दुर्व्यवहार के आरोपों के साथ-साथ, राहुल ममकूटाथिल विवाद ने केरल कांग्रेस में लैंगिक असमानता को उजागर किया
कोच्चि: कांग्रेस नेता राहुल ममकूटाथिल पर लगे यौन उत्पीड़न के आरोपों से उठे तूफ़ान ने केरल में पार्टी में महिलाओं की सीमित जगह पर भी गहरी रोशनी डाली है।
पलक्कड़ से विधायक पद से उनके इस्तीफे की मांग कर रही वरिष्ठ महिला नेताओं को पार्टी कार्यकर्ताओं ने आड़े हाथों लिया है, जिससे राज्य इकाई में महिलाओं की आवाज़ की कमज़ोरी और उजागर हुई है।
स्थानीय निकाय चुनावों में सशक्तिकरण और आरक्षण की दशकों से चली आ रही बातों के बावजूद, पार्टी महिलाओं को नेतृत्व के पदों पर आसीन करने में विफल रही है।
केरल प्रदेश कांग्रेस कमेटी (केपीसीसी), ज़िला समितियों और यहाँ तक कि विधानसभा में भी महिलाओं का प्रतिनिधित्व न्यूनतम है। पार्टी, जिसने 2024 के लोकसभा चुनाव में केवल एक महिला उम्मीदवार - अलाथुर से राम्या हरिदास - को मैदान में उतारा था, को आलोचनाओं से बचने के लिए प्रियंका गांधी वाड्रा की वायनाड उपचुनाव में जीत पर निर्भर रहना पड़ा।
“पार्टी में महिलाओं से सवाल पूछे जाते हैं और उनके साथ दुर्व्यवहार किया जाता है। युवा नेता अवसर खोने के डर से चुप रहते हैं,” पूर्व एआईसीसी सदस्य सिमी रोज़ बेल जॉन ने कहा, जिन्हें वरिष्ठ नेताओं की अनुचितता पर सवाल उठाने के कारण 2024 में पार्टी से निकाल दिया गया था।
“जब महिलाएं सवाल उठाती हैं, तो उन्हें निकाल दिया जाता है। महिला नेताओं ने राहुल का इस्तीफ़ा माँगा है। लेकिन कोई कार्रवाई नहीं हुई।”
पार्टी की एकमात्र महिला विधायक उमा थॉमस, जिन्हें राहुल के खिलाफ बोलने के लिए सोशल मीडिया पर निशाना बनाया गया था, के खिलाफ हुई प्रतिक्रिया इस कठिन संघर्ष की याद दिलाती है।
सिमी ने आरोप लगाया, “पार्टी में एक सत्ता-समूह है जो गलतियाँ करने वाले नेताओं को बचाता है।” उन्होंने आगे कहा कि युवा कांग्रेस और केएसयू की युवतियाँ डर के मारे “अपने सिद्धांतों की बलि” दे रही हैं।
लेखिका और कार्यकर्ता सी. एस. चंद्रिका ने कहा, "किसी भी राजनीतिक दल में महिलाओं के लिए अपनी जगह बनाना चुनौतीपूर्ण होता है। कांग्रेस में यह बात और भी स्पष्ट है, क्योंकि नेताओं के बीच प्रतिद्वंद्विता है। पार्टी के भीतर पुरुषों के नेतृत्व वाले कई समूह हैं। महिलाओं को इन समूहों का हिस्सा बनना होगा और पार्टी में आने वाले नेताओं को खुश करने में सक्षम होना होगा। यह उत्साहजनक है कि मौजूदा हालात के बावजूद, महिला नेताओं ने आवाज़ उठाई है और राहुल के इस्तीफ़े की माँग की है।"
ऐसे भी कई उदाहरण हैं जब महिला नेताओं को पार्टी टिकट न मिलने के बाद पार्टी छोड़नी पड़ी है। पूर्व विधायक शोभना जॉर्ज ने 2016 में पार्टी छोड़ दी थी, उन्होंने रमेश चेन्निथला और ओमन चांडी गुट पर विधानसभा चुनाव के लिए उन्हें उम्मीदवार न बनाने का आरोप लगाया था। हालाँकि, जब टीएनआईई ने शोभना से संपर्क किया, तो उन्होंने इस मामले पर कोई टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
कोच्चि की पूर्व महापौर सौमिनी जैन इस बात से सहमत हैं कि महिलाओं को प्रशासनिक भूमिकाएँ निभाने में कठिनाई होती है।
सौमिनी ने कहा, "यह सिर्फ़ कांग्रेस तक सीमित नहीं है। पक्षपात हर जगह मौजूद है। यहाँ तक कि आम जनता भी महिलाओं की क्षमता पर संदेह करती है। हमें राजनीति में पदों पर बने रहने के लिए और अधिक संघर्ष करने की ज़रूरत है।"
महिला कांग्रेस की पूर्व अध्यक्ष लतिका सुभाष ने 2021 के विधानसभा चुनाव में एट्टूमनूर से टिकट न मिलने के बाद पार्टी से इस्तीफ़ा दे दिया।
राजनीतिक टिप्पणीकार जे. प्रभाष ने कहा कि किसी भी राजनीतिक दल में महिलाओं का पर्याप्त प्रतिनिधित्व नहीं है।
उन्होंने कहा, "हम कांग्रेस को दोष नहीं दे सकते। भारत एक पितृसत्तात्मक समाज है; यह राजनीति और राजनीतिक दलों में भी झलकता है। महिला आरक्षण बदलाव ला सकता है, लेकिन हम इसके कार्यान्वयन को लेकर अनिश्चित हैं।"
एक अन्य राजनीतिक टिप्पणीकार सरिता वर्मा ने कहा कि पार्टी की कार्यप्रणाली अलग-अलग होती है। उन्होंने ज़ोर देकर कहा, "कांग्रेस ऊपर से नीचे की ओर नेतृत्व करती है, जबकि वामपंथी नीचे से ऊपर की ओर नेतृत्व करते हैं। जो महिलाएं राजनीति को करियर के रूप में चुनती हैं, उन्हें कांग्रेस के शीर्ष नेताओं का ध्यान आकर्षित करना होता है।"
दिलचस्प बात यह है कि कांग्रेस अपना बचाव करने के लिए अपने अतीत का हवाला देती है। पार्टी से जुड़ी एक लेखिका सुधा मेनन ने कहा, "बिंदु कृष्णा कोल्लम डीसीसी अध्यक्ष थीं। सरस्वती कुंजुकृष्णन 1978 में केपीसीसी महासचिव और कोल्लम डीसीसी अध्यक्ष थीं। अब, हमारे पास केपीसीसी की दो महिला महासचिव हैं। अन्य दलों की तुलना में, कांग्रेस में स्थिति बेहतर है।"
लेकिन महिला नेता स्वयं स्वीकार करती हैं कि ऐसे उदाहरण बहुत कम और दूर-दूर तक नज़र नहीं आते। एक नेता ने कहा, "वास्तविकता यह है कि महिलाएँ ज़िला समितियों, विधानसभा और पार्टी के निर्णय लेने वाले कोर से काफ़ी हद तक अनुपस्थित हैं।"
