एक बदलाव के लिए, केरल के ऊपरी कुट्टनाड में महिला किसान धान के बजाय मक्का उगाती

पथानामथिट्टा: लंबे, गहरे हरे पत्तों वाले लंबे मक्के के पौधे पथानामथिट्टा के ऊपरी कुट्टनाड के पेरिंगारा क्षेत्र में एक असामान्य दृश्य बनाते हैं; एक ऐसा क्षेत्र जो हमेशा धान की खेती के लिए जाना जाता है। एक पंचायत अध्यक्ष को धन्यवाद जिन्होंने अपनी ज़मीन मुफ़्त में दे दी और महिला किसानों के एक समूह को धन्यवाद जिन्होंने चुनौती स्वीकार की; पेरिंगारा की अब मक्के की खेती के लिए बड़ी योजनाएँ हैं।

ग्राम पंचायत अध्यक्ष अब्राहम थॉमस द्वारा दी गई एक एकड़ जमीन पर मक्का उगाया गया था। थॉमस ने जमीन दान कर दी क्योंकि वह खेती को पुनर्जीवित करने के इच्छुक थे। ज़मीन पर घास-फूस उग आया था और वह बंजर हो गयी थी। “इस पहल के माध्यम से मैं चाहता था कि लोगों को यह एहसास हो कि देखभाल की कमी के कारण छोड़ दी गई भूमि उपजाऊ हो सकती है। मुझे उम्मीद है कि अगर हम सफल रहे, तो हम दूसरों को प्रेरित कर सकेंगे,'' उन्होंने कहा।

इस परियोजना को शुरू हुए लगभग 50 दिन हो गए हैं। पसंदीदा फसलें बाजरा और सरघोम थीं जिनकी कटाई 90 दिनों के भीतर की जा सकती है। जमीन को साफ किया गया और उनके बीच एक फीट की दूरी रखकर बीज बोये गये।

यह पहल 20 और 30 वर्ष की सात महिलाओं के एक समूह द्वारा की गई थी, जो कृषि विभाग के तहत कृषि-सेवा कार्यकर्ता हैं। ये महिलाएं- अनिता, अंबिली, जीशा, श्रीजा, सौम्या, श्रीकुमारी और शोभना - तिरुवल्ला के कडपरा क्षेत्र से हैं।

“हमें सभी सुविधाएं प्रदान की गईं। वहाँ एक कुआँ था और हम पानी के लिए एक पंपसेट का उपयोग करते थे। किसानों में से एक अनिता कहती हैं, ''हमने फसलों के लिए केवल खाद का उपयोग किया है, हमने किसी भी उर्वरक या कीटनाशकों का उपयोग नहीं किया है।''

यहां तक कि बारिश के कारण उनकी मेहनत के दिन बर्बाद होने की संभावना भी उनके उत्साह को कम नहीं कर सकी। उन्होंने पौधों को प्लास्टिक कवर से ढक दिया। इस परियोजना का नेतृत्व जेनेट डैनियल, सहायक कृषि निदेशक, तिरुवल्ला और उपाध्यक्ष बिनिल कुमार ने किया था। “यह उनके बिना संभव नहीं होता। जेनेट मैडम ने हमें सब कुछ सिखाया और हमें आवश्यक सभी प्रोत्साहन और सहायता प्रदान की, ”अनीता कहती हैं।

जेनेट डेनियल के पास महिलाओं और पंचायत की प्रशंसा के अलावा कुछ नहीं है। “मैं पहले किसानों के एक समूह को एटीएमए (कृषि में शामिल हितधारकों का एक समाज) दौरे पर तमिलनाडु विश्वविद्यालय ले गया था। लेकिन जब इस परियोजना को सौंपने का समय आया, तो महिलाओं के इस समूह ने जिम्मेदारी ली, ”वह कहती हैं।

उनके अनुसार, उन्होंने मक्के को इसके फाइबर सामग्री जैसे विभिन्न स्वास्थ्य लाभों के कारण चुना। “यह सब सीखने के लिए मैंने अपनी इच्छा से केरल विश्वविद्यालय के प्रशिक्षण में भाग लिया था। वह कहती हैं, ''बिनिल कुमार सर और मैं यह दिखाना चाहते थे कि हम भी बाजरा उगा सकते हैं और हमें उम्मीद है कि इससे अन्य लोगों में भी रुचि पैदा होगी।'' बिनिल कुमार की हमेशा से पंचायत ब्लॉक के कम से कम एक एकड़ में बाजरा की खेती करने की योजना थी और अब्राहम थॉमस की मदद से यह योजना साकार हुई।

खेती परीक्षण के आधार पर की जा रही है और इसकी सफलता के आधार पर खेती की आगे की दिशा तय की जाएगी। वे खेती के विस्तार की उम्मीद कर रहे हैं. वे मौसम के आधार पर विभिन्न क्षेत्रों में उद्यम करने की भी योजना बनाते हैं। चूँकि यह एक खुला क्षेत्र है और सब्जियों की खेती के लिए आदर्श है, इसलिए उनके मन में पालक, भिंडी, करेला, सेम और राख गार्ड हैं। अब्राहम थॉमस ने कहा, "मक्के के लिए हमें 120 रुपये प्रति किलोग्राम और अगर इसे अलग-अलग उत्पादों में बनाया जाए और पाउडर बनाया जाए तो 260-300 रुपये मिल सकते हैं।"