BENGALURU: बड़े पैमाने पर ड्रैगन फ्रूट (जिसे लाल कमलम के नाम से भी जाना जाता है) की खेती को अपनाने वाले किसानों की मदद के लिए, हेसरघट्टा में भारतीय बागवानी अनुसंधान संस्थान (ICAR-IIHR) ने 'ड्रैगन फ्रूट पाउडर' बनाने की एक नई विधि विकसित की है, जो उत्पादन लागत को 50 प्रतिशत से अधिक कम करती है, जबकि इसकी पोषण गुणवत्ता में सुधार करती है।
ड्रैगन फ्रूट से बने सबसे लोकप्रिय उत्पादों में से एक 'पाउडर' है, जिसका उपयोग आमतौर पर आइसक्रीम, मिल्कशेक, केक और बिस्कुट में मैजेंटा गुलाबी रंग देने के लिए किया जाता है। हालांकि, पाउडर का व्यावसायिक मूल्य काफी अधिक है, स्प्रे-ड्राय पाउडर की कीमत लगभग 4,000 रुपये प्रति किलोग्राम और फ़्रीज़-ड्राय पाउडर की कीमत 12,000 रुपये से 15,000 रुपये प्रति किलोग्राम के बीच है।
आईसीएआर-आईआईएचआर के पीएचटी और एई विभाग के प्रधान वैज्ञानिक (बागवानी) डॉ. सीके नारायण ने बताया कि पाउडर की कीमतें आमतौर पर उपकरणों की वजह से अधिक होती हैं - क्योंकि इसे फ्रीज-ड्राइंग या स्प्रे-ड्राइंग विधियों और एडिटिव्स के उपयोग से बनाया जाता है जो पाउडर में वास्तविक फलों के गूदे की मात्रा को कम करते हैं - जिसमें एडिटिव के रूप में 20-40 प्रतिशत माल्टोडेक्सट्रिन मिलाया जाता है।
हालांकि, IIHR ने एक ऐसी तकनीक विकसित की है जो केवल 4-8 प्रतिशत एडिटिव्स का उपयोग करती है और कैबिनेट या ट्रे-ड्राइंग तकनीक का उपयोग करती है। नतीजतन, उत्पादन लागत काफी कम है, और एडिटिव्स के कम उपयोग के कारण पोषण गुणवत्ता में सुधार हुआ है।
अतिरिक्त ड्रैगन फ्रूट को पाउडर के रूप में परिवर्तित करने से किसानों को अपने उत्पाद की शेल्फ लाइफ बढ़ाने और बाजार में ताजे फलों की तत्काल आपूर्ति को कम करने में मदद मिलती है। यह अधिक आपूर्ति के कारण संभावित मूल्य गिरावट को रोकने में भी मदद करता है। रूपांतरण किसानों को लंबे समय तक पाउडर को स्टोर करने और बेचने की अनुमति देता है, जिससे कीमतें स्थिर रहती हैं और ताजे फलों की कीमतों में उतार-चढ़ाव होने पर भी लगातार आय सुनिश्चित होती है।
