सेवानिवृत्त न्यायाधीश और कानूनी पेशेवर राज्य सड़क परिवहन निगमों में जांच अधिकारी के रूप में पात्र

बेंगलुरु - एक महत्वपूर्ण कानूनी विकास में, उच्च न्यायालय ने राज्य सड़क परिवहन निगमों को सेवानिवृत्त सिविल और जिला न्यायाधीशों, साथ ही पूर्व लोक अभियोजकों को जांच अधिकारियों के रूप में नियुक्त करने का अधिकार दिया है। यह फैसला न्यायमूर्ति सूरज गोविंदराज की अध्यक्षता वाली एकल-न्यायाधीश पीठ के समक्ष लाई गई एक याचिका के परिणामस्वरूप आया है। उत्तर पूर्व कर्नाटक सड़क परिवहन निगम (एनईकेआरटीसी) के कर्मचारियों द्वारा दायर याचिका में इस संबंध में निगम के कार्यों की पुष्टि की मांग की गई है। पीठ ने न केवल एनईकेआरटीसी के रुख को बरकरार रखा बल्कि याचिका को भी खारिज कर दिया, जिससे इन सम्मानित पेशेवरों को जांच प्रक्रिया में शामिल करने की प्रभावी अनुमति मिल गई। यह निर्णय कर्नाटक राज्य सड़क परिवहन निगम कर्मचारी (आचरण और अनुशासन) नियम, 1971 के नियम 23 पर आधारित है। इस नियम के भीतर, "प्राधिकरण" शब्द का प्रयोग किया जाता है, जो नियुक्तियां करने के लिए सशक्त व्यक्ति को दर्शाता है। हालाँकि, यह शब्द स्पष्ट रूप से जांच अधिकारियों की नियुक्ति को केवल आरटीसी अधिकारियों तक सीमित नहीं करता है। पीठ ने कहा कि यह अस्पष्टता अनुशासनात्मक उल्लंघन से जुड़े मामलों के लिए जांचकर्ताओं को नियुक्त करने के लिए अनुशासनात्मक क्षमताओं के साथ अनुशासनात्मक प्राधिकरण को सशक्त बनाती है। न्यायमूर्ति सूरज गोविंदराज ने इस बात पर जोर दिया कि "प्राधिकरण" शब्द की परिभाषा मौजूद होने के बावजूद, नियम पुस्तिका में इस्तेमाल की गई भाषा निश्चित रूप से जांच प्राधिकारी की भूमिका को किसी विशिष्ट कर्मी तक सीमित नहीं करती है। नतीजतन, अदालत ने फैसला सुनाया कि नियुक्ति इकाई के पास उपयुक्तता के निर्णय के आधार पर एक जांच अधिकारी का चयन करने का विशेषाधिकार है। फैसले के एक महत्वपूर्ण पहलू में, अदालत ने एनईकेआरटीसी के दावे को बरकरार रखा कि मौजूदा नियम सुनवाई अधिकारियों के रूप में सेवानिवृत्त न्यायाधीशों और कानूनी पेशेवरों की नियुक्ति की अनुमति देते हैं। यह मान्यता इस तर्क को मजबूत करती है कि ऐसे अनुभवी व्यक्ति न केवल पात्र हैं बल्कि जांच प्रक्रिया की निष्पक्षता और निष्पक्षता में महत्वपूर्ण योगदान भी दे सकते हैं। यह मामला कई याचिकाकर्ताओं के खिलाफ लगाए गए आरोपों से उत्पन्न हुआ, जिनमें गिरीश भी शामिल था। कर्नाटक राज्य सड़क परिवहन निगम (केएसआरटीसी) ने आरोपों की अनुशासनात्मक जांच की निगरानी के लिए पूर्व लोक अभियोजकों के साथ-साथ सेवानिवृत्त सिविल और जिला न्यायाधीशों को शामिल करने का अभिनव कदम उठाया था। इस निर्णय को कानूनी चुनौती मिली क्योंकि याचिकाकर्ताओं ने ऐसी नियुक्तियों की वैधता पर चिंता जताते हुए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया। हालाँकि, हाल ही में याचिका खारिज होने के साथ, न्यायालय का फैसला राज्य सड़क परिवहन निगमों के सेवानिवृत्त न्यायाधीशों और कानूनी पेशेवरों को जांच भूमिकाओं में शामिल करने के अधिकार को रेखांकित करता है। चूंकि यह फैसला एक मिसाल कायम करता है, केएसआरटीसी के अधिकार क्षेत्र के तहत किसी भी निगम ने अभी तक एक सेवानिवृत्त न्यायाधीश को अनुशासनात्मक प्राधिकारी की भूमिका में नियुक्त नहीं किया है। यह निर्णय राज्य सड़क परिवहन निगमों के भीतर जांच परिदृश्य में संभावित बदलाव का मार्ग प्रशस्त करता है, अनुशासन बनाए रखने और नैतिक मानकों को बनाए रखने में एक विविध और अनुभवी परिप्रेक्ष्य सुनिश्चित करता है।