तिरुवनंतपुरम: नेहरू ट्रॉफी को एक महीने से अधिक समय हो गया है, लेकिन नाव-रेसिंग का उन्माद अभी भी जीवित है और अलाप्पुझा के बैकवाटर में जोर पकड़ रहा है। भारत के नाविक, जिन्होंने ड्रैगन बोट रेसिंग में अंतर्राष्ट्रीय ख्याति प्राप्त की है, कभी-कभार होने वाली बारिश की परवाह किए बिना, अभ्यास सत्र में अपना उत्साह बढ़ा रहे हैं। लेकिन आसमान में छाए बादलों की तरह, चीन में चल रहे एशियाई खेलों में भाग लेने की उनकी संभावनाएँ धूमिल दिख रही हैं। हालांकि पैडलर्स उम्मीद छोड़ने को तैयार नहीं हैं.
पिछले कुछ महीनों में ड्रैगन बोट इंडिया एंड ट्रेडिशनल स्पोर्ट्स फेडरेशन (डीबीआई एंड टीएसएफ) द्वारा कई अभ्यावेदन के बावजूद, भारतीय ओलंपिक संघ (आईओए) ने महाद्वीपीय खेल महाकुंभ में भारतीय टीम की भागीदारी की आधिकारिक पुष्टि नहीं की है।
ड्रैगन बोट प्रतियोगिताएं 4 अक्टूबर से शुरू हो रही हैं। आईओए से अंतिम समय में मंजूरी मिलने की उम्मीद में, पुरुष और महिला टीमें क्रमशः केरल और असम में अपने अभ्यास शिविरों में व्यस्त हैं।
शिविर में भाग लेने वाली 28 सदस्यीय पुरुष टीम में 11 मलयाली हैं, जिनमें से अधिकांश ने अलाप्पुझा के बैकवाटर पर पैडलिंग में छोटे कदम उठाए थे। दस्ते में केरल पुलिस के तीन जवान और एक सेना का जवान भी शामिल है। महिला टीम में नौ केरलवासी हैं।
भागीदारी की पुष्टि होने पर, पुरुष और महिला दोनों श्रेणियों में 14 सदस्यीय दो टीमों (12 सदस्य + 2 रिजर्व) को शॉर्टलिस्ट किया जाएगा।
'हमें अनौपचारिक रूप से अभ्यास सत्र जारी रखने के लिए कहा गया है'
DBI&TSF इंटरनेशनल ड्रैगन बोट फेडरेशन (IDBF) और एशियन ड्रैगन बोट फेडरेशन का पूर्ण सदस्य है। भारतीय महासंघ के प्रतिनिधियों ने कई मौकों पर आईओए के वरिष्ठ अधिकारियों से मुलाकात की थी और मार्च में भारतीय ड्रैगन बोट टीम को एशियाई खेलों में भेजने की व्यवस्था करने का अनुरोध करते हुए सभी आवश्यक दस्तावेज जमा किए थे।
“आज तक, हमें IOA से कोई आधिकारिक सूचना नहीं मिली है। न ही हमारे अनुरोध को आधिकारिक तौर पर खारिज किया गया है।' हमें अनौपचारिक रूप से अभ्यास सत्र जारी रखने के लिए कहा गया है, ”डीबीआई और टीएसएफ के महासचिव रेजी के एस ने कहा। वॉटर स्पोर्ट्स में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर परचम लहराने वाले रेजी भारतीय टीम के मुख्य कोच भी हैं।
पैडलर्स के उत्साह को ऊंचा रखने के लिए, DBI&TSF ने केंद्रीय खेल मंत्री अनुराग ठाकुर को पत्र लिखकर टीम को 'पे एंड प्ले' मोड में एशियाई खेलों में भाग लेने की अनुमति देने के लिए कहा था, जहां टीम सभी खर्च खुद वहन करती है। आईओए अध्यक्ष पीटी उषा, जो इस समय उरुग्वे की आधिकारिक यात्रा पर हैं, से टिप्पणी के लिए संपर्क नहीं किया जा सका।
दिलचस्प बात यह है कि एशियाई ड्रैगन बोट फेडरेशन ने एशियाई खेलों में आयोजन के संचालन के लिए दो अंतरराष्ट्रीय तकनीकी अधिकारियों को नियुक्त किया था, जो भारतीय महासंघ का हिस्सा हैं। उनमें से एक आईडीबीएफ की तकनीकी समिति के सदस्य केरलवासी टॉम जोसेफ हैं, जिन्होंने तीन विश्व चैंपियनशिप और तीन एशियाई चैंपियनशिप में रेफरी के रूप में काम किया है। वह शनिवार को चीन के लिए रवाना होने वाले हैं।
भारतीय ड्रैगन बोट टीम ने 16वीं आईडीबीएफ ड्रैगन बोट विश्व चैंपियनशिप में एक स्वर्ण और 14वीं एशियाई ड्रैगन बोट चैंपियनशिप 2022 में दो कांस्य सहित चार पदक जीते थे। “भारतीय टीमें संभावित पदक विजेता हैं। यह बहुत बड़ा प्रोत्साहन होगा अगर टीमों को, जिनमें अधिकतर ग्रामीण खिलाड़ी शामिल हैं, भाग लेने का मौका दिया जाए,'' टॉम जोसेफ ने कहा।
