड़ी वृद्धि देखी गई, जिससे कुछ राहत मिली। राज्य में सरकारी, अर्ध-सरकारी और निजी क्षेत्र के कॉलेज एक साथ मौजूद हैं। नए आईआईटी संस्थानों के उदय के कारण निजी इंजीनियरिंग कॉलेजों को चुनने वाले छात्रों की संख्या में कमी आई है।

यहाँ तक कि शीर्ष कॉलेजों में भी पहले की तुलना में कम रैंक वाले छात्र आ रहे हैं। पहले, प्रवेश परीक्षा में 3,000 तक रैंक वाले छात्रों को प्रमुख संस्थानों में प्रवेश मिलता था; अब कटऑफ लगभग 8,000 तक गिर गया है। इस बदलाव का सबसे ज़्यादा असर निचले स्तर के निजी कॉलेजों पर पड़ा है।

क्या एआई भर्ती और करियर के अवसरों को प्रभावित कर रहा है?

कैंपस भर्ती में बदलाव भी छात्रों की रुचि को प्रभावित कर रहे हैं। एक प्रतिष्ठित इंजीनियरिंग कॉलेज के वरिष्ठ संकाय सदस्य के अनुसार, ज़्यादातर कैंपस प्लेसमेंट अब कंप्यूटर साइंस की शाखाओं पर केंद्रित हैं। रोज़गार बाज़ारों पर एआई का प्रभाव काफ़ी महत्वपूर्ण रहा है। प्रवेश स्तर की नौकरियाँ, जिनके लिए पहले मानव कर्मचारियों की आवश्यकता होती थी, अब तेज़ी से स्वचालित होती जा रही हैं, जिसका असर बी.टेक. और एम.टेक. दोनों स्नातकों पर पड़ रहा है।

निजी कॉलेज नामांकन में गिरावट का खामियाज़ा भुगत रहे हैं। उदाहरण के लिए, तिरुवनंतपुरम के एक कॉलेज में, मैकेनिकल इंजीनियरिंग शाखा, जिसमें 60 सीटें थीं, में पिछले साल केवल 10 छात्र थे। यह गिरावट कॉलेज के राजस्व और कर्मचारियों के वेतन, दोनों को प्रभावित करती है, कुछ पीएचडी-योग्य शिक्षकों की मासिक आय मात्र ₹15,000 है। ज़िले के पाँच से ज़्यादा कॉलेज कथित तौर पर गंभीर वित्तीय संकट का सामना कर रहे हैं।

चुनौतियों के बावजूद, कुछ निजी कॉलेज आधुनिक पाठ्यक्रम, आधुनिक प्रयोगशालाएँ और उच्च प्रदर्शन करने वाले छात्रों को छात्रवृत्ति प्रदान करके ज़्यादा छात्रों को आकर्षित करने में कामयाब हो रहे हैं। कॉलेज प्रबंधन को उम्मीद है कि इस साल नामांकन में वृद्धि से उन्हें स्थिरता हासिल करने में मदद मिलेगी, और वे नए छात्रों की सहायता के लिए आवश्यक सुविधाएँ तैयार कर रहे हैं।