एस्पिनवॉल हाउस: विरासत का घर
कोच्चि में एस्पिनवॉल हाउस, फोर्ट कोच्चि में एक सम्मोहक विरासत संपत्ति, कुछ महीनों से चर्चा में है। और दिल्ली स्थित कंपनी डीएलएफ से संपत्ति खरीदने के राज्य सरकार के प्रयास कथित तौर पर विफल रहे हैं।
हालांकि, 2012 में मेगा आर्ट फेयर शुरू होने के बाद से कोच्चि-मुज़िरिस बिएननेल के मुख्य स्थानों में से एक, एस्पिनवॉल हाउस का स्थान बना रहेगा। इसलिए, यह समय शहर के लोगों को इस गर्वित संरचना के पीछे की कहानी जानने का है, जिसका इतिहास अरब सागर के तट पर 178 साल पुराना है।
यह सब 1867 में शुरू हुआ जब प्रसिद्ध व्यापारी जॉन एच एस्पिनवॉल ने अपना व्यवसाय एस्पिनवॉल एंड कंपनी स्थापित किया। यह दक्षिण भारत के मालाबार तट पर सबसे शुरुआती उद्यमों में से एक था। कंपनी विभिन्न मसालों और काली मिर्च से लेकर नारियल तेल, लकड़ी और बाद में कॉयर, कॉफी, चाय और रबर के व्यापार में लगी हुई थी। परिसर में कई संरचनाएं हैं, जिनमें से कुछ आवासीय बंगले के साथ-साथ कार्यालय भवनों के रूप में उपयोग की जाती थीं।
लेकिन एस्पिनवॉल हाउस का इतिहास वहां से शुरू नहीं होता। बड़ी तटवर्ती संपत्ति कभी ईस्ट इंडिया कंपनी की थी। और बाद में 1844 में, औघ्टरसन कैंपबेल एंड कंपनी ने इमारत पर कब्जा कर लिया और 1846 में अपने तटवर्ती कार्यालय और संपत्तियों को रिची स्टीवर्ट एंड कंपनी को बेच दिया। "1867 में, नई कंपनी भी दुर्घटनाग्रस्त हो गई। इसलिए, पूरी संपत्ति कंपनी के प्रबंध भागीदार जॉन एच एस्पिनवॉल के पास चली गई, और उन्होंने वहां अपनी शिपिंग फर्म स्थापित की," जोहान बिन्नी कुरुविला कहते हैं, एक इतिहास उत्साही जो चलाता है।
"एस्पिनवाल, व्यक्ति, कोच्चि के इतिहास में एक स्मारकीय व्यक्ति थे। उन्होंने फोर्ट कोचीन नगरपालिका के उपाध्यक्ष और कोचीन चैंबर ऑफ कॉमर्स के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। कोच्चि को बंदरगाह की आवश्यकता क्यों है, यह सोचने वाले वे पहले व्यक्तियों में से एक थे," के जे सोहन, पूर्व-मेयर और इंडियन नेशनल ट्रस्ट फॉर आर्ट एंड कल्चरल हेरिटेज के राज्य संयोजक कहते हैं।
वह कहते हैं कि 1889 की भीषण आग में पूरी संरचना नष्ट हो गई। "आग ने फोर्ट कोच्चि में कई संपत्तियों को नष्ट कर दिया। एस्पिनवॉल एंड कंपनी के कई गोदाम भी प्रभावित हुए। मौजूदा ढांचा 1890 की आग के बाद बनाया गया था," सोहन कहते हैं।
सोहन कहते हैं, 1956 में, यह एक पब्लिक लिमिटेड कंपनी बन गई और त्रावणकोर शाही परिवार ने एक छोटा सा हिस्सा हासिल कर लिया। जोहान कहते हैं, "शेष शेयर 1971 में परिवार द्वारा खरीदे गए थे।" अब, Aspinwall & Co Edappally से संचालित होता है। और जब डीएलएफ ने इसका अधिग्रहण किया तो ऐतिहासिक संपत्ति एक बार फिर बदल गई। हालांकि, राज्य सरकार ने भवन को पट्टे पर ले लिया, और यह केरल के गुलजार कला मेले के आकर्षण का केंद्र बना रहेगा।
