कर्नाटक उच्च न्यायालय ने कहा, POCSO कानून महिलाओं पर भी समान रूप से लागू होता है

बेंगलुरु: कर्नाटक उच्च न्यायालय ने सोमवार को एक 53 वर्षीय कलाकार द्वारा दायर याचिका को खारिज करते हुए कहा कि जब कोई महिला किसी लड़के को अपने साथ यौन संबंध बनाने के लिए प्रेरित करती है, तो उस पर भी यौन उत्पीड़न के आरोप समान रूप से लागू होते हैं। इस याचिका में कलाकार ने अपने खिलाफ दर्ज अपराध की वैधता पर सवाल उठाया था। यह अपराध यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण (POCSO) अधिनियम के तहत दर्ज किया गया था, जिसमें कथित तौर पर 48 साल की उम्र में एक 13 वर्षीय लड़के के साथ यौन संबंध बनाने का आरोप लगाया गया था।

न्यायमूर्ति एम. नागप्रसन्ना ने महिला के वकील के इस तर्क को खारिज करते हुए कि संभोग में महिला केवल एक निष्क्रिय भागीदार होती है और पुरुष एक सक्रिय भागीदार, कहा, "यह केवल दृढ़ता से खारिज करने योग्य है, क्योंकि यह विचार ही पुरातन है।"

आरोपी-याचिकाकर्ता, अर्चना पाटिल ने इस आधार पर अपराध को चुनौती दी कि POCSO अधिनियम के तहत एक महिला पर यौन उत्पीड़न के आरोप लागू नहीं हो सकते, और एक पुरुष/लड़के द्वारा एक महिला का बलात्कार किया जा सकता है, जबकि एक महिला किसी पुरुष का बलात्कार नहीं कर सकती। उसके वकील ने तर्क दिया कि अधिनियम की धाराएँ 4 और 6, प्रवेशात्मक यौन हमले को परिभाषित करती हैं और "वह" शब्द का प्रयोग करती हैं। इसलिए, ये धाराएँ केवल तभी लागू होंगी जब कोई पुरुष किसी महिला में प्रवेश करता है, न कि इसके विपरीत, क्योंकि कोई महिला ऐसा कृत्य नहीं कर सकती। यहाँ तक कि भारतीय दंड संहिता की धारा 375 के तहत भी, 'पुरुष को बलात्कार करने वाला कहा जाता है', इसलिए कोई महिला पॉक्सो अधिनियम के तहत आरोपी नहीं बन सकती।

इसे खारिज करते हुए, अदालत ने कहा कि पीड़िता के बयान और आरोपपत्र स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं कि लड़के ने अपनी इच्छा से प्रवेश का कृत्य नहीं किया होगा। अदालत ने आरोपी के खिलाफ मुकदमा चलाने की अनुमति देते हुए कहा, "पॉक्सो अधिनियम की धारा 4, जो प्रवेशात्मक यौन हमले से संबंधित है, पुरुषों और महिलाओं दोनों पर समान रूप से लागू होती है।"

पृष्ठभूमि

लड़के का परिवार और आरोपी बेंगलुरु के एचएएल पुलिस थाना क्षेत्र के एक गेटेड समुदाय के निवासी थे। आरोपी, एक कुशल कलाकार, समुदाय के बच्चों को कला की शिक्षा देती थी, बगीचे के कामों में लड़के की मदद लेती थी और अपनी पेंटिंग्स को प्रमोट करने के लिए इंस्टाग्राम पर अपना आर्ट अकाउंट चलाती थी। शिकायतकर्ता की माँ के अनुसार, आरोपी ने कथित तौर पर लड़के का यौन उत्पीड़न किया।

शिकायतकर्ता, उसका पति, उनका 13 वर्षीय बेटा और 10 वर्षीय बेटी, आरोपी के विला के बगल में एक किराए के विला में रह रहे थे। परिवार 2020 में विला खाली करके दुबई में बस गया और लड़के का दाखिला वहाँ के एक स्कूल में करा दिया। चार साल बाद, वे बेंगलुरु लौट आए, कानूनी सलाह लेने के लिए कोच्चि गए और फिर आरोपी के खिलाफ शिकायत दर्ज कराई।

माता-पिता ने कहा कि लड़का दुबई में चार साल तक निष्क्रिय रहा और उसके मानसिक परिवर्तन दिखाई दिए। जब उसकी माँ ने उससे पूछताछ की, तो उसने कबूल किया कि आरोपी ने उसे कोविड-19 महामारी के दौरान फरवरी से जून 2020 के बीच लगातार चार-पाँच महीने के लिए अपने घर बुलाया था।

काउंसलिंग के दौरान, लड़के ने बताया कि आरोपी उसे अपने बेडरूम में ले गई, अपने और उसके कपड़े उतार दिए और उससे शारीरिक संबंध बनाने को कहा। इसके बाद, उसने उसे धमकी भरा संदेश भेजा कि वह किसी को कुछ न बताए।