Tradition Vs Compassion: धार्मिक और सांस्कृतिक आयोजनों में हाथियों को लेकर बहस

Mangaluru मंगलुरु: मैसूर में ‘प्रसिद्ध’ दशहरा जंबू सवारी Jamboo Savari समाप्त हो गई है, 16 हाथियों ने के-गुडी, हुनसुरु और चामराजनगर के जंगलों में अपने प्राकृतिक सदाबहार निवासों से दूर शहर में 45 दिनों तक यातनाएं सहन की हैं। विजयादशमी के दिन स्वर्ण हौदा वाली ‘भव्य’ जंबू सवारी के लिए अभ्यास करने के लिए वे हर दिन अंबा विलास महल से बन्नी मंडप तक 5.3 किलोमीटर की दूरी पर एक सपाट पक्की सड़क पर चलते थे। इस अवधि के दौरान हाथियों को जबरदस्त तनाव और शारीरिक थकान का सामना करना पड़ता है।

हाथियों को लंबे समय से कई संस्कृतियों में शक्ति Power across cultures और ज्ञान का प्रतीक माना जाता है, दक्षिण भारत के धार्मिक और सांस्कृतिक आयोजनों में उनका महत्वपूर्ण स्थान है। कर्नाटक के मैसूर दशहरा से लेकर केरल और तमिलनाडु के मंदिर उत्सवों तक, इन राजसी जीवों को भव्यता के साथ प्रदर्शित किया जाता है, जो प्राचीन परंपराओं और वर्तमान धार्मिक उत्साह के बीच एक सेतु का काम करते हैं। हालांकि, अब इस प्रथा की गहन जांच की जा रही है, क्योंकि विशेषज्ञ और पशु अधिकार कार्यकर्ता ऐसे उत्सवों में हाथियों के इस्तेमाल को समाप्त करने की मांग कर रहे हैं। कर्नाटक हाथी टास्क फोर्स के एक सदस्य ने नाम न बताने की शर्त पर हंस इंडिया को बताया, "हमें नहीं पता कि हाथी पर 750 किलो वजनी सोने का हौदा चढ़ाने की परंपरा कैसे और किस समय में शुरू हुई।

जगनमोहन महल में भित्ति चित्र और मैसूर के इतिहास की पुरानी किताबों में भी 'आने गाड़ी' (हाथी गाड़ी) का जिक्र है, जिसे शाही अस्तबल के सबसे शक्तिशाली हाथी खींचते थे। एक समय ऐसा भी था जब मैसूर संस्थान के महाराजा हाथी की सवारी करते थे। लेकिन 1956 के बाद कर्नाटक सरकार ने हाथी पर 'उत्सव मूर्ति' के साथ सोने का हौदा चढ़ाने की परंपरा शुरू कर दी। हाथी को 1300 किलोग्राम से अधिक वजन उठाने के लिए बनाया गया है। यह पशु चिकित्सकों या हाथी शरीर विज्ञान के किसी विशेषज्ञ से परामर्श किए बिना किया गया था। विशेषज्ञों का मानना ​​है कि सपाट तलवे वाले हाथी को सपाट सतह पर नहीं चलना चाहिए, क्योंकि इससे न केवल दर्द होता है, बल्कि संरचनात्मक क्षति भी होती है और लंबे समय तक सपाट तल वाले हौदा को भारी मात्रा में ढोने के कारण रीढ़ की हड्डी को भी नुकसान पहुंचता है।

कर्नाटक का हाथी कार्य बल: सुधार की दिशा में अग्रणी

कर्नाटक उन कुछ राज्यों में से एक है, जिसने इस तरह के आयोजनों में हाथियों के इस्तेमाल के खतरों को स्वीकार किया है। 2012 में, राज्य ने अपने हाथी कार्य बल की स्थापना की, जिसने जंगली और बंदी दोनों तरह के हाथियों के प्रबंधन के लिए व्यापक दिशा-निर्देश बनाए। तब से यह कार्य बल हाथियों से संबंधित मुद्दों, जैसे मानव-हाथी संघर्ष, समस्याग्रस्त हाथियों का स्थानांतरण और धार्मिक और मनोरंजन के लिए उनके इस्तेमाल को संबोधित करते समय अन्य राज्यों के लिए एक मॉडल बन गया है।

एक अनुभवी महावत (हाथी चालक) और वरिष्ठ कावड़ी (हाथी परिचारक) ने महसूस किया कि प्रत्येक जम्बू सवारी के बाद मैंने हौदा को ले जाने वाले हाथी के तनाव और थकान को महसूस किया है, द्रोण, बलराम और अब अभिमन्यु सभी ने इस आयोजन के बाद थकावट दिखाई है। उन्होंने कहा कि वे निःसंदेह मजबूत हैं, लेकिन वे अपने क्षेत्र और पर्यावरण में मजबूत हैं, न कि मानव सभ्यता में, जो उनके लिए विदेशी ध्वनियों और गतिविधियों से भरी हुई है।

इन जुलूसों के कारण होने वाले तनाव और दबाव के कारण हाथियों के पागल हो जाने की कई घटनाएं हुई हैं, जिससे मनुष्यों और अन्य जानवरों दोनों की जान को खतरा है। मानव जीवन और हाथियों के स्वास्थ्य पर पड़ने वाला प्रभाव

मंदिरों के उत्सवों में हाथियों का उपयोग, इसकी गहरी जड़ें होने के बावजूद, एक महत्वपूर्ण कीमत पर हुआ है। पिछले 14 वर्षों में, मंदिर के उत्सवों में बंदी हाथियों से जुड़ी घटनाओं के कारण दक्षिण भारत में 350 से अधिक लोगों की जान चली गई है। इन मौतों में महावत, देखभाल करने वाले और उत्सव में शामिल लोग शामिल हैं। गंभीर शारीरिक और मनोवैज्ञानिक तनाव के कारण हाथी अक्सर हमला करते हैं, संपत्ति को नष्ट करते हैं और लोगों को मारते हैं।

प्रौद्योगिकी की ओर बदलाव: यांत्रिक हाथी

पशु कल्याण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, कर्नाटक के तुमकुर जिले में श्री सिद्धलिंगेश्वर स्वामी मंदिर ने अपने अनुष्ठानों और समारोहों के लिए यांत्रिक हाथी को शामिल करके इतिहास रच दिया। पीपुल फॉर द एथिकल ट्रीटमेंट ऑफ एनिमल्स (PETA) इंडिया सहित कई पशु अधिकार संगठनों द्वारा समर्थित इस पहल का उद्देश्य हाथियों को कैद के आघात से बचाना है, जबकि भक्तों को उनकी परंपराओं को बनाए रखने की अनुमति देना है। यांत्रिक हाथी मानव जीवन को खतरे में डाले बिना या पशु कल्याण से समझौता किए बिना औपचारिक कर्तव्यों का पालन कर सकता है।

इसके अलावा, वन्यजीव संरक्षण अधिनियम हाथियों को "राष्ट्रीय विरासत पशु" के रूप में वर्गीकृत करता है, फिर भी हजारों लोग कैद में रहते हैं। केरल, उत्तर प्रदेश, कर्नाटक, असम, त्रिपुरा और मध्य प्रदेश में कुल मिलाकर भारत में 96% बंदी हाथी हैं, जिनमें से कई के पास उचित स्वामित्व प्रमाण पत्र नहीं हैं, जो अवैध वन्यजीव तस्करी की संभावना को दर्शाता है।पशु कल्याण में प्रगति के बावजूद, धार्मिक आयोजनों में जीवित हाथियों का उपयोग कानूनी और नैतिक प्रश्न उठाता रहता है। पशु क्रूरता निवारण अधिनियम (1960) और वन्यजीव संरक्षण अधिनियम (1972) पकड़ने और दुर्व्यवहार पर रोक लगाते हैं