जंगल से वापस जंगल में: केरल में 12 घंटे के लंबे ऑपरेशन के बाद अरिकोम्बन को पकड़ लिया गया

केरल वन विभाग की एक रैपिड रिस्पांस टीम ने शनिवार शाम 5 बजे इडुक्की जिले के चिन्नकनाल में भोजन की तलाश में मानव बस्तियों में भटकने वाले और स्थानीय लोगों की नींद हराम करने वाले जंगली हाथी अरिकोम्बन को पकड़ लिया।

शनिवार को, मुख्य पशु चिकित्सा अधिकारी डॉ. अरुण जकारिया के नेतृत्व में रैपिड रिस्पांस टीम में वन, केएसईबी, राजस्व, स्वास्थ्य और पुलिस सहित विभिन्न विभागों के 150 सदस्य शामिल थे और हाथी को शांत करने और पकड़ने के लिए हाथ मिलाया।

कुमकी या पालतू हाथियों की सहायता से अरिकोम्बन को घेरने और शांत करने में टीम को 12 घंटे लग गए। एक बार मिशन समाप्त होने के बाद, टस्कर को थेक्कडी में पेरियार टाइगर रिजर्व में स्थानांतरित कर दिया गया, जिसे बाद में जंगल में छोड़ दिया गया।

पहले दिन ऑपरेशन विफल रहा क्योंकि हाथी शुक्रवार शाम तक गायब रहा। शनिवार को सुबह 11.55 बजे एक सफलता मिली जब हाथी सीमेंट पालम के पास एक स्थान के करीब आया, जहां डॉ. अरुण जकरियाह के लिए हाथी को मारने के लिए परिस्थितियां अनुकूल थीं।

एक संक्षिप्त विराम और शांति: जंगलों के रास्ते में अरिकोम्बन। (फोटो | श्यामी)

सुबह करीब 6.30 बजे सिंकुकंडम में अरिकोम्बन का पता चलने पर टीम ने 11 बजे हाथी को घेर लिया। हालांकि, अरिकोम्बन को उसके साथी चक्काकोम्बन से अलग करना, जो हाथी के साथ पाया गया था, एक बड़ी चुनौती थी। वे उसे पटाखे फोड़ कर चक्काकोम्बन द्वारा बनाए गए सुरक्षा घेरे से बाहर निकालने में सफल रहे।

अरिकोम्बन को सीमेंट पालम के पास एक सुविधाजनक स्थान पर मिलने पर, पहला ट्रैंक्विलाइजिंग शॉट हाथी को सुबह 11.55 बजे दिया गया। दोपहर 2.30 बजे तक हाथी को बेहोशी की दवा के 3 इंजेक्शन दिए गए।

इधर, वन अधिकारियों ने याद किया कि जंबो ने 2017 में वन अधिकारियों को बरगलाया था क्योंकि वह 5 ट्रैंक्विलाइज़र शॉट्स लेने के बाद जंगल में भाग गया था।

इस बार भी वह अपराह्न 3 बजे तक आक्रामक रहे और रस्सियों को बांधने के लिए घेरने वाले अधिकारियों पर हमला करने का भी प्रयास किया।हालांकि दोपहर 3 बजे टीम चार कुमकी हाथियों की मदद से बेहोश हाथी के पास पहुंची। उन्होंने उसके पैरों को रस्सियों से बांध दिया जिससे केवल सीमित गति हो सके। हालांकि, खराब मौसम ने ऑपरेशन को मुश्किल बना दिया। बाद में अर्थमूवर्स की मदद से ट्रक को घटनास्थल तक लाने के लिए अस्थायी रास्ता बनाया गया।

लगभग आधे घंटे तक अरीकोम्बन के आक्रामक बने रहने के बावजूद शाम 5 बजे तक महावतों ने चार प्रशिक्षित कुमकियों को ट्रक में धकेल दिया। देर शाम तक हाथी को ट्रक में लादकर पेरियार टाइगर रिजर्व ले जाने की प्रक्रिया पूरी कर ली गई थी. शाम 6 बजे पूपारा के रास्ते कुमिली ले जाने से पहले उनके गले में एक जीपीएस रेडियो कॉलर बंधा हुआ था।

अच्छी तरह से निर्मित और अच्छी तरह से आकार का पचीडरम 35 वर्ष से अधिक आयु का था। वन विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, "यह कुमकी हाथियों से ज्यादा मजबूत था और क्षेत्र में घूमने वाले अन्य हाथियों में प्रमुख बैल था।"

दो महीने के लंबे इंतजार के खत्म होने पर चिन्नकनाल और संथनपारा पंचायतों के निवासियों ने राहत की सांस ली। फिर भी, कई ऐसे थे जो पिछले तीन दशकों से उनके जीवन का हिस्सा रहे हाथी के रूप में आंसू बहा रहे थे, जिन्होंने अपने पसंदीदा अड्डा को अलविदा कह दिया।अरिकोम्बन की एक समकालीन कहानी है कि कैसे एक जंगली हाथी मनुष्यों के लिए "दुष्ट" हाथी बन गया।

अनयिरंगल वन अरिकोम्बन का निवास स्थान है। जब वह बछड़ा था तब उसकी माँ की मृत्यु हो गई। वह अनयिरंगल में घूमते थे और भोजन की तलाश में गांवों में भटक जाते थे। वर्षों से उन्होंने चावल की तलाश में गांवों में भटकना शुरू कर दिया और राशन की दुकानों और घरों को तोड़ना शुरू कर दिया, जिससे उन्हें अरीकोम्बन नाम से जाना जाने लगा।

भोजन और अस्तित्व के लिए उसके शिकार में मनुष्यों के साथ बढ़ते संघर्षों ने निवासियों को बाद में चिन्नाक्कनल से हाथी के स्थानांतरण की मांग करने के लिए मजबूर किया।