पालतू जानवरों को छोड़ने से रोकने के लिए, राज्य सरकार पशु क्रूरता निवारण अधिनियम (पीसीएए) के तहत कड़े नियम लागू करने की तैयारी कर रही है। विशेषज्ञों का मानना है कि डॉग ब्रीडिंग एंड मार्केटिंग रूल्स (2017) और पेट शॉप रूल्स (2018) के लागू होने से पशु प्रजनकों और पालतू जानवरों की दुकान के मालिकों को अधिक जवाबदेह बनाया जाएगा।
वर्तमान में, केरल में अवैध पालतू जानवरों की दुकानें और प्रजनन तेजी से बढ़ रहे हैं, जो विदेशी जानवरों और पालतू जानवरों को अन्य राज्यों में निर्यात करने का केंद्र बन गया है। हालाँकि राज्य ने कई वर्षों तक नियमों को ताक पर रखा था, लेकिन कुत्ते के काटने की बढ़ती घटनाओं ने अधिकारियों को इन्हें लागू करने के उपायों में तेजी लाने के लिए प्रेरित किया है।
सूत्रों का कहना है कि राज्य पशु कल्याण बोर्ड (एसएडब्ल्यूबी) ने नवंबर से नियमों को सख्ती से लागू करने का फैसला किया है। राज्य भर में हजारों पालतू जानवर की दुकानें और प्रजनक हैं। और, वर्तमान में, वे स्थानीय निकायों से व्यापार लाइसेंस प्राप्त करते हैं।
पशु कल्याण संगठनों के अनुसार, यह अनधिकृत उद्योग नियमों और विनियमों का पालन किए बिना चल रहा है। उन्होंने बताया कि यह राज्य में कुत्तों के हमले के मामलों में वृद्धि का एक कारण है।
एसएडब्ल्यूबी सदस्य मारिया जैकब का कहना है, "हालांकि देर हो चुकी है, सरकार आखिरकार इसे लागू करने की कोशिश कर रही है।" "जानवरों की हालत दयनीय है और ये लोग जो इसे एक बड़े व्यवसाय के रूप में चलाते हैं, उन्हें उनकी भलाई की परवाह नहीं है।"
मारिया इस बात पर प्रकाश डालती हैं कि कई पालतू जानवरों की दुकानें कपड़ा या जूते की दुकान की तरह ही सड़कों के किनारे संचालित होती हैं। “रात में, वे दुकान बंद कर देते हैं और जानवरों को पीड़ित होने के लिए छोड़ देते हैं। ऐसा नहीं किया जा सकता,'' वह कहती हैं।
“वे प्रदर्शन के लिए जानवरों को भरे हुए कमरों में छोटे-छोटे पिंजरों में बंद कर देते हैं। यह पशु अधिकारों का घोर उल्लंघन है और अब समय आ गया है कि हम इसे ख़त्म करें। आदर्श रूप से, एक पालतू जानवर की दुकान एक परिसर में होनी चाहिए, और इन जानवरों की 24x7 देखभाल करने के लिए एक देखभालकर्ता होना चाहिए।
मारिया के अनुसार, राज्य सरकार ने राज्य में पालतू जानवरों के मालिकों और प्रजनकों को पर्याप्त जागरूकता दी है। वह कहती हैं, ''विभाग कई वर्षों से पालतू जानवरों के मालिकों और प्रजनकों के लिए जागरूकता कक्षाएं और बैठकें आयोजित कर रहा है।''
“समस्या यह है कि सरकार इस व्यवसाय को आजीविका के रूप में मान रही है। लगभग हर दूसरे राज्य ने नियम लागू कर दिए हैं; उन्होंने सख्त कार्रवाई की और कई दुकानें सील कर दीं।'' मारिया कहती हैं कि प्रजनन उद्योग में अनैतिक और अमानवीय प्रथाएं बड़े पैमाने पर हैं, जो फिर से पीसीए अधिनियम का उल्लंघन है।
“जानवरों को अवैज्ञानिक तरीके से संभोग करने और पिल्लों को जन्म देने के लिए मजबूर किया जाता है। इन जानवरों का शोषण करने के बाद, उन्हें सड़कों पर छोड़ दिया जाता है,” वह गुस्से में हैं। “इस तरह से पैदा हुए कई पिल्लों में स्वास्थ्य समस्याएं और दोष होते हैं। उन्हें अक्सर छोड़ दिया जाता है।”
नियमों को लागू करने का सरकार का निर्णय राज्य में पालतू जानवरों के मालिकों और प्रजनकों को पसंद नहीं आया है। व्यवसाय से जुड़े लोगों का दावा है कि यह कदम अव्यावहारिक है। नए प्रजनन और विपणन नियमों के अनुसार, एक ब्रीडर को लाइसेंस के लिए प्रति वर्ष 5,000 रुपये का भुगतान करना होगा। केनेल क्लब ऑफ इंडिया के मानदंडों के अनुसार, प्रजनन दो साल में तीन बार किया जा सकता है, लेकिन नए नियम इसे साल में एक बार तक सीमित कर देंगे।
केरल डॉग ब्रीडर्स एंड ट्रेनर्स वेलफेयर एसोसिएशन के सचिव सतीश कुमार एस कहते हैं, "इस व्यवसाय पर 10,000 से अधिक पंजीकृत और अपंजीकृत प्रजनक निर्भर हैं।"
“हम नियमों के ख़िलाफ़ नहीं हैं, लेकिन ये नियम अवास्तविक हैं और इनका पालन करना कठिन है। इन दुकानों को चलाने वाले अधिकांश लोग संघर्ष कर रहे हैं, क्योंकि पालतू जानवरों की बिक्री कम हो गई है। महामारी के दौरान तेजी आई थी. लेकिन अब लोग पालतू जानवर खरीदने से झिझक रहे हैं। निर्यात में भी कमी आई है।”
सतीश का तर्क है कि नियम जमीनी हकीकत के उचित अध्ययन या हितधारकों के साथ परामर्श के बिना तैयार किए गए थे। उनका कहना है, ''अगर इसे लागू किया गया तो यह उद्योग ध्वस्त हो जाएगा.'' “मैं 30 कुत्तों की देखभाल कर रहा हूं, और मेरे जैसे कई प्रजनक हैं। हममें से कई लोग जानवरों को छोड़ने के लिए मजबूर होंगे।
वह कहते हैं कि एसोसिएशन ने सरकार से पुनर्विचार करने का आग्रह किया है। सतीश कहते हैं, "नए नियमों में जानवरों को बेचने से पहले एक सप्ताह के लिए उन्हें अलग रखना अनिवार्य है और एक पशुचिकित्सक को संगरोध से पहले और बाद में उनकी जांच करनी चाहिए।"
"इसके अलावा, अगर दुकानों पर पालतू जानवरों को खरीदने वाला कोई नहीं है, तो दो महीने के बाद उन जानवरों को पशु कल्याण संगठनों को सौंप दिया जाना चाहिए।"
ऑल केरल पेट ओनर्स एसोसिएशन के राज्य सचिव पी राजेश भी इसी तरह की चिंता व्यक्त करते हैं। “नए पालतू जानवर की दुकान के नियमों के अनुसार, प्रत्येक पिल्ला को 25 वर्ग फुट आवंटित किया जाना चाहिए। लगभग 90 प्रतिशत दुकानें 200 वर्ग फुट से कम जगह में चल रही हैं,'' वे कहते हैं।
“इसके अलावा, नियम पुस्तिका कहती है कि विभिन्न प्रजातियों को अलग-अलग रखा जाना चाहिए। दुकानों में संगरोध सुविधाएं भी होनी चाहिए। करीब 99 फीसदी दुकानें बंद करनी पड़ेंगी. एसोसिएशन के अंतर्गत लगभग 3,000 दुकानें हैं। हमने इन दुकानों पर काम करने वाले लगभग 10,000 कर्मचारियों को नियुक्त किया है। ऐसी हजारों दुकानें हैं जो हमारे यहां पंजीकृत नहीं हैं। फिर, अन्य सहायक व्यवसाय भी हैं, जैसे पशु चारा बेचने वाले लोग। कुल मिलाकर, लगभग दो लाख लोग प्रभावित होंगे।”
