शिशु आहार के उपयोग में वृद्धि के कारण केवल 56% शिशुओं को ही छह महीने तक स्तन दूध मिल पाता

Thrissur त्रिशूर: केंद्रीय स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण मंत्रालय द्वारा किए गए पाँचवें सर्वेक्षण के अनुसार, केरल में केवल 56% शिशुओं को ही पहले छह महीनों तक केवल स्तनपान कराया जाता है। राष्ट्रीय स्तर पर, यह आँकड़ा और भी ज़्यादा है, जहाँ 64% शिशुओं को पहले छह महीनों तक केवल स्तनपान कराया जाता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) जीवन के पहले छह महीनों तक केवल स्तनपान कराने की सलाह देता है।

हालांकि, केरल में, 46% माताएँ शिशु के छह महीने का होने से पहले ही उसे अन्य आहार देना शुरू कर देती हैं। इनमें से अधिकांश माताएँ असंगठित क्षेत्र में कार्यरत हैं, जहाँ मातृत्व अवकाश उपलब्ध नहीं है। यहाँ तक कि जो माताएँ मातृत्व अवकाश के लिए पात्र हैं, उनके लिए भी तैयारी के तौर पर जल्दी से पूरक आहार देना आम बात है।

डॉक्टरों का कहना है कि कई माता-पिता छह महीने से पहले ही शिशु आहार शुरू कर देते हैं, अक्सर व्यावसायिक शिशु आहार उत्पादों की सामर्थ्य और उपलब्धता के कारण। हालाँकि 2003 में संसद द्वारा फॉर्मूला और शिशु आहार के उपयोग को हतोत्साहित करने के लिए एक कानून पारित किया गया था, लेकिन व्यवहार में इसे अक्सर नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है।

यद्यपि 99.9% प्रसव अस्पतालों में होते हैं, फिर भी केरल में केवल 68% नवजात शिशुओं को ही जन्म के बाद पहले घंटे के भीतर स्तनपान मिल पाता है।