मिट्टी की कमी के बावजूद ‘ओनाथप्पन’ की बिक्री धीरे-धीरे बढ़ रही
खास तौर पर जिस तरह से इस क्षेत्र के निवासी पारंपरिक तरीके से त्योहार मनाते हैं, उसमें ‘ओनाथप्पन’ (भगवान विष्णु के वामन अवतार का प्रतीक मिट्टी का पिरामिड जैसा ढांचा) के साथ ‘अथापुकलम’ (फूलों का कालीन) रखा जाता है, जिसे 10 दिनों के त्योहार के मौसम के दौरान बिछाया जाता है। हालांकि कई घरों में अभी भी इस परंपरा का पालन किया जाता है, लेकिन मिट्टी की कमी के कारण कई पारंपरिक विक्रेता दूर हो रहे हैं। “हम ‘वेलन’ समुदाय से हैं, जो पारंपरिक रूप से मिट्टी के बर्तन बनाने का काम करता है।
यह हमारे लिए एक महत्वपूर्ण मौसम है क्योंकि साल के इस समय में इन इलाकों में ‘ओनाथप्पन’ की बहुत मांग होगी। पहले हम खुले खेतों से मिट्टी लाते थे। लेकिन फ्लैट और इमारतें बनने के साथ ही खेत सिकुड़ गए हैं। लोग हमें जो भी छोटे-मोटे खेत उपलब्ध हैं, उनसे मिट्टी और कीचड़ भी नहीं लेने दे रहे हैं। इसने हमारे कई रिश्तेदारों को मिट्टी के बर्तन बनाने के बजाय अन्य काम करने के लिए मजबूर किया है,” रीबा बाबू (29) ने कहा, जिन्होंने कक्कनाड के पास मावेलीपुरम में मिट्टी के पिरामिड जैसे ढांचे बेचने के लिए सड़क किनारे एक अस्थायी स्टॉल लगाया है।
कोई विकल्प न होने पर, थ्रिक्काकरा की मूल निवासी अलुवा के कीझमाडु तक जाती है और वहां ग्राम उद्योग सहकारी समिति से मिट्टी खरीदती है और घर पर ओनाथप्पन बनाती है, जिसमें चार चेहरे और एक सपाट शीर्ष होता है। एक खोखली ईंट के आकार की मिट्टी प्राप्त करने के लिए उसे 150 रुपये खर्च करने पड़ते हैं।
“आमतौर पर, 10-दिवसीय त्यौहार के मौसम के दौरान उच्च मांग होती है। पिछले अवसर पर, हम 30,000 रुपये का लाभ कमा सकते थे। हालांकि, इस बार बिक्री तुलनात्मक रूप से कम है, लेकिन बढ़ रही है। कई निवासी संघ और क्लब वायनाड आपदा के पीड़ितों के साथ एकजुटता दिखाने के लिए ओणम नहीं मना रहे हैं। इसके अलावा, रुक-रुक कर होने वाली बारिश ने हमें बहुत नुकसान पहुंचाया है और इससे ओनाथप्पन को भी नुकसान हो सकता है,” रीबा बाबू, जिन्होंने मास्टर ऑफ सोशल वर्क (MSW) की डिग्री हासिल की है,
“मैं यह (ओनाथप्पन की बिक्री) पहली बार जुनून के कारण कर रही हूँ। साथ ही, मैं अपनी माँ की मदद करना चाहती हूँ जो सालों से मिट्टी के बर्तन बनाने का काम कर रही हैं,” उन्होंने कहा। हालाँकि, रीबा हरियाली की तलाश में विदेश जाने की योजना बना रही है। “मेरे कुछ दोस्त वहाँ हैं। मेरे दो छोटे बच्चे हैं, जिनकी उम्र पाँच और तीन साल है। इसलिए, मेरी योजना दो साल बाद विदेश जाने और वहाँ अपने दोस्तों की मदद से नौकरी खोजने की है,” उसने कहा।
एक सेट (तीन बड़े और दो छोटे ओनाथप्पन, अन्य संबंधित सामान के अलावा) की कीमत 350 रुपये है। ओनाथप्पन विभिन्न आकारों में उपलब्ध हैं, और इनकी कीमत 30 रुपये से लेकर 250 रुपये तक है।
विनिथा (38), जो पिछले 18 वर्षों से पलारीवट्टोम जंक्शन पर ओनाथप्पन बेच रही हैं, ने कहा कि वास्तव में मिट्टी की कमी है। उन्होंने कहा, "अब कोई भी हमें खेतों से मिट्टी लेने की अनुमति नहीं देता है। मैं भी कीझमाडू समाज से मिट्टी खरीदती हूँ। मेरी दादी ने मुझे यह (ओनाथप्पन बनाना) सिखाया था।"
हालांकि, इस बार बिक्री प्रभावित हुई है, लेकिन मांग की कमी के कारण नहीं। उन्होंने अफसोस जताते हुए कहा, "मेट्रो निर्माण ने भी इस साल बिक्री को प्रभावित किया है।"
