ममिता मेहर हत्याकांड के मुख्य आरोपी ने कांटाबांजी उप कारागार में आत्महत्या कर ली

सनसनीखेज ममिता मेहर हत्याकांड के मुख्य आरोपी गोबिंद साहू ने मंगलवार सुबह न्यायिक मजिस्ट्रेट प्रथम श्रेणी (जेएमएफसी) की अदालत में पेश होने से पहले कांटाबांजी उप-जेल के अंदर कथित तौर पर आत्महत्या कर ली।

सूत्रों का कहना है कि साहू को उस सेल के पीछे लटका हुआ पाया गया जहां उसे अन्य विचाराधीन कैदियों के साथ रखा गया था। उसे तुरंत नजदीकी अस्पताल ले जाया गया जहां डॉक्टरों ने उसे मृत घोषित कर दिया।

घटना को लेकर जहां जेल अधिकारी चुप्पी साधे हुए हैं वहीं पुलिस कथित आत्महत्या की जांच में जुट गई है।

उत्तरी रेंज के आईजी दीपक कुमार ने पुष्टि की कि साहू की मौत का कारण आत्महत्या है। उन्होंने यह भी कहा कि आगे की जांच जारी है।

साहू महालिंग स्थित सनशाइन इंग्लिश मीडियम स्कूल की शिक्षिका ममिता की हत्या का मुख्य आरोपी था। वे स्कूल के अध्यक्ष थे। यह अक्टूबर में हुए चौंकाने वाले मामलों में से एक था। आरोप है कि साहू ने शिक्षिका की हत्या कर शव को आग के हवाले कर स्कूल के पास खेल के मैदान में गाड़ दिया.

हत्या के मामले की सुनवाई के सिलसिले में साहू को जेएमएफसी अदालत में पेश किया जाना था। अब तक 10 गवाहों का परीक्षण हो चुका है और अभियोजन पक्ष को इस मामले में दोषसिद्धि सुनिश्चित थी।

कांताबाजी पुलिस ने गवाह को धमकाने के आरोप में साहू के खिलाफ अलग से मामला दर्ज किया था। उन्होंने हाल ही में जमानत के लिए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था, लेकिन उनकी याचिका खारिज कर दी गई थी।

एक जेल अधिकारी ने कहा, "साहू को शायद लगा कि सख्त सजा से बचने का कोई रास्ता नहीं है। इसलिए उन्होंने जेल के अंदर ही यह कदम उठाया होगा। आगे की जांच जारी है।"

जेल रेंज संबलपुर के डीआईजी अनुसया जेना जांच करने और एक रिपोर्ट जमा करने के लिए कांटाबंजी जा रहे हैं, जिसके बाद यदि आवश्यक हुआ तो आगे की कार्रवाई की जाएगी।

पुलिस शिकायत के बाद, साहू को हिरासत में लिया गया था, लेकिन अगले दिन गिरफ्तार होने से पहले ही वह टिटलागढ़ पुलिस स्टेशन से फरार हो गया।

यह मुद्दा एक बड़े राजनीतिक विवाद में बदल गया क्योंकि विपक्ष ने विधायक दिव्य शंकर मिश्रा की हत्या में भूमिका का आरोप लगाया और मंत्रिमंडल से उनके इस्तीफे की मांग की। हालांकि, ओडिशा सरकार ने इसे नहीं माना।