एक 'रंगाई' बुनाई को पुनर्जीवित करना

बेंगलुरु: मंदिरों के शहर उडुपी की सड़कें कभी छोटे घरों में हथकरघे की आवाज़ से गूंजती थीं, शुद्ध कपास की गंध हवा पर हावी थी और कुरकुरी, कलफदार साड़ियों में महिलाएं मंदिरों की ओर टहलती थीं। ये छवियाँ कई वर्षों तक फीकी रहीं, जिससे लोगों की स्मृति से वह 'ललित कला' मिट गई जो कभी शहर ने गर्व से तैयार की थी।

उडुपी साड़ियों का इतिहास 1844 से मिलता है, जब बेसल मिशन द्वारा मालाबार फ्रेम करघे पेश किए गए थे। अविभाजित दक्षिण कन्नड़ और उडुपी जिलों में पिटलूम बुनाई एक महत्वपूर्ण व्यवसाय था। लेकिन पावरलूम के आगमन के साथ, हथकरघा बुनकरों को व्यवसाय से बाहर कर दिया गया, जिससे उडुपी साड़ी बुनाई में गिरावट आई। अल्प पारिश्रमिक एक अन्य कारक था जिसने कला के महत्व को कम कर दिया।

उडुपी साड़ी की सबसे शुरुआती पुनरुद्धारकर्ता ममता राय, बुनाई को पुनर्जीवित करने से पहले लगातार उपयोगकर्ता थीं। 2016 में, जब उन्हें मैंगलोर वीवर्स सोसाइटी की ओर से हथकरघा पर बुनी गई आखिरी उडुपी साड़ियों में से एक सौंपी गई, तो वह चिंतित हो गईं।

जीआई-टैग, हस्तनिर्मित उडुपी साड़ी को बचाने का प्रयास करते हुए, कादिके ट्रस्ट ने 2018 में पुनरुद्धार कार्य शुरू किया। ट्रस्टियों ने दो जिलों में बुनकर समाजों, व्यक्तिगत सक्रिय बुनकरों और अन्य लोगों से मुलाकात की, जिन्होंने लंबे समय से इस पेशे को छोड़ दिया था। मुट्ठी भर बुजुर्ग बुनकर अभी भी पांच बुनकर समाज के तहत और कुछ कर्नाटक हथकरघा विकास निगम (केएचडीसी) इकाई के तहत काम कर रहे थे।

2018 में एक विस्तृत सर्वेक्षण के बाद, ट्रस्टियों को पता चला कि केवल 45 बुनकर सक्रिय थे, और वे सभी 50 वर्ष से अधिक उम्र के थे। बुनकर, हालांकि अपने पेशे के प्रति जुनूनी थे, लेकिन जब ट्रस्ट ने उनसे संपर्क किया तो उन्हें इसमें कोई भविष्य नहीं दिख रहा था। लेकिन अंततः, किन्निगोली में तलिपडी बुनकर सोसायटी के सहयोग से, कादिके ट्रस्ट ने सदियों पुरानी साड़ी को पुनर्जीवित करने की अपनी यात्रा शुरू की।

हालाँकि, कुछ बुजुर्ग बुनकरों और युवाओं के उदासीन होने के कारण, ट्रस्ट को नए सिरे से शुरुआत करनी पड़ी। ट्रस्ट की अध्यक्ष ममता राय का कहना है कि उनकी सबसे बड़ी चुनौती बुनकरों की संख्या बढ़ाना, मौजूदा बुनकरों को पेशे में बने रहने में मदद करना और युवाओं को बुनाई की ओर आकर्षित करना था। लेकिन सबसे पहले, उन्हें जागरूकता पैदा करनी थी और कारीगरों के लिए उचित मूल्य और बेहतर पारिश्रमिक वाला बाजार बनाना था। जागरूकता पैदा करने के लिए उन्होंने सोशल मीडिया और अन्य प्लेटफार्मों का सहारा लिया। “जब हमने पुनरुद्धार का यह काम शुरू किया, तो कोई आशा और समर्थन नहीं था। हालाँकि कई लोग साड़ियाँ खरीदने के लिए फेसबुक और व्हाट्सएप के माध्यम से हमसे संपर्क करते थे, लेकिन शुरुआती दिनों में हमें कड़ी मेहनत करनी पड़ी। हमने साड़ियाँ बेचने और एक स्थिर बाज़ार स्थापित करने के लिए दो जिलों में प्रदर्शनियों और जैविक मेलों में भाग लिया,'' वह आगे कहती हैं।

साड़ियों को सस्ती कीमतों पर ऑनलाइन बेचने के लिए छह व्हाट्सएप ग्रुप बनाए गए, जब तक कि नाबार्ड के समर्थन से एक वेबसाइट नहीं बनाई गई। साड़ियों की ऑनलाइन बिक्री का उपयोग बुनकरों को विभिन्न तरीकों से समर्थन देने के लिए किया जाता है, जैसे कारीगरों को पुरस्कार, प्रोत्साहन, नए बुनकरों के लिए मजदूरी मुआवजा, चिकित्सा और आपातकालीन सहायता के साथ सम्मानित करना।

पुनरुद्धार से पहले, साड़ियाँ स्थानीय स्तर पर केवल 500-750 रुपये में बेची जाती थीं, लेकिन कादिके ट्रस्ट के हस्तक्षेप से, अब वे सभी बुनकर समितियों में 1,100-2,300 रुपये में बेची जाती हैं। इसके अलावा, साड़ियों की कीमत और प्रत्येक बुनकर की मजदूरी साड़ियों की गिनती, रूपांकन, इस्तेमाल किए गए प्राकृतिक रंगों और साड़ियों पर डिजाइन के आधार पर भिन्न होती है। ममता कहती हैं, ''मैं क्षेत्र में स्थायी नौकरी के अवसरों का समर्थन करने के लिए मार्केटिंग सहित सभी काम करती हूं, जो ट्रस्ट का एकमात्र उद्देश्य है।''

किन्निगोली के 65 वर्षीय बुनकर वेंकटेश शेट्टीगर याद करते हैं कि जब वह 20 वर्ष के थे, तो उनके गांव में लगभग 400 बुनकर थे। लेकिन आधुनिक परिधानों के आगमन और सूती धागे की कीमत में वृद्धि के साथ, उन्हें इस कला को छोड़ने और मजदूर बनने के लिए मजबूर होना पड़ा। “कला को वापस लाने और आगे बढ़ाने में हमारी मदद करने के लिए मैं हमेशा कादिके ट्रस्ट का आभारी हूं। बुनाई मेरे खून में है. इससे मुझे आर्थिक रूप से मदद मिली है और बुनकर समुदाय को जीवित रहने में भी मदद मिली है,” वे कहते हैं।

जब कादिके ट्रस्ट ने 2018 में उडुपी साड़ी पुनरुद्धार परियोजना शुरू की, तो 50 वर्ष से कम आयु का कोई भी बुनकर नहीं था। बाहर बेहतर अवसरों के कारण, नए बुनकर तीन दशकों तक इस पेशे में शामिल नहीं हुए थे। यह आशंका थी कि एक बार मौजूदा बुजुर्ग बुनकरों (उनमें से अधिकांश 65-82 आयु वर्ग के) ने बुनाई बंद कर दी, तो कौशल सिखाना मुश्किल हो जाएगा। हालांकि, सरकार ने एक प्रशिक्षण कार्यक्रम में न्यूनतम 25 लोगों का नियम बनाया है जो जिनकी आयु 50 वर्ष से कम है, विभाग के सहयोग से प्रशिक्षण संचालित करना कठिन था।