राज्य पुलिस केंद्रीय कर्मचारियों के खिलाफ भ्रष्टाचार के मामलों की जांच कर सकती है: SC

भ्रष्टाचार विरोधी जांच के लिए दूरगामी नतीजों वाले एक ऐतिहासिक फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि राज्य पुलिस अधिकारियों को भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम (PC Act) के तहत केंद्र सरकार के कर्मचारियों के खिलाफ रिश्वत और भ्रष्टाचार के मामलों की जांच करने का अधिकार है और वे सेंट्रल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (CBI) से पहले मंजूरी लिए बिना चार्जशीट भी दाखिल कर सकते हैं, जैसा कि राज्य के कानूनी विशेषज्ञों ने विश्लेषण किया है।

जस्टिस पी.एस. नरसिम्हा, परदीवाला और जस्टिस सतीश चंद्र शर्मा की बेंच ने सोमवार को साफ किया कि PC Act के तहत अपराधों की जांच राज्य पुलिस, केंद्रीय एजेंसियां, या कोई भी अधिकृत पुलिस बल कर सकता है, बशर्ते अधिनियम की धारा 17 में बताई गई शर्त पूरी हो कि जांच अधिकारी निर्धारित रैंक का होना चाहिए।

कोर्ट ने साफ तौर पर कहा कि धारा 17 राज्य पुलिस या विशेष राज्य एजेंसियों को केंद्र सरकार के कर्मचारियों के खिलाफ भ्रष्टाचार के मामलों को दर्ज करने या जांच करने से नहीं रोकती है। इसने आगे साफ किया कि राज्य पुलिस को ऐसी कार्यवाही शुरू करने से पहले CBI से पहले सहमति लेने की ज़रूरत नहीं है।

बेंच ने कहा कि प्रशासनिक सुविधा के लिए और काम के दोहराव से बचने के लिए, केंद्र सरकार के कर्मचारियों और संस्थानों से जुड़े भ्रष्टाचार और रिश्वत के मामलों की जांच आम तौर पर CBI को सौंपी जाती है। इसी तरह, राज्य सरकार के कर्मचारियों से जुड़े मामले आमतौर पर राज्य भ्रष्टाचार निरोधक ब्यूरो (ACB) द्वारा संभाले जाते हैं। हालांकि, यह प्रशासनिक व्यवस्था राज्य पुलिस की वैधानिक शक्तियों को प्रतिबंधित नहीं करती है।

कोर्ट ने यह भी कहा कि भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम के तहत अपराध संज्ञेय प्रकृति के होते हैं, जो राज्य पुलिस को कानून के अनुसार मामले दर्ज करने और जांच करने का कानूनी अधिकार देता है। कर्नाटक राज्य कैडर के एक सेवानिवृत्त IPS अधिकारी ने हंस इंडिया को बताया कि यह अकेला फैसला पुलिस को भ्रष्टाचार के मामलों से निपटने में काफी हद तक स्वतंत्र होने में मदद करेगा।

यह फैसला राजस्थान हाई कोर्ट के एक आदेश को बरकरार रखते हुए आया, जिसने राजस्थान ACB द्वारा केंद्र सरकार के एक कर्मचारी के खिलाफ दर्ज भ्रष्टाचार के मामले को रद्द करने से इनकार कर दिया था। हाई कोर्ट ने कहा था कि ACB PC Act के तहत आपराधिक कार्यवाही शुरू करने में सक्षम है, भले ही आरोपी केंद्र सरकार का कर्मचारी हो।

हाई कोर्ट के तर्क का समर्थन करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि यह विचार कि "ऐसे मामलों में केवल CBI ही कानूनी कार्रवाई कर सकती है" गलत है और हाई कोर्ट ने सही कानूनी तरीका अपनाया था।

उम्मीद है कि यह फैसला अधिकार क्षेत्र की शक्तियों को साफ करके और जांच में प्रक्रियात्मक बाधाओं को रोककर भ्रष्टाचार विरोधी प्रवर्तन को मजबूत करेगा।