भारत ने चंद्रयान की सफलता का जश्न मनाया, केरल के लैटिन चर्च ने राष्ट्र की अंतरिक्ष गाथा में अपनी भूमिका को याद किया

जैसा कि पूरा देश भारत के चंद्रमा मिशन चंद्रयान -3 की ऐतिहासिक सफलता पर खुश है, केरल में एक प्रमुख कैथोलिक संप्रदाय लैटिन चर्च के पास थोड़ा अधिक उत्साहित होने का कारण है क्योंकि उन्होंने भारत की अंतरिक्ष गाथा में एक अनूठी भूमिका निभाई है। बहुत पहले जब भारत ने चंद्रमा मिशन या मंगल अभियान के बारे में सपना देखना शुरू किया था और देश का अंतरिक्ष कार्यक्रम प्रारंभिक अवस्था में था, यह लैटिन चर्च ही था जिसने थुम्बा की पहली इकाई की स्थापना के लिए पूरे दिल से अपना पैरिश चर्च और निकटवर्ती बिशप हाउस दिया था। यहाँ इक्वेटोरियल रॉकेट लॉन्च स्टेशन (TERLS) है।

बाद में TERLS का नाम बदलकर विक्रम साराभाई अंतरिक्ष केंद्र (VSSC) कर दिया गया। चंद्रमा मिशन की शानदार सफलता पर चर्च की खुशी और उत्साह को छिपाए बिना, लैटिन आर्चडियोज़ विकर जनरल फादर यूजीन एच परेरा ने कहा कि चर्च और उसके वफादारों ने हमेशा देश के विकास को अपनी सर्वोच्च प्राथमिकता दी है।

उन्होंने पीटीआई-भाषा से कहा, ''हम, चर्च और यहां के तटीय इलाकों में रहने वाले मछुआरे समुदाय, भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन की उपलब्धि से बहुत खुश और गौरवान्वित हैं।'' परेरा ने कहा कि उन्हें यह कहते हुए गर्व हो रहा है कि तिरुवनंतपुरम के महाधर्मप्रांत और यहां के बाहरी इलाके में स्थित मछली पकड़ने वाली बस्ती थुम्बा में सेंट मैरी मैग्डलीन चर्च, देश के अंतरिक्ष मिशन के सपनों को पंख देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने में सक्षम थे।

1960 के दशक के दौरान, मैग्डलीन चर्च का आवास स्थल, जो थुम्बा में सैकड़ों मछुआरों के परिवारों के लिए एक सांत्वना और आशा था, पृथ्वी के चुंबकीय भूमध्य रेखा के करीब होने के कारण अंतरिक्ष वैज्ञानिकों ने इसे रॉकेट लॉन्च स्टेशन स्थापित करने के लिए आदर्श पाया था। भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम के संस्थापक विक्रम साराभाई ने तत्कालीन लैटिन चर्च बिशप रेवरेंड पीटर बर्नार्ड परेरा से मुलाकात की थी और देश के अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए चर्च भवन और आस-पास के क्षेत्रों को सौंपने में उनके समर्थन का अनुरोध किया था।

उदार बिशप न केवल चर्च को सौंपने के लिए तत्परता से सहमत हुए बल्कि थुम्बा में मछली पकड़ने वाले समुदाय से संबंधित अपने सदस्यों से बात करने और उन्हें अंतरिक्ष विज्ञान के महत्व के बारे में समझाने के लिए भी सहमत हुए। विकार जनरल ने कहा, "बिशप ने साराभाई और हमारे प्रिय वैज्ञानिक और पूर्व राष्ट्रपति एपीजे अब्दुल कलाम की उपस्थिति में वफादारों से बात की और उन्हें चर्च की जमीन को मुक्त करने की आवश्यकता के बारे में आश्वस्त किया। चर्च में एकत्र हुए सभी विश्वासियों ने उनके सुझाव पर सहमति व्यक्त की।" याद किया गया।

उन्होंने कहा कि यह घटना देश के इतिहास में विश्वास और विज्ञान को एक साथ लाने की एक दुर्लभ घटना बन गई है। कलाम ने बाद में अपनी आत्मकथा में लिखा कि कैसे मैग्डलीन चर्च में थुम्बा अंतरिक्ष केंद्र का पहला कार्यालय स्थित था; इसका प्रार्थना कक्ष उनकी पहली प्रयोगशाला बन गया; और बिशप के घर में एक छोटा कमरा उनका डिज़ाइन और ड्राइंग कार्यालय बन गया।

देश का पहला रॉकेट लॉन्च (चर्च परिसर में इकट्ठा किया गया एक साउंडिंग रॉकेट) 21 नवंबर, 1963 को थुंबा में हुआ था। सेंट मैरी मैग्डलीन चर्च और उदार बिशप रेवरेंड पीटर बर्नार्ड परेरा का नाम इस प्रकार भारत के अंतरिक्ष इतिहास में शानदार एपिसोड बन गया है। 1985 में, राजसी चर्च को वीएसएससी अंतरिक्ष संग्रहालय में बदल दिया गया, जिसे अब हर महीने हजारों लोग देखने आते हैं। अंतरिक्ष संग्रहालय भारतीय अंतरिक्ष कार्यक्रम के इतिहास और उपलब्धियों को प्रदर्शित करता है।

"वीएसएससी अंतरिक्ष संग्रहालय एक भव्य चर्च भवन में है जो 1960 के दशक तक सेंट मैरी मैग्डलीन चर्च था। इस स्थान को भारतीय अंतरिक्ष कार्यक्रम का जन्मस्थान माना जाता है। यह इस चर्च में था कि पहले रॉकेट सिस्टम को इकट्ठा और एकीकृत किया गया था," यह आधिकारिक वेबसाइट ने कहा। इसमें यह भी कहा गया है कि इमारत ने इसरो की शुरुआत में पहली प्रयोगशाला और शुरुआती दिनों में वैज्ञानिकों के लिए मुख्य कार्यालय के रूप में कार्य करके बहुआयामी भूमिका निभाई।

"बिशप हाउस, चर्च का हिस्सा बनकर, उस समय निदेशक, टीईआरएलएस के कार्यालय के रूप में कार्य करता था। जैसे-जैसे वैज्ञानिक गतिविधियों ने गति पकड़ी, नई परियोजनाएं सामने आईं, जिससे नई इमारतों के निर्माण की आवश्यकता हुई। कतार में सबसे पहले थे नियंत्रण केंद्र और फिर वेलि हिल्स पर आर एंड डी कॉम्प्लेक्स, इन सभी ने चर्च की इमारत को पृष्ठभूमि में धकेल दिया,'' आगे कहा।

चर्च को उम्मीद है कि अधिकारी वीएसएससी में अंतरिक्ष संग्रहालय को बिशप परेरा का नाम देने के लिए कदम उठाएंगे। यूजीन एच परेरा ने कहा, "अंतरिक्ष केंद्र का नाम साराभाई के नाम पर रखा गया है। इसलिए, हम चाहते हैं कि अंतरिक्ष संग्रहालय का नाम उदार बिशप रेवरेंड पीटर बर्नार्ड परेरा के नाम पर रखा जाए, जिन्होंने चर्च को वैज्ञानिकों को सौंपकर देश के अंतरिक्ष मिशन के सपनों को पंख दिए थे।" जोड़ा गया.

अपने अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए एक बड़ी छलांग में, भारत का चंद्रमा मिशन चंद्रयान-3 बुधवार शाम 6.04 बजे चंद्रमा की सतह पर उतरा, जिससे देश चार देशों के एक विशिष्ट क्लब में शामिल हो गया, जिन्होंने दुर्लभ उपलब्धि हासिल की है, और यह ऐसा करने वाला पहला देश बन गया है। दक्षिणी ध्रुव की अज्ञात सतह पर उतरें।