शिवमोग्गा, मलनाड का गेटवे, विमानन मानचित्र पर एक जगह खोजने के लिए पूरी तरह तैयार है क्योंकि प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी सोमवार को शहर से 15 किलोमीटर दूर सोगने में नवनिर्मित हवाई अड्डे का उद्घाटन करेंगे। दोपहर में होने वाले उद्घाटन समारोह में करीब दो लाख लोगों के हिस्सा लेने की उम्मीद है।
मोदी शिवमोग्गा-शिकारीपुरा रेलवे लाइन, कोचिंग डिपो, सात राजमार्ग कार्यों, 1,204 जल जीवन मिशन कार्यों और आठ बहु-ग्रामीण पेयजल परियोजनाओं की आधारशिला भी रखेंगे, जिन्हें मिलाकर 3,337.40 करोड़ रुपये की अनुमानित लागत से पूरा किया जाएगा।
हवाई अड्डे के अलावा, पीएम 44 स्मार्ट सिटी कार्यों, रेलवे पुलों, 908 जल जीवन मिशन कार्यों, चार बहु-ग्राम पेयजल परियोजनाओं और 1,789.94 करोड़ रुपये की लागत से पूरे हुए अन्य कार्यों का भी उद्घाटन करेंगे।
मुख्यमंत्री बसवराज बोम्मई, पूर्व सीएम बी एस येदियुरप्पा, सांसद बी वाई राघवेंद्र सहित अन्य उपस्थित रहेंगे। 775 एकड़ में फैला, ग्रीनफील्ड हवाई अड्डे का निर्माण 449.22 करोड़ रुपये की लागत से किया गया है और यह कर्नाटक राज्य औद्योगिक और बुनियादी ढांचा विकास निगम द्वारा बनाए रखा जाने वाला पहला हवाई अड्डा है। इसे भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण (एएआई) को नहीं सौंपा गया है।
हवाई अड्डा कर्नाटक के मध्य और मलनाड भागों को पूरा करेगा और निवेश को आकर्षित करने और पर्यटन के विकास के मामले में इस क्षेत्र को विकसित करने की उम्मीद है। बेंगलुरु के केम्पेगौड़ा अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के बाद शिवमोग्गा हवाई अड्डे का कर्नाटक में दूसरा सबसे लंबा रनवे है। 3.2 किमी लंबे रनवे में नाइट लैंडिंग की सुविधा है। यात्री टर्मिनल 4,320 वर्ग फुट में फैला हुआ है।
भले ही हवाई अड्डे के निर्माण का प्रयास 2007 में सरकार द्वारा परियोजना को मंजूरी देने के साथ किया गया था, लेकिन कई बाधाओं के कारण एक दशक से अधिक समय तक यह सफल नहीं हो सका। सरकार ने 169.32 एकड़ निजी भूमि का अधिग्रहण किया था जबकि 609.3 एकड़ सरकारी भूमि थी। परियोजना को रद्द कर दिया गया क्योंकि ठेकेदार परियोजना को निष्पादित करने में विफल रहा।
अगस्त 2015 में, सरकार ने सार्वजनिक-निजी भागीदारी (पीपीपी) मॉडल के तहत एक छोटा हवाई अड्डा बनाने का फैसला किया। बाद में, इसने 19 नवंबर, 2018 को नो-फ्रिल्स (कम किराए) हवाई अड्डे के निर्माण को मंजूरी दी। KSIIDC ने 26 नवंबर, 2019 को EPC (इंजीनियरिंग, प्रोक्योरमेंट और कंस्ट्रक्शन) मॉडल के तहत काम शुरू किया। एयरपोर्ट बनाने के लिए पीडब्ल्यूडी ने टेंडर आमंत्रित किए।
14 दिसंबर, 2019 को सरकार ने ATR-72 विमान की लैंडिंग की सुविधा के लिए रनवे को 2,050 मीटर तक बढ़ाने का फैसला किया और बाद में रनवे को 3 किमी तक बढ़ाने की मंजूरी दी। हवाई अड्डे का निरीक्षण उड्डयन मंत्रालय और एएआई द्वारा किया गया था। नागर विमानन महानिदेशालय ने हाल ही में एयरपोर्ट चलाने के लिए लाइसेंस जारी किया था।