Asha कार्यकर्ताओं ने सरकार के खिलाफ ‘प्रतीकात्मक’ विरोध में बाल काटे

Thiruvananthapuram तिरुवनंतपुरम: अपनी अनिश्चितकालीन हड़ताल के 50वें दिन आशा कार्यकर्ताओं ने एलडीएफ सरकार की उदासीनता के खिलाफ आत्म-बलिदान के माध्यम से अपना गुस्सा प्रदर्शित किया।

सचिवालय के सामने आंदोलन कर रही महिलाएं अपनी आंखों में आंसू लिए बैठी थीं, क्योंकि उनके लंबे बालों को कैंची से काटा जा रहा था और अंत में इलेक्ट्रिक ट्रिमर का उपयोग करके उनके सिर के पास से काट दिया गया था। कुछ को अपने बाल खुद काटते हुए भी देखा गया। इन भावनात्मक क्षणों को सैकड़ों महिलाओं द्वारा जोरदार नारेबाजी से और भी तीव्र कर दिया गया, जो आंदोलनकारी आशाओं के साथ एकजुटता में सचिवालय के उत्तरी परिधि में उमड़ पड़ीं।

इसके बाद इन महिलाओं ने आशाओं के सिर से कटे बालों को अपने हाथों में थाम लिया, जैसे कि वे आध्यात्मिक महत्व के प्रतीक हों और सचिवालय के चारों ओर अचानक मार्च शुरू कर दिया। तिरुवल्लम की आशा कार्यकर्ता पद्माजम ने अपना सिर मुंडवा लिया, लेकिन वे रो पड़ीं और उनका चेहरा बाहों में सिमट गया। "यह हमारे दिल के टुकड़े को चीरने जैसा है। कम से कम इससे सत्ता में बैठे लोगों की आँखें खुल सकती हैं। हम इस तरह कैसे जी सकते हैं?", उसने कहा जबकि अन्य लोग भावनात्मक रूप से आवेशित वातावरण में उसे सांत्वना देने के लिए संघर्ष कर रहे थे। 10 फरवरी को हड़ताल शुरू करने वाले कर्मचारियों ने खुद को उकसाने, फुटपाथ पर सोने और सुबह विरोध प्रदर्शन के लिए तैयार होने के दौरान बारिश, गर्मी और राजनेताओं की उपेक्षा को सहन किया है।

इनमें से कई महिलाओं ने एकत्रित मीडिया को बताया कि उनके मुंडे हुए सिर उनकी हताशा का संकेत मात्र थे और उन्होंने सरकार से उन्हें और अधिक दुख में न धकेलने की विनती की। "हमें यकीन नहीं है कि हम आगे क्या करेंगे," एक आशा कार्यकर्ता जिसने अपने बाल कटवाए थे, ने पत्रकारों से कहा, उसकी आवाज़ फूट रही थी।

"कृपया हमें यहाँ और दिनों तक न रखें," एक अन्य आशा कार्यकर्ता जिसने अपने बाल कटवाए थे, ने कहा। उन्होंने कहा, "हमें घर वापस भेज दीजिए, हमें भी जीने दीजिए। लेकिन अगर सरकार हमें दिए जाने वाले 232 रुपये भी नहीं बढ़ा सकती तो वे हमसे वापस जाने की उम्मीद कैसे कर सकते हैं। कृपया हमें और नुकसान पहुंचाने के लिए मजबूर न करें। हम ऐसे ही नहीं चल सकते।" केरल आशा स्वास्थ्य कार्यकर्ता संघ (KAHWA) के तहत आशा कार्यकर्ताओं ने 10 फरवरी को सचिवालय के सामने हड़ताल शुरू की और दो प्रमुख मांगें उठाईं। पहली, उनके मासिक मानदेय को 7000 रुपये (जो कि 232 रुपये प्रतिदिन है) से बढ़ाकर 21,000 रुपये (700 रुपये प्रतिदिन) किया जाए। और दूसरी, 5 लाख रुपये का सेवानिवृत्ति लाभ। हालांकि सरकार ने आशा कार्यकर्ताओं को दो बार बातचीत के लिए आमंत्रित किया था, लेकिन उनकी प्रमुख मांगों पर विचार करने के लिए कभी कोई इच्छा नहीं दिखाई। यह विडंबना ही थी क्योंकि एलडीएफ घोषणापत्र में कहा गया था कि आशाओं का मानदेय बढ़ाकर 700 रुपये प्रतिदिन किया जाएगा। अपनी प्रतिबद्धता को पूरा करने से इनकार करने के लिए सरकार का तर्क यह है कि आंदोलन एक दक्षिणपंथी साजिश है। मंत्रियों ने बार-बार कहा है कि यह संदेहास्पद है कि आंदोलनकारी केंद्र के खिलाफ एक शब्द भी नहीं बोल रहे हैं, जबकि सरकार ने अभी तक आशा कार्यकर्ताओं को प्रोत्साहन राशि देने के लिए निर्धारित धन हस्तांतरित नहीं किया है। और 21 मार्च को स्थानीय निकाय मंत्री एमबी राजेश ने विधानसभा को बताया कि सरकार आशा कार्यकर्ताओं के लिए और कुछ नहीं कर सकती। लेकिन फरवरी के दूसरे पखवाड़े में विरोध शुरू होने के समय से ही आंदोलन को कमजोर करने की कोशिशें शुरू हो गई थीं। शीर्ष सीपीएम नेताओं और सीआईटीयू नेताओं ने आंदोलन और उसके नेताओं का उपहास करने के लिए गंदी और असंवेदनशील टिप्पणियों का इस्तेमाल किया था। आंदोलन की अग्रिम पंक्ति में सीआईटीयू की अनुपस्थिति को एलडीएफ सरकार द्वारा आंदोलन के खिलाफ होने के कारणों में से एक बताया गया है। यह भी एक तथ्य है कि सभी प्रमुख दलों - इंटक (कांग्रेस), एटक (सीपीआई), स्वतंत्र थोझिलाली यूनियन (मुस्लिम लीग) - के ट्रेड यूनियनों ने आंदोलन से मुंह मोड़ लिया है। इसने सरकार को विरोध को नजरअंदाज करने का मौका भी दिया है।