वह राजनेता जिसने बेंगलुरु को वैश्विक IT मानचित्र पर स्थापित किया

Bengaluru बेंगलुरु: अपनी उम्र को कारण बताते हुए सक्रिय राजनीति से संन्यास लेने के बाद भी, अमेरिका में पढ़े-लिखे और अनुभवी नेता सोमनहल्ली मल्लैया कृष्णा ने शहरी मध्यम वर्ग के बीच अपनी राजनीतिक आभा बरकरार रखी। अक्टूबर 1999 से मई 2004 तक मुख्यमंत्री के रूप में कृष्णा ने बेंगलुरु को वैश्विक आईटी हब बनाने में महत्वपूर्ण योगदान दिया।

अपने बेदाग परिधान के लिए मशहूर 92 वर्षीय नेता ने राज्य और केंद्र सरकार में कई उच्च पदों पर काम किया। उन्होंने मनमोहन सिंह के नेतृत्व वाली यूपीए सरकार में 2009 से 2012 तक केंद्रीय विदेश मंत्री और दिसंबर 2004 से मार्च 2008 तक महाराष्ट्र के राज्यपाल के रूप में कार्य किया।

कृष्णा उन चंद नेताओं में से थे जिन्होंने संसद के दोनों सदनों और राज्य विधानमंडल के सदस्य के रूप में कार्य किया। उन्होंने उपमुख्यमंत्री, कर्नाटक विधानसभा के अध्यक्ष और राज्य कांग्रेस अध्यक्ष सहित कई प्रमुख पदों पर कार्य किया। 1999 में, कांग्रेस ने उनके नेतृत्व में चुनाव जीता।

मुख्यमंत्री के रूप में उन्होंने कई चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों का सामना किया, जिसमें वन डाकू वीरप्पन द्वारा अपहृत कन्नड़ अभिनेता डॉ. राजकुमार को सुरक्षित छुड़ाना भी शामिल था। अपने मंत्रिमंडल में तत्कालीन गृह मंत्री, वरिष्ठ कांग्रेस नेता मल्लिकार्जुन खड़गे और अधिकारियों की एक टीम के साथ काम करते हुए, कृष्णा ने संकट को कुशलता से संभाला। अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने कावेरी जल विवाद का भी सामना किया, जो अपने चरम पर था। सर्वोच्च न्यायालय ने राज्य को तमिलनाडु के लिए पानी छोड़ने का निर्देश दिया। सर्वोच्च न्यायालय द्वारा फटकार लगाए जाने के बाद कृष्णा को बेंगलुरु से मांड्या तक की अपनी पदयात्रा बीच में ही रोकनी पड़ी। चुनौतियों के बावजूद, पदयात्रा को भारी समर्थन मिला। उन्होंने संकटों में भी संयम और राजनेता की भूमिका निभाई और तमिलनाडु सहित पड़ोसी राज्यों के साथ सौहार्दपूर्ण संबंध बनाए रखे। हालांकि, 2004 में, समय से पहले चुनाव कराने के उनके फैसले से वांछित परिणाम नहीं मिले। कांग्रेस अपने दम पर बहुमत हासिल करने में विफल रही, जिसके परिणामस्वरूप कांग्रेस-जनता दल (सेक्युलर) गठबंधन सरकार बनी और धरम सिंह मुख्यमंत्री बने। हालांकि, यह गठबंधन लंबे समय तक नहीं चला, जिसके कारण कृष्णा को महाराष्ट्र में राज्यपाल का पद स्वीकार करना पड़ा। बाद में, वे विदेश मंत्री के रूप में राष्ट्रीय मंच पर आ गए।

राजनीति में छह दशक बिताने के बाद, कृष्णा ने जनवरी 2023 में अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की। कई वर्षों तक एक कट्टर कांग्रेसी रहे, उन्होंने 2017 में 84 वर्ष की आयु में भाजपा में शामिल होकर कई लोगों को चौंका दिया। उनके इस फैसले को कुछ लोगों ने राजनीतिक अवसरवाद के रूप में देखा, लेकिन कृष्णा ने इसे जनता पर छोड़ दिया। भाजपा में शामिल होने के बाद, वे अपेक्षाकृत निष्क्रिय रहे, लेकिन 2019 के चुनावों के दौरान उन्होंने कुछ निर्वाचन क्षेत्रों में प्रचार किया।

कृष्णा राजनीति से औपचारिक रूप से सेवानिवृत्त होने वाले दुर्लभ भारतीय राजनेताओं में से थे। हालांकि, राजनीति ने उन्हें कभी नहीं छोड़ा। चुनावों के दौरान, वरिष्ठ नेता, विशेष रूप से उनके वोक्कालिगा समुदाय के, अक्सर उनका आशीर्वाद लेने के लिए उनके बेंगलुरु आवास पर जाते थे, एक प्रथा जो 2024 के लोकसभा चुनावों के दौरान भी जारी रही।

एक उच्च शिक्षित नेता, कृष्णा का जन्म 1 मई, 1932 को मांड्या जिले के मद्दुर तालुक के सोमनहल्ली में हुआ था। महाराजा कॉलेज, मैसूर और गवर्नमेंट लॉ कॉलेज, बैंगलोर में अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद, उन्होंने यूएसए में दक्षिणी मेथोडिस्ट यूनिवर्सिटी, डलास, टेक्सास में आगे की शिक्षा प्राप्त की। वह फुलब्राइट स्कॉलर भी थे और जॉर्ज वाशिंगटन यूनिवर्सिटी, वाशिंगटन, डी.सी. में स्नातक छात्र थे।

1961 में, अपनी शिक्षा पूरी करने के बाद, कृष्णा भारत लौट आए और 1962 में श्री जगद्गुरु रेणुकाचार्य लॉ कॉलेज, बैंगलोर में अंतर्राष्ट्रीय कानून पढ़ाना शुरू किया।

संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने समय के दौरान, उन्होंने जॉन एफ कैनेडी के राष्ट्रपति अभियान में सक्रिय रूप से भाग लिया। कैनेडी ने उन्हें उनके प्रयासों के लिए धन्यवाद देते हुए पत्र भी लिखा।

कृष्णा ने 1962 के विधानसभा चुनावों में प्रभावशाली एच.के. वीरन्ना गौड़ा के खिलाफ जीत हासिल करके अपनी राजनीतिक यात्रा शुरू की, जो उस समय निजलिंगप्पा के मंत्रिमंडल में मंत्री थे। हालाँकि उन्होंने शुरू में डॉक्टरेट करने के लिए यूएसए लौटने की योजना बनाई थी, लेकिन वे भारत में ही रहे और राजनीति में बड़ी ऊँचाइयों तक पहुँचे।

अपने बेहतरीन ड्रेस सेंस और स्पष्ट भाषण के लिए जाने जाने वाले कृष्णा, चाहे अंग्रेजी में हो या कन्नड़ में, हमेशा शांत स्वभाव के रहे। उन्हें महत्वाकांक्षी राजनेताओं के लिए एक आदर्श माना जाता था। 2011 में संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद में एक दुर्लभ गलती के अलावा, जहाँ उन्होंने पुर्तगाली विदेश मंत्री के भाषण को गलती से पढ़ लिया था, कृष्णा अपने काम में बहुत सावधान थे। एक भारतीय राजनयिक द्वारा सूचित किए जाने पर उन्होंने तुरंत अपनी गलती सुधार ली।

महाराष्ट्र के राज्यपाल के रूप में, उनके बायोडेटा में उनके पसंदीदा शगल "पुरुषों के कपड़े डिजाइन करना और पढ़ना" थे। उन्हें टेनिस खेलना भी पसंद था।

मुख्यमंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के समाप्त होने के दो दशक बाद, कृष्णा को अभी भी बेंगलुरु के बुनियादी ढांचे के विकास में उनके दृष्टिकोण और योगदान के लिए याद किया जाता है। उनके कार्यकाल में कई सार्वजनिक-निजी भागीदारी परियोजनाओं की शुरुआत हुई और प्रशासन में प्रौद्योगिकी पर जोर दिया गया। कृष्णा ने सिंगापुर की तर्ज पर बेंगलुरु के विकास की कल्पना की, जो एक स्थायी विरासत छोड़ गया।