70 साल की उम्र में फ्लाइंग लीला ने दुबई में 13,000 फीट से स्काईडाइविंग की, अब स्कूबा डाइविंग करेंगी

केरल Kerala : वह हवाई जहाज़ के किनारे पर खड़ी थी, उसकी उंगलियाँ कंधे के पट्टों पर कसकर बंधी थीं। उसकी आँखों के सामने साफ़ नीला आसमान था, प्रोपेलर इंजन की गूँज उसके कानों में गूंज रही थी। दुबई में ज़मीन से 13,000 फ़ीट ऊपर, इडुक्की के कोन्नाथडी की 70 वर्षीय लीला जोस अपने प्रशिक्षक से बंधी हुई थीं। कुछ ही सेकंड में, वे बाहर निकलकर उड़ान भर रही थीं।

13,000 फ़ीट नीचे गिरने से पहले के कुछ सेकंड याद करते हुए वह कहती हैं, "जब मैंने ऊपर या नीचे देखा, तो मुझे बस आसमान ही दिखाई दे रहा था, और कुछ नहीं।" हालाँकि इससे एक पल के लिए डर तो लगा, लेकिन फिर भी वह उत्सुकता से भर गई। "ठीक है?" उसके गाइड ने पूछा। "ठीक है," उसने जवाब दिया।

लगभग 6,000 फ़ीट की मुक्त गिरावट के बाद, पैराशूट खुल गया, दृश्यता बेहतर हो गई, उसका जो भी डर था वह गायब होने लगा, और लीला आखिरकार अपने चारों ओर फैले पाम जुमेराह के अनंत दृश्यों का आनंद ले सकी। "जब तक पैराशूट नहीं खुलता, तब तक आपके अंदर थोड़ा डर बना रहता है। उसके बाद, आप ज़्यादा आराम महसूस करते हैं," वह कहती हैं। उनका बेटा बालू पी जोस लैंडिंग पॉइंट पर इंतज़ार कर रहा था, उसका दिल चिंता और गर्व से धड़क रहा था। उसे अच्छा लग रहा था; उसने अपनी माँ का एक सपना पूरा कर दिया है। कुछ साल पहले, जब उसके माता-पिता, लीला और जोस, दुबई में उससे मिलने गए, तो उन्होंने कहा कि वे पैरासेलिंग करना चाहते हैं। कुछ बात बन गई, और योजना टालनी पड़ी। बाद में जोस का दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया। अपने साथी को खोने का लीला पर गहरा असर पड़ा। दुःख से आहत, उसने दुबई की अपनी अगली यात्रा में पैरासेलिंग में कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई। बालू कहती हैं, "उस नुकसान से उबरने में उसे कुछ साल लग गए।"

अगली यात्राओं में, बालू अपनी माँ की इच्छा पूरी करने के लिए दृढ़ था। बालू कहते हैं, "मेरे पिता के निधन ने मुझे इन चीजों को टालना नहीं सिखाया। हमें नहीं पता कि भविष्य में क्या होगा।"

बालू ने कुछ फ़ोन कॉल किए और लीला को स्काईडाइव दुबई में इस साहसिक कार्य के लिए जगह मिल गई। उस सुबह, लीला चूड़ीदार पहनकर पाम जुमेराह पहुँची। जैसे ही वे अंदर गए और प्रक्रियाएँ शुरू कीं, कर्मचारियों को लगा कि बालू ही इस काम के लिए तैयार है, और लीला को बस एक दर्शक ही मान लिया गया। दस्तावेज़ सत्यापन के बाद ही उन्हें एहसास हुआ कि यह 70 वर्षीय महिला ही थी जो स्काईडाइविंग करना चाहती थी। हँसी-मज़ाक का माहौल अभी थमा भी नहीं था कि अगली चुनौती उनके सामने आ गई। लीला, जो खेल के कपड़े पहनने की आदी नहीं है, को बताया गया कि उसका चूड़ीदार इस गतिविधि के लिए उपयुक्त नहीं है। शुक्र है कि बालू ने एक अतिरिक्त टी-शर्ट साथ रखी थी। लीला, अपने आरामदायक दायरे से बाहर निकलकर नए अनुभव बनाने के लिए बेहद खुश थी, उसने टी-शर्ट पहन ली और इस साहसिक कार्य के लिए तैयार हो गई।

कुछ जाँचों और सत्यापनों के बाद, ऑपरेटरों ने उसे शरीर की सही मुद्रा और संकेतों के बारे में प्रशिक्षित करना शुरू किया जिससे उसे नीचे उतरने में मदद मिल सके। फिर भी, भाषा की बाधा इतनी बड़ी नहीं थी कि लीला, जो केवल मलयालम बोलती है, को रोक सके। बालू की मदद से, जिन्होंने ज़्यादातर निर्देशों का अनुवाद किया और उसे अंग्रेज़ी में बातचीत करने और हाथों के इशारों का इस्तेमाल करने के तरीके सिखाए, लीला पूरी तरह तैयार हो गई। "ठीक है!" वह अपने कोच को जवाब देती, जो बार-बार पूछते थे कि क्या वह सहज है।

जल्द ही, वह खुद को एक छोटे से विमान में पाती, जहाँ कोच और उससे काफ़ी छोटे लगभग चार अजनबी लोग थे, जिन्हें भी वही अनुभव होना था जो उसे था। लीला कहती है, "हम एक ही भाषा नहीं बोलते थे, इसलिए हम बात नहीं कर सकते थे। लेकिन हम एक-दूसरे को देखते थे और बीच-बीच में शर्मिंदगी भरी मुस्कानें देते थे।"

एक गृहिणी होने के नाते, लीला स्थानीय स्तर पर आयोजित होने वाली खेल प्रतियोगिताओं और कार्यक्रमों में सक्रिय रूप से भाग लेती रही हैं। वह कहती हैं, "बचपन में, मैंने लगभग हर चीज़ में हिस्सा लिया, जीत मेरे लिए कभी मायने नहीं रखती थी।" बालू के अनुसार, उनके माता-पिता अक्सर अपनी परिस्थितियों के कारण विवश रहते थे।

"बड़े होते हुए, हमारे पास ज़्यादा सुख-सुविधाएँ नहीं थीं। मुझे तो याद भी नहीं कि हम पूरे परिवार के साथ कभी फिल्म देखने गए हों," बालू अपनी जवानी के दिनों को याद करते हुए कहते हैं। पहाड़ी क्षेत्र से होने के कारण, यात्रा और आवाजाही सीमित थी।

जब उनसे उनकी भविष्य की योजनाओं के बारे में पूछा गया, तो लीला ने कहा कि वह अगली बार और भी ऊँची छलांग लगाएँगी और इसके मौजूदा रिकॉर्ड तोड़ने में रुचि व्यक्त की। वह कहती हैं, "मैं गिनीज़ बुक में नाम दर्ज कराने की कोशिश करना चाहती हूँ।" अपनी साहसिक गतिविधियों की सूची में, वह पैरासेलिंग को पहले ही शामिल कर चुकी हैं, और वायनाड की अपनी पिछली यात्रा में, उन्होंने ज़िपलाइनिंग भी आज़माई थी। अब वह स्कूबा डाइविंग करना चाहती हैं।

बालू कहते हैं, "उसने हमारे लिए बहुत कुछ किया है; ये छोटी-छोटी खुशियाँ हैं जो हम उसके लिए जुटा सकते हैं।" लीला सकारात्मक हैं। वह कहती हैं, "अगर आप इस तरह की चीज़ें आज़माना चाहते हैं, तो आपको बस कर लेना चाहिए। किसी को या किसी चीज़ को आपको हतोत्साहित न करने दें।"